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第一回 錢月英酬神還願　馮子清誤入桃園(1)

　　詞曰：

　　蝸角虛名，蠅頭微利，算來自應空忙。事皆前定，誰弱又誰強？
　　且趁閑身未老，須放我，些子疏狂。百年裡渾然是醉，三萬六千場。

　　思量能幾許，憂愁風雨，一半相妨。又何須抵死，說短論長。
　　幸對清風皓月，苔茵展，雲幕高張。江南好，千鐘美酒，一曲滿庭芳。①
　　【①蘇軾《滿庭芳》】

　　話說這部小說，故事出在大明正德年間。自從武宗皇帝以來，風調雨順，國泰民安，這也不在話下。單講浙江省杭州府錢塘縣，有一世宦，姓錢名銑，表字自由，官拜兩廣都堂之職。夫人馬氏，所生一男一女，公子名林，字文山；小姐芳名月英。兄妹二人，勤心苦讀詩書，學富五車，外面人皆稱為才子佳人。

　　不幸老爺去世，夫人領了子女，扶柩回歸故里，送入祖塋。

　　公子早已入學，卻不好遊戲，終日在家與妹子吟詩作賦，孝敬母親。夫人見他兄妹二人，早晚侍奉殷勤，滿心歡喜，常在他兄妹前說：「我家有此才女、才子，不知後來娶媳擇婿如何？」

　　公子道：「母親大人，婚姻之事，皆由天定。」

　　夫人道：「雖然如此，但你妹子年已長，成為娘的日夜憂愁，放心不下。必選個才貌之人，完他終身，使我為娘的卻才放心。兒呀！難道你同學中就無其人麼？」

　　錢林道：「娘親聽稟，學中只有一人，孩兒十分敬重。論才學，孩兒甘拜下風，每逢考期，不是第一，就是第二。論人品，杭州也尋不出第二個來。」

　　夫人聞言忙問道：「此人姓甚，名誰？門第若何？」

　　錢林道：「論門第到也正對。他父親做過刑部尚書，亡過多年。只有母子二人，姓馮，名旭，字子清。」

　　夫人道：「他母親可是做過太常寺少卿林燦之妹麼？」

　　錢林道：「正是。」

　　夫人道：「門戶相對，才貌又佳，為何不上緊央人作伐？以完為娘的心事。」

　　公子道：「孩兒久有此意，只因他近來家業凋零，恐誤妹子終身，故爾未敢稟告。」

　　夫人道：「我兒此言差矣！古人道得好，正是：『書中自有黃金屋，一朝得第自然榮。』」

　　公子道：「母親吩咐孩兒知道。」

　　那月英小姐在旁，聽得母親、兄長說他婚姻之事，將臉一紅，起身回樓去了。耳中只聽得說，馮旭是個才子。心中暗想，天下無實者多，倘若馮生名不稱實，豈不誤我終身大事？必須面試其才，方知真假。欲將此意稟告娘親、兄長，怎奈我女孩兒家，羞人答答，怎好啟齒。正是：

　　滿懷心腹事，難向別人言。

　　不言小姐悶悶不樂。單言小姐身邊有兩個丫鬟，一個名叫翠秀，一個名叫落霞。二人生得容貌與小姐仿佛，卻也聰明。跟隨小姐拈弄紙筆，也知文墨。小姐見他伶俐，到也歡喜，故此待他二人如同姐妹，與眾不同。翠秀、落霞見小姐連日悶悶不悅，自言自語，如醉如癡，覺得小姐有些心事。

　　二人上前問道：「小姐為著何事這般光景？」

　　小姐見問歎了一口氣道：「你二人那裡知我心。」

　　就不言語了。二人道：「婢子自幼蒙夫人、小姐抬舉，不以下人看待，小姐有何心事，說與婢子們知道，代小姐分憂。」

　　小姐聞他二人之言，只得將夫人、公子商議之話，告訴一遍：「我想外邊人虛名甚多，故此疑心，欲要面試其才，又不好啟齒，是以不樂。」

　　二人道：「小姐寬心，倘夫人、公子再議起小姐婚姻之事，婢子直告，要面試這姓馮的才學，然後再議便了。」

　　小姐聽了，方才放心。

　　不覺光陰迅速，過了個月。夫人一日身體不爽，一病半月，慌得公子、小姐日夜不離左右服待。小姐各廟許願，又在花園拜鬥，保佑母親安康。過了數月，夫人身體漸漸好了。公子、小姐見夫人好了，用心調理。

　　不覺早又臘盡春回，到了新年景象，剛剛至初九日，乃是玉皇大帝聖誕之辰。月英小姐稟告母親知道：「孩兒許下各廟香願，今逢上好日期，孩兒意欲親身赴廟酬謝，特來告稟母親。」

　　夫人聞言歡喜道：「我兒，一向累你兄妹二人服侍，既許下香願，理當親還。」

　　遂吩咐家人，速備紙馬、香燭、牲禮之類。喚了三乘轎子伺候，小姐同兩個婢子，各廟燒香。不一時，小姐打扮十分齊整，帶了翠秀、落霞二人上轎，往各廟還願，後面隨了許多家人。

　　一行人眾，先到了玉皇閣，小姐和兩個丫鬟下轎，家人逐開閒人。小姐慢慢步上樓來，只見香燭貢獻已經現成，小姐站立氈單禮拜上帝，轉身又拜鬥姥天尊，禮拜已畢。家人送上香儀，客師請小姐客堂坐下待茶，擺下果品，小姐坐了一刻，起身上轎，又望城隍山來。

　　不一時，轎至寺內，只見山前遊人如蟻，家人趕逐不開。小姐看見紅燭點齊，只得將身出了轎子。那些遊人，見三乘轎內走出三個美人，一哄擁擠上前爭看，人人道好，個個稱奇，如同月裡嫦娥下降，好似西子重生。後面隨著兩個丫鬟，一般嬌嬈，不知誰家小姐。內中有一個書生，文質彬彬，頭戴儒巾，身穿儒服，年紀只好十五六歲，生得貌比潘安，手執一柄金扇，也擠在人叢中爭看。看官，你道此人是誰？就是錢林對母親所說的禮部尚書之子馮旭，字子清。今日也來到城隍山遊玩。不想遇見錢月英前來進香，他也不知是錢文山之妹，一見國色，神魂飄蕩，癡在一邊，兩眼不轉睛，只望著三人。
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