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第九回 小姐密傳心事　雪婆巧改家書(2)

　　雪婆道：「怎的不見？那江相公的相思病索害了也！我述了小姐的言語，他一字也回答不出，淚如泉湧，嗚嗚咽咽的哭個不住，但不敢放聲。老身只得把好言勸解，他方才收淚。懇求我寄書與小姐，是老身不肯，不曾與他帶來。」

　　小姐道：「兄妹之稱，寄書諒也不妨，可惜不曾帶到。」

　　雪婆道：「老身只恐小姐嗔責，書是未曾帶來，止有江相公的庚帖叫我送與小姐。他說，江潮有何德能，敢蒙小姐眷愛至此！江潮此生，若不得與吳小姐為夫婦，有死而已，決不另娶的了！送去紫金釧兒，江相公已收為秘玩，這白玉螭盤一枚，也是江相公幼年所綴的，叫我奉答小姐，金簪他不肯收，仍叫我帶來，以見兩念不絕之意。」

　　吳小姐聞之，玉容淒慘，將簪兒插在鬢邊，把玉結細玩，藏在懷中。雪婆方才拿出簡帖，雙手遞與小姐。原來把彩箋迭個精巧方勝，顛倒寫著鴛鴦兩字。小姐拆開道：「呀，原來是封書兒！」

　　雪婆怪道：「他說是他的生年月日，囑我奉上小姐。若是情書，老身焉肯替他送來？小姐，你休看罷！待我原拿去嗔作他。不然拿來首與夫人，但憑夫人處置了他罷！」

　　奪了書兒望外就走。小姐笑道：「雪婆婆，是你帶來的，卻要去首誰來？你在我跟前，何必恁般做作！」

　　雪婆轉身，笑道：「老身唯恐小姐見責，故此假意裝憨。今小姐既發慈心，不但江郎之幸，亦老身之幸也。」

　　小姐接來看時，上寫道：

　　江潮頓首，頓首，奉書于吳小姐逸姝玉人妝次。緬自支硎邂逅，匆匆數語，遂成契闊。潮雖兀坐書齋，無寸刻不神馳左右也，昔者新覿仙姿，迄今惟存寤寐。聞蕙氣之襲人，尤存衣裙，恨春光之不再，徒廑予懷。竊訝卑人才非子建，貌愧安容，何幸多嬌，漫垂奇盼。當日雁行釵誼，今複伉儷相期，卑潮荷恩難報，頂踵以之。竊欲仰仗冰人，締為偕老。既承夫人之雅愛，口許無異婚書；奈今尊嚴之未歸，心期尚遲鳳小。承惠紫金龍釧，乃小姐幼年所佩之珍；敬奉白玉螭盤，亦卑人兒時所綴之物。金簪敬歸妝左，原珍什襲於懷。若夫姻之不偕，夫複奚恨；而疾之永痼，赴愬無從，聊呈俚句，以見鄙情：

　　愁為青娥夢不成，秋風侵竹夜寒生。
　　語成無限相思淚，化作西川杜宇聲。

　　其二：

　　今夕銀河有鵲橋，輕雲爭擁楚宮腰。
　　牛郎直是偏多幸，何事人間路途遙。

　　其三：

　　夢作寒塘戲小鴛，廣寒無路欲離魂。
　　枕簟不是湘江竹，一夜斑斑盡淚痕。

　　其四：

　　吩咐姮娥勿複哀，豈將仙子配庸才。
　　廣寒疑是無消息，終古斷腸未肯滅。

　　其五：

　　願為杜宇泣花枝，血冷凝霜也不辭。
　　□□月娥清風杳，彩去深遠不堪期。

　　小姐凝眸細看，珠淚盈腮，隨將衣袖拭去，頻拭頻流，竟不能止。雪婆看了，也陪了多少眼淚。

　　小姐將書藏好，對雪婆道：「不知此事如何是好？」

　　雪婆道：「老身看你們兩個不但是一對絕世無雙的美人，真是一對絕世無雙的情種！他如今佇待佳音，你趁無人在此，寫一封回書，待老身拿去，安慰他一番也好。」

　　小姐害羞道：「怎麼好寫字與他？」

　　雪婆道：「你把這小官人害得這般光景，難道要求你一個字跡兒就不值得了？」

　　小姐只得展開春箋，雪婆早已磨濃了墨。小姐寫就了書，才做得半首詩，只聽得扣門之聲，卻是夫人聲氣。小姐連忙收拾，草草封了，雪婆把來藏在身邊錦囊之內，開了房門，出接夫人。

　　夫人進房坐了，對小姐道：「有便人到京中去，我要寫一封家書，寄與你爹爹。聞得你爹爹要邊塞上去，如今勸他上疏辭歸。我已寫就了書，你試展看一遍。」

　　上寫道：

　　拙妻李氏謹奉書于老相公尊前：氏從十七結褵，奉侍箕帚。不幸無子，深切伯道之憂；而掌上明珠，幸作閨中之秀。但老相公桑榆暮景，奚堪北走塞上？女孩兒青春漸長，亦宜早偕秦晉，豈可耽誤芳年？聞都中求親者眾，此事最宜慎擇！若距在異鄉，甚多不便；不如即嫁本地，朝呼夕至，暮年方不寂寞也。幸老相公裁之！家中祖業無人可托；委之臧獲，必有弊端。勸老相公即上疏辭歸，庶使老妾母女有所依倚。近有江生潮名者，倩媒與女執柯，即老相公日前所贊羨之兒，因老相公遠宦燕都，老妾未便擅允，庚帖尚未敢發。此系大事，求老相公速歸定奪。萬囑！萬囑！

　　雪婆聞說江潮親事，喜不自勝，對夫人說道：「小姐是夫人所生，難道夫人作不得一分主的？庚帖既不欲出，只求夫人在家書上改一個字，便見夫人俯允之意了，此老婦人本為夫人，非敢自為。夫人若說未便擅允江宅，則老爺必允北京，小姐遠嫁幾千里之外，必得數年方能一見，夫人老年暮景，舉眼誰親？不如說已允了江宅，老相公自無他說，夫人、小姐日後可以相傍，豈不美哉！只求改這『未』字作『已』字，妙之不已。」

　　夫人道：「我豈敢說已允女兒大事？道不得個妻奪夫權麼！」

　　雪婆拿了筆，扯了夫人的手去改，大人道：「這等大事，老婆子不知就理，只管苦纏。」

　　雪婆情急了，跪了下去，叩頭不已，說道：「夫人改了這個字，我雪婆方敢起來。」

　　夫人把筆虛畫了兩畫，騙他道：「改了，改了。」

　　雪婆又叩了兩個頭，道：「多謝夫人！」

　　方才立起，奪簡帖來一看，原不曾改。夫人只道他是不識字的，故讓與他看，原來雪婆甚是蹺蹊乖覺，見字不曾改，只不說出。小姐也要附字幾行與父親，勸他莫往邊庭，強加餐飯，以此未封。夫人偶然如廁，雪婆見夫人不在，自己悄悄把筆來改了，書上的『未』字做了『已』字，但字體粗大，略覺不稱，連忙藏好。小姐的字尚未寫完，雪婆劈手奪去封好，比及夫人走來，小姐含著笑兒在那裡印圖書了。夫人道：「為何恁快？」

　　小姐紅了面孔，不說其的。曉煙在小姐背後笑嘻嘻的剛說「雪娘娘」

　　三字，小姐低低道：「禁聲！」

　　曉煙不敢說了。夫人正在疑惑間，只見婦人傳說「催書的在門首了」。夫人只得寫了「平安」

　　兩字，交付來人，又賞他三兩盤纏去了。雪婆陪小姐夜膳，就在小姐房中與曉煙同睡。小姐花容添喜，雪婆也甚歡欣。有詩為證：

　　氤氳殿畔有良柯，惜玉憐珠計甚多。
　　世上有情宜感念，家家應祀雪媒婆。
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