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第七回 玄墓山看梅了悟　樂天園失主歸人(2)

和尚沉吟一回，不好挽留，只得寬慰道：「居士且自保重。大丈夫當直捷痛快，一切勿作此牽纏兒女之態。」馮公點頭會意。家人扶上轎子，抬至舟中，一徑取路而回。船內又受些風寒，回至家中，愈覺沉重。夫人、小姐接著，驚惶無措，連忙請醫調治；求神問卜。那畏天得知了走來問候，假意攢眉蹙額，忙忙碌碌；陪侍醫生，拜神祈佛。心裡暗暗得意道：「造化到了。」 　　馮公素知為弟的品行不端，念著夫人、小姐做了孤女寡婦，自然受其欺侮，未免傷心。但經了慧日和尚一番指示，明心見性，胸中解脫，不為外境所礙，把眼前事業看作身外之事，故此在夫人、小姐面前，毫不作苦楚之態也；沒有一句遺囑，或談及家事，惟有瞑目默坐，暗誦佛號而已。夫人與小姐看見病勢沉重，暗相悲苦。 　　夫人對小姐道：「孩兒，你父親倘有不測，如之奈何？若有個月內赤子，三歲孩童，我便可口持門戶，掙守家園，縱叔叔欺心占奪，理上行不去的。今惟我與汝，伶仃孤苦。女兒縱有千般伶俐，萬倍才識，只好接別姓的香火，不能繼馮氏之宗祧。公論難逃，自然由他作主，看他平日如此作為，豈肯看顧兄面，憐念孤寡，不改我舊日家風，我與你照舊自在過日子的麼？只恐那時，我反要到他手裡，去求衣覓食，已不得把你嫁出，香煙各別。你我二人，不知日後作何狀貌？」說到此處，母女大哭一場。 　　且說小姐自馮公有病，衣不解帶，食不下嚥，晝夜撫摩服侍，漸漸危篤，心驚膽裂。忽想著當初有人子割股，煮口進嘗，口親病痊可；因發個願心，回到房中，排列香案，持了剪刀，正在祝告。只聽得待月氣哼哼跑來叫道：「小姐，小姐，快去，老爺不好了！」小姐慌忙趕到榻前，盡見馮公舌音強硬，對著夫人、小姐，把手一指道：「那木榮……」說了三個字，不能說完，奄然而逝。夫人、小姐傷心痛切。真個是： 　　哀莫哀於生離，慘莫慘於死別。呼天愴地，嘔心瀝血。哀哀孤女，半子那敵猶子，煢煢寡婦，夫業將為叔業。恨茫茫兮無窮，情慘慘兮欲絕。幽明一判，肝腸寸裂。 　　話說馮畏天聞知阿兄已死，即忙帶了憨哥來哭了一回。料理入殮治喪，喪牌上便把憨哥出名。一應外事，俱是畏天作主。要銀子用，便向嫂嫂支取。那小姐謹守孝堂，哀痛迫切，極盡居喪之禮。那時親友吊奠不絕。 　　一日晚間，畏天同著幾個親友，到園中遊玩，見梅公子，那些親友問道：「這童於是何人？」畏天道：「是先兄的小廝。」便喚道：「木榮，我正忘卻你，你曉得老爺如今開喪受吊，外邊忙碌碌，正是用人之際，你為何不出來服役，倒安然坐在園裡？」梅公子道：「小的正要稟知相公，這兩日小的身子有病，行走不動，曾稟過奶奶，恕小的在此將息兩日的。」畏天道：「你說稟過奶奶，如今還是奶奶做主，只怕奶奶的事體，要來問我的主意哩。」梅公子慌做一團，只不開口。那些親友同畏天各處玩賞。有的說：「不道馮老伯愛此道。」有的說：「馮老伯倒未必，如今馮老伯的令弟是不免的了。」說說笑笑，一哄兒出去了。 　　明日畏天喚丫環道：「你去對奶奶說，木榮這廝，問他病好出來服侍。」丫環傳進，夫人倒吃一嚇道：「木榮幾時生病？」小姐對奶奶搖手道：「是了，是了，昨日叔叔曾到後園，必定責他不來服役，他便托言生病的緣故。」奶奶意會，速喚待月去問個明白，還是出來不出來。待月到園中笑嘻嘻道：「木榮哥，可是你思量老爺，哭傷了生病？二相公在那裡叫你。」梅公子道：「姐姐，我正要稟知奶奶，昨日二相公到此，道我不出來服役，大是責備，我只得託病，求姐姐上複奶奶，求奶奶遮蓋則個。」待月道：「我說生什麼病，吃飯病，困來病，單思病？」把手向空將一面，光兒去了。待月回復了夫人，夫人真個替他掩飾不題。 　　且說夫人著人送訃音到趙家去。趙汝愚忙備祭禮來吊奠，不見梅公子，暗自驚疑，不好問得。承空步到園中，劈面撞著，各相悲喜。梅公子把感謝他的話，敘了幾句。又把馮公窺聽書聲，直訴真情：「承他互相心照，加意優待，從不服役外事，只令靜守園中。正幸棲身得所，不意馮年伯忽然變故。連夫人家事，另有一番局面，小侄怎能如馮年伯存日的安妥。我生不辰，遭此不造，蒼蒼何困我太刻耶？」說罷，撲簌簌掉下淚來。趙汝愚道：「我一向料賢侄到此必然妥當，故此並不遣書問候，恐露情跡。近聞得韓侂冑奸形敗露，聖上屢次不悅，欲加之罪，朝中俱忿恨算計他。賢侄且安心過去，挨得一日是一日。倘得奸賊伏辜，便是賢侄出頭日子。」談了半晌，不好久敘，只得各相拭淚而別。 　　次日趙汝愚就要回去，夫人著人挽留，只得住下。夫人打聽畏天不在，出來相見，訴及家事，只有一個女兒，蹉跎歲月，不能親自擇配，完其終身。指望叔叔主持，只是平日不相契合，素行各別的。丟得我母子二人，好不傷慘。又帶哭說道：「先夫有一遺言奉告，未知姨夫可容納否？」趙汝愚道：「忝在至戚，既襟丈有甚麼遺囑，自當請教，可效力處，無不遵命。」夫人道：「老身止生此女，指望擇個佳婿，也得半子相依，故向來不輕易出字。孰知良緣未遂，遭此大故，雖有個為叔的，恐他草率成事，有誤終身耳。今欲令小女拜姨夫為繼父，這是先夫的遺命，伏願姨夫視外甥女如同己女，留心擇配，克副先夫之望，使不致誤適匪人。生者受恩同喜，死者亦瞑目于地下矣。」 　　趙汝愚正在躊躇，夫人喚丫環請小姐出來，換去麻衣，穿上素服，出來拜了四拜。趙汝愚也不推辭。夫人道：「姨娘另日拜了罷。」趙汝愚道：「前日訃音一至，急欲過來吊慰，正值老荊臥病，耽擱兩日，今未知痊可否，故此還要回家。今大姨有此一番相托，這也是老夫身上當得效力的。」又敘了些閒話，趙汝愚到書房安宿。 　　明早起身，星夜趕回。趙公子接著，忙說母親病勢危篤。趙汝愚忙到床邊，已是不醒人事。少頃，嗚呼哀哉了。趙汝愚免不得忙亂一番。也差人報知馮家。夫人、小姐，真個悲上加悲，哭個不了。畢竟小姐後來怎樣擇配，梅公子在間中怎樣出頭，馮畏天又不知作為若何，待在下慢慢說來與看官聽。

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