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| 第十五回 雪婆走報江郎 俠友義鋤賊子(1) | |
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詩曰： 大義在人心，君臣與朋友。 長嘯舞青鋒，痕飲樽中酒。 且說雪婆因腰間跌傷，尚未痊癒，一步步挨到江家，已是黃昏時分了。江潮在書房裡燈下吟詩，江啟源在人家吃喜酒，陸氏身子困倦，已是和衣睡了。雪婆同了江家門公的老婆進去，因見陸氏睡著，走到江潮書房裡去。 江潮見了雪婆，疑是夢裡，忙作揖道：「雪婆婆，為何兩月不來？我也訪你多次，再沒處問蹤影。」 對管門的老婆道：「你自去罷，雪婆婆自有睡處。」 老婆子去了。江潮流淚道：「想殺我也！」 雪婆也淚下道：「相公，一言難盡。待老身喘息定了，一一細述別後的始末根由。」 江潮挑燈敬聽。雪婆道：「自別相公之後，是七月初七牛女相會之期。今日准准是九月初七日了。六十日之中，其間風波險阻，只道是見不成相公的豐儀了。」 那雪婆記性極好，談鋒極細，把那柳婆妒忌，同了其女弄兒灌醉了他，推他在池裡跌壞了腰，小姐親看湯藥，曉煙扶持，並丘石公毒計來投假書，小姐先覺，嚇他的口供責狀，剝他衣巾，並小姐猜出的緣故，逐句的細述出來，且是精詳核實，並無一字遺忘。 江潮聽了，毛骨悚然，說道：「原來如此！我也疑這賊子，只道他讒言相謗，怎知他做成天大禍胎！若非小姐天性聰明，知機如見，險些誤了大事。小姐說如今有變，亦是理所必然。雖感你義氣，以死相殉，然你雖死，我與小姐的聲名已壞，豈能苟活？如今怎生樣防備著他才好？」 雪婆道：「小姐命我扶病夜行，正要與相公議一長策耳。」 江潮道：「縱使他不敢又有他謀，被他各處將惡言揚播。吳老雖歸，略覺風聲，姻事決不能成的了。」 江潮說了此言，淚下如雨。雪婆道：「相公切莫悲哀，吳小姐也是這等說，以老身看來，卻是不然。只怕此言不播耳，設若此言一播，倒是一個好消息。」 江潮道：「這卻是怎麼說？」 雪婆道：「吳小姐縉紳門弟，才貌無雙，凝秀清閨，及笄年紀，故豪門大族爭來求配，常恐把相公落後了。此老身深以為憂者也。若盡聞此言，則誰人複來求配？則吳小姐之身穩穩是相公的了。」 江潮道：「我豈忍壞了他的聲名？且未必成就，設或成就，被人道得個先奸後娶，亦非士君子所宜。如何是好？」 正說了一黃昏。 已是初更天氣，陸氏因丈夫未回，不曾睡好。睡覺起來，丫鬟說道：「做媒的雪娘娘在小相公書房一黃昏了，見娘娘睡熟，還在那裡閒話哩。」 陸氏走到書房裡，道：「雪娘娘為何許久不來？小相公日日在此念你。吳老曾回來否？作伐之事怎麼倒不說起了？」 雪婆道：「娘娘，不是老身冷了場，只因吳老爺至今未歸，老身在吳衙被一個婆子暗算，跌折了腰，睡在小姐的臥房約有兩個月。虧得這位小姐令曉煙扶持，又將銀子令家人點紅花活血散，買珍珠萬應膏，自己朝夕來看我，故爾得愈。若非吳小姐，老身也早早死了。老身知恩報恩。古人說，『報生以死』，老身學得這句，方是個雪婆本色。」 陸氏笑道：「你卻癡了，說的甚麼話兒！」 雪婆道：「娘娘，你有所不知。有個惡人要設謀害吳小姐，並你們小相公，老身思量要撞死在他身上。」 陸氏驚道：「卻是甚麼緣故？」 雪婆將前事略略減省文法，重新說了一遍。陸氏也是憂煎，母子二人陪他吃罷夜膳，打發雪婆睡好。 江潮一宵不寐，一來恨那丘石公，二來思量防備之策。清早起來，雪婆也起來了。江潮邀至書房，道：「我昨夜思忖，此賊心中毒甚，時刻伺候我們的空隙，你今後且不可到我家來，十五日正午時，我約你在氤氳殿上相會，後邊凡是逢五日午時，即會氤氳殿上，再勿失約也。但此賊奸謀萬端，我亦無如之奈。我朋友中只有一個仗義的，姓沈名彬字文全，他的父親現任吏部尚書，官府無有不聽他的。那丘石公這賊子生平只畏此人。我今日去告訴他，他必肯出力，這賊子就不能有為了。」 雪婆歡喜道：「此策甚好。這等，老身就去回復小姐。相公可還有甚麼言語說與小姐否？」 江潮道：「我要說的話甚多，但一時間說不盡，有相憶他的詩數十首，你可與我送與他看，便是我的衷腸了。」 雪婆接詩到手，竟到吳衙。江生同出門，往沈文全府中去了。 且說沈文全，正與路玉貞、李叔夜在書房談及前日此事。沈文全道：「丘石公這奴才，只因要騙信生三兩銀子，不遂其欲，故要把飲酒、宿娼題目，壞他前程。我想，江信生與他有甚麼深仇，遂致如此惡毒。不知他怎生騙了個秀才，如此辱沒儒林。他若再去欺侮信生，我們必要住持公道。」 正說話間，江信生到了。作了揖，江潮哭訴情由，眾友道：「方才沈兄正說此賊，不想又有奸謀。」 乃安慰信生道：「不妨事，盡在小弟身上，替兄出氣罷了。」 正說間，姬仲親也來了，江生告訴其緣故，姬生道：「原來如此。方才小弟見他往誣人巷慣寫詞狀的一寸灰家裡去，只恐要起訟端哩！」 江潮吃了一驚。沈文全即差家人各衙門打聽，即來回報。四個家人分路去了。沈文全道：「前日舟中姬兄醉了，被他取樂。還是江兄有主意。」 |
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