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第四回 趙如子苦留意再題勾引句　司空約不放心二訪列眉村(2)

　　庵僧自去。管門看得平常，只等大相公起來，吃過飯，方才交了入去。

　　司空約初接了，也不知是那裡來的，及拆開開細看，方知是趙白和題牆的二詩，早滿心歡心。再細細看詩，見詩「休尋錯」、「要認真」等句，皆是責備他尋訪得不仔細之意，愈加歡喜道：「如此看起來，果是我尋訪得不仔細。既是列眉村沒有個趙白，則此三詩，卻是誰人和的？若說這趙白不住在列眉村，為何列眉村口牆壁的詩，他就看見？細細想來，還是我前日粗心浮氣，訪得不詳細，鄉下人耳目粗淺，識人不廣，故致我虛往返了一番，轉受人之譏誚。倘或再往，又是如此，卻將如何？」

　　因想起道：「他送書來，畢竟有人，細問其人，自然知道。」

　　因叫管門的家人進來問道：「這趙相公送書來的人今在何處？」

　　管門人回道：「這趙相公送書人不曾來，是觀音庵和尚代他送來的。」

　　司空約道：「既是庵僧送來，你可去問他庵僧，趙相公的管家還在麼？如在，可同他來，我有話問他。」

　　管家人領命，忙忙去問了來回復道：「趙相公的管家因不要領回書，故投過書就回去了。」

　　司空約聽了。甚是懊悔，道：「他既有人來，就該問他個詳細。豈不為妙，偏偏不巧，又放他去了。明日去尋訪，未免又要費力。」

　　因又想道：「這趙白前日突然去了，父親曾命我訪消息，打聽著落，因尋訪不著，故不曾複得父親之命。今他既送此二詩來，雖還未見其人，然二詩俱在，便是消息，便是著落，豈可不通知父親。」

　　因拿了二詩，自走到後廳來，尋見父親說道：「前日父親曾吩咐孩兒想趙白無端而去，故孩兒一時也想不出，因問明瞭列眉村即是趙家坳，孩兒來到列眉村去尋訪趙白。再三尋訪，只是不見。一時心不細，因題了一絕一律於村口壁上，以致懷疑焉有之意。不想這列眉村中原有個趙白，見了孩兒二詩，甚是不悅，故和了二詩，叫人送來與孩兒，深怪孩兒訪之不細。」

　　一面說，一面就將二和詩奉上父親，道：「請看便知。」

　　司空學士接了一看，不勝大喜道：「此果然是趙生之詩。其人既果在列眉村，則來去不為虛妄矣。」

　　司空約道：「他去來雖不為虛妄，然兒雖通聲氣，卻實實未見其人，意欲明日再去一見。倘前言不爽，將妹妹的婚姻再申定一番，豈不更妙。」

　　司空學士道：「我前要你推測者，恐他指東劃西，其言不足憑耳。今列眉村與趙白其人其地俱實，則『金榜標名』與『花燭生春』一詩，亦已盟之久矣，何須再訂，再訂反覺多事。況今秋鄉試在邇，莫若讓他與你鄉試過，看中與不中，再作道理。若只管去瑣瑣，未免有傷女家之體。」

　　司空約聽了道：「父親所教甚是，且放下再處。」

　　遂退了出來。又暗想道：「父親所論已定者，乃趙白與妹子婚姻也。著是趙如子和我《求美》之詩，許我『西子如今別有村』，至於西湖上小月老指我小蓬萊之路，分明又是我的一段婚姻，卻才現得一影，尚不知形在何處，若不急去訪，豈不失之千里。就是趙白兩首和詩譏刺我訪求不細心，亦無非還要我去重訪耳。測其要我去重訪之心，未必正圖一識其面，一敘寒溫耳，定然有美玉蘊於櫝中，要人識取耳。我若茫茫漠漠，不知領會，豈下辜負了他三番四複之深意。其人若只尋常，也還罷了，倘是個絕色佳人，豈不自誤。莫若瞞著父親，還去一訪，看個有無好醜，也好放心。」

　　主意定了，遂推託有別事，又悄悄到列眉村來尋訪消息。正是：

　　有消有息不須尋，消息全無怎放心。
　　不放心尋消息在，放心消息竟沉沉。

　　趙如子得了老家人送去詩的回信，以為二詩到了司空約那邊，定來重訪。要仍與他一個不見面？不獨要將他重來尋訪之興掃盡，竟要連後面婚姻之路俱阻塞斷了，則從前兩番和詩，俱屬無用，若真真與他歡然接見，將前後事一一說明，又恐怕太容易了，使人看得等閒，後來做事，便不欽敬，便不猛勇。只打點取個巧，微露半面，以為龍首，使他窺見，驚驚喜喜，信以為真，卻深藏半面以為龍之尾，使他不得見，猜猜疑疑，留以結婚姻之大案，則從前指點，足令人生感，向後功名，又不敢不勉矣。

　　這些機關，皆是趙如子平時打點在胸中，今日正當其時，只得要用。卻又喜得他恰又有一個寡居伯母王氏，又沒有兒子，雖有些田產，因所用不多，竟不料理耕種，所收甚薄。與如子卻是親房，過從甚好，一月之中，到有大半月住住如子家裡。見如子長成，日日為他親事著急。如子因將這段婚姻之事，俱細細對他說了，要他作個引頭。又喜得他恰住入村來的大路上，正好招邀。這伯母王氏，一一俱問明白了，便回家去，日日坐在門前守候，只侯了七八日。

　　這日將晚，方看見一位少年官人，生得風流俊秀，穿著一身紗衣，騎著一匹駿馬，從村口入來。後面跟著一個老家人、一個小童子，又一健僕挑著行李。王氏看見，知是那一竅，便故意現身走到街中使他看見。此時是五月二十日，家家耘種甚忙，又天氣初熱，路上行人甚少。司空約進得村來，便勒馬叫家人去尋舊寓的主人。恰恰的舊主人夫妻都下田去了，門是鎖的，家人見了，只得向前另尋人家。遠遠看見有一婦人立在街中，因忙走上前向著那婦人道：「我家相公有事到此，因天晚了，要借你家暫住一夜，明日重謝，何如？」

　　那婦人故意看了一看道：「我家又不是飯店，如何下客？但看你相公是個貴人，不妨得，請在老身家下停住。」

　　即則家人將行李搬進來，那婦人連忙將茶送上。吃畢，司空約即問道：「你此處有個趙白相公，可認得麼？」

　　趙媽媽道：「既有其人，如何認不得？」

　　司空約道：「既是認得，為何我前次來，村頭村尾都問遍了，也無一人知道？」

　　趙媽媽道：「這不知，定有個緣故。你且說來，待我老身與你認認看看。」

　　司空約道：「這個人姓趙名白，表字非玉，年紀才十七八歲，生得人物清秀，就如花朵一般。明明有人，為何再問不出？」

　　趙媽媽道：「若問趙白，莫說外姓沒人知道，就是我老身同一趙姓，也不知道，就到家譜上去查，也沒個趙白相公。又執定有人，難道是說謊。此中差錯，有個緣故。」

　　司空約道：「有甚麼絛故？求媽媽見教。」

　　趔媽媽道：「待我說與你聽。」

　　只因這一說，見面勝似聞名，聞名又不見面。不知後事如何，且聽下回分解。
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