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第七回 朱翰林代為月老　馮子清聘定月英(1)

　　詩曰：

　　手把青秧插野田，低頭便是水中天。
　　六根清淨方為福，退步原來是向前。①
　　【①唐·布袋和尚】

　　話說花有憐奉了主人之命，去尋魏臨川。原來這魏臨川住在花府隔壁，就是文芳的房子，花有憐出了大門，就是臨川家，用手敲門，只聽得裡面鶯聲嚦嚦問道：「是那個敲門？」

　　有憐聽見這一句，問是那個，這般嫩聲，身體早已酥麻了半邊。遂自暗忖道：人人說魏臨川的老婆標緻，我從不曾見過，方才從門縫裡望見他一面，始知是真。連忙回道：「你且開門便知。」

　　按下開門不題，且說魏臨川見花文芳半月不見面，他就心中暗想：莫非花文芳辭我，故此不見我面，我們靠這張咀做篾片，不但吃人家的，還想拿人家的，他既然不歡喜我，難道一定靠他不成。正是

　　此處不留人，還有留人處。

　　若是在別家幫閒，要在各街門包攬人家打官司，寫刀筆去了，不能照應家務；家中只有一個小丫頭名喚小紅，才得十五歲，常在家中灶下燒火，不得空閒，勢處兩難。且魏臨川的老婆崔氏，今年才得二十一歲，生得百般嬌嬈，十分俊俏，也不是魏臨川娶來的。那年，魏臨川蘇州販賣布疋，寓在閶門外崔家布行裡，也不知崔氏怎麼落在他眼中，他就千方百計，竟被纏上手了，並與他商議，雇下船隻，逃回杭州，做了夫妻。

　　次日，那個老兒不見了這個女兒，要去經官緝拿，無奈這醜名難當，傳揚出去臉面何存？細查店中只少個姓魏的客人，明知是他將女兒拐去。歎了一聲道：「養了這不孝的女兒，只當死去也就罷了。」

　　這崔氏見小紅在燒火，又聽見打門甚急，只得走來輕輕把門開了，見一個俊俏書生，生得唇紅齒白，好生標緻。花有憐抬頭一看，見那婦人千般嬌媚，萬種風流，此時魂不附體，遂暗想道：話不虛傳，果有十分姿色。但見：

　　秋水盈盈兩目，春山淡淡雙蛾。金蓮小巧襪淩波，嫩臉吹彈得破。

　　唇似櫻桃紅綻，烏雲巧挽蟾窩，月殿墜嫦娥，只少宮中玉免。

　　花有憐向前道：「娘子拜揖。」

　　崔氏欠身，還了個萬福。婦人笑嘻嘻問道：「官人何來？」

　　花有憐道：「小子是隔壁花府來的，奉大爺之命，來請魏相公過去說話。」

　　婦人聽見滿面堆下笑來說道：「原來是花府大叔。請進獻茶。拙夫卻不在家，等他回來，妾身叫他過府便了。」

　　花有憐道：「千萬請他就來。」

　　只得轉身就走。婦人道：「有慢大叔了。」

　　花有憐道：「不敢，不敢。」

　　慢慢走著，心中暗想：怎能得這個婦人上我的手，就死也甘心。

　　按下不表，且言崔氏癡呆呆站在門首，兩眼望著花有憐去了，直等花有憐走進府中，他才將門關上。走到堂屋裡坐下，心中想道：世上的男子，竟有這般標緻的。正是：

　　東邊日出西邊雨，道是無情卻有情。

　　花有憐走到書房，看見花文芳低著頭想主意，叫道：「大爺，魏相公不在家，對他娘子說了，來家就到。」

　　花文芳道：「你為何就去這半日才回來，一定在外頭耍。」

　　花有憐道：「等他娘子慢慢開門。」

　　花文芳道：「人人都說魏臨川娘子標緻，你方才見了否？」

　　花有憐道：「他的老婆卻有十二分人才，年紀已近二十歲，小人見了他也覺動火。」

　　花文芳驚問道：「果然生得好？」

　　有憐道：「小人怎敢哄大爺。」

　　文芳道：「你可有甚麼法兒，使我見他一面，倘能到手，大爺府中丫頭甚多，憑你揀那一個賞你為妻。」

　　有憐道：「大爺不要哄小的。」

　　想了一會道：「這婦人包管大爺上得手。」

　　文芳聽了大喜道：「你可快快說來。」

　　有憐正欲說出，忽聽窗外笑嘻嘻叫道：「大爺，連日晚生少來請安。」

　　原來是魏臨川到了。花文芳道：「老魏，我一向身子不快，你為何不來看我？」

　　臨川道：「晚生日日來請安，怎奈門公回我，大爺不能會客，晚生不敢進來面會。今日有些事出門走走，回來聽見房下說大叔到舍，晚生聽見大爺呼喚，飛奔而來。」

　　文芳道：「你且坐下，我大爺有件機密事，要與你商議。」

　　魏臨川道：「是！」

　　方才坐下，命書童獻上茶來。臨川接茶在手，有憐在旁叫道：「魏相公我方才到你府上，你到那裡去來？」

　　臨川笑道：「真真得罪大叔了。」

　　花文芳道：「老魏，我喚你來非為別事，都是我那舅舅，死不盡的老畜生，帶累我許多醜處。」

　　臨川道：「大爺怎麼出醜？晚生就不知道。」

　　花文芳道：「我坐在家內好好的，他走來替我做媒，說我訪得錢林的妹子，才貌雙全，要到他家作伐，不想當日先有朱輝在那裡，已與馮旭議親。」

　　臨川道：「他見舅老爺代大爺做媒，就該讓大爺了。」
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