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第五回 攜嬌娃外室慶生辰 遇奸徒長江遭陷害(1) | |
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話分兩頭,不提岑公子母子安居蔣家。且說江南六合縣荻浦地方是個臨江去處。有一老秀士姓許名繡,字俊卿,原是書香舊家,妻房金氏已經病故,年已五十有六,並無子嗣,只生一女。因生他前一夜夫妻夢見下了一庭香雪,因此取名『雪姐』,年方十五,生得輕盈窈窕,美慧異常。父親開館訓蒙,他也自小隨學,一經誦讀,過目不忘。許俊卿因中年喪偶,家業淡薄,也就不思再娶,只望招個女婿養老終身。原有個老家人殷勤,卻是祖父手裡的人,到俊卿時已是三輩,幫家料理,歷練老成,因此當做親人看待,已經病故。留下老婦林氏,就是女兒乳母,自金氏亡後,就像母女一般相伴過日。 他有一子名叫殷勇,自小膂力過人,且生得狀貌魁梧,剛猛非常,卻是欺強扶弱、慣抱不平。俊卿因自己無子,原有意要承繼他為子,也曾在他母子面前說過,卻因林媼現在稱呼不便,是以蹉跎未就。雪姐自小就與他兄妹相稱。及到了十四五歲上,俊卿一來為家計淡薄,二來看他不象個念書本的樣子,惟恐他在家惹事,因他有個胞叔殷儉向在京口開張雜貨生意,卻是個謹厚的人。因此就叫跟他叔子在外邊學習生理,將來好為度日之計。這殷勇雖然猛烈異常,卻天性至孝,一年也五七次回家,帶些東西來看望母親、雪妹。 這許俊卿岳家就在觀音門外居住,只隔二十來裡江面,若遇順風,片時可到。岳父金公已故,只有岳母並妻舅金振玉夫妻兩口。這金振玉也是舊族人家。他有一堂叔金璉,是個一榜候選知縣,卻在城裡居住。金振玉家只靠幾畝祖父留下的田產過日。 其時是岳母的七十整壽,許俊卿備了幾樣壽禮,預先一日留下林嫂看家,他同了女兒雇船渡江來與岳母拜夀。船到了岸,俊卿攜了壽禮同女兒緩步行來,不上半裡路就到了金家。金振玉正在門首,看見姐夫同甥女到來心中甚喜,遂迎上前來,一同到家,直進內室。這金婆婆見了女婿同著外孫女來與他拜夀,歡喜之至。父女先見過了常禮,然後把壽禮呈上。金振玉道:「姊夫來了就是,何必又費禮物!」 俊卿道:「岳母古稀大壽,不過聊表孝敬之意,自己至親,諒不嫌褻。」 當下收過了禮,就擺上現成酒肴款待。俊卿就借花獻佛,滿斟一杯,請岳母上坐,先磕頭暖壽。金婆婆不肯坐,一手接了酒杯,雪姐在傍邊攙扶住了,金振玉陪著姊夫叩了四叩起來,郎舅們又見過了禮。然後,雪姐與外祖母叩了壽,又與母舅、舅母叩過方才就坐。這金大娘子見過禮,就往裡面料理去了。 這裡至親相聚,飲酒中間不過敘些家常事物。金振玉道:「明日未免有些親友鄰里來拜夀,姊夫正好與我陪待陪待。」 當下郎舅二人先吃了飯,就同到外面來商辦明日之事。這裡邊金大娘子就出來陪雪姐吃飯,對雪姐笑道:「外甥女幾時不見,竟長成了好像個美人兒,明朝須要選個才貌雙全的郎君才配得過。」 把個雪姐羞的要不得。老婆婆道:「正是呢!須要尋個書香舊族,有才有貌,又要有品行的才好。我這個外孫女兒是不肯輕許人的。」 大家說說笑笑,容易到晚。又吃過了晚酒,俊卿就在外邊套間安歇,雪姐與外祖母同睡。一宿無話。次日,大家一早起來,就有廚司進門。盥洗畢,堂前燒香點燭,家中先拜了壽,就料理待客酒席。當日也有好些拜夀的親友鄰里,俊卿一一代為收發禮帖,接送陪待。整整忙了一日,直到起更時才得散席。裡邊也有幾位拜夀的女眷們,見了雪姐無不稱讚,也到晚間才散。他叔子金璉因不在家,差老家人送了一分大幹禮來,也留他酒飯賞使,早打發去了。又過了一宵,次日許俊卿因家中無人,用過早飯就進來與女兒說:「外婆、舅母諒來不肯放你就回去的,你且在這裡住下,我先回去,過幾日再來領你。」 老婆婆還要留女婿再住一天,俊卿道:「家中只有那老媽子在家,諸事不便;況且教了這幾個學生,不便長放館的。」 當下作辭起身。金振玉也款留不住,就送到江邊。適遇便船,俊卿作辭上船,正值順風,不及半時已到家了。轉眼間不覺又過了十餘日。這日,許俊卿記掛女兒,因自己有事,不得過江,打發林嫂去接女兒回來。這林媽媽是時常往來的,就搭著便船前往金家,金家婆媳又留住了兩天。 這日金振玉原要自己送甥女過江,適因他叔子打發家人來請去說話,他一者原叫家中再留甥女住幾天,二者知林嫂是時常往來的,因此不以為事。誰想金振玉去了,雪姐恐父親獨自在家掛念,連早飯也等不得吃,只吃了幾個點心,同林媽一定要拜辭起身回家。婆媳再留他不住,只得一同送出門外來。老婆婆道:「若沒有便船,就可轉來。」 雪姐與林嫂一邊答應,已是去了。婆媳兩個看他轉了彎才轉身,心中甚是怏怏不舍。這雪姐與林媽,千不合萬不合要回來,也是冤家相遇,數莫能逃。 卻說這江邊有一船戶姓江名濤,排行第七,綽號混江鰍,生得黑瘦長身,兩臂有數百斤膂力,又且伶牙俐齒專會騙人。現在弟兄五個。江大、江三已死。那江二綽號分水牛,更是凶勇;江四叫做穿山甲;江五綽號就地滾,娶妻郎氏賽花,與江七和娘一同居住,這郎賽花原是槍棒教師的女兒,頗有幾分姿色,且有一身出色的武藝;那江六叫做青草蛇。俱非良善之輩,常與盜賊合夥,且暗吃海俸,作倭寇線索,原是中洋村人。 | |
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