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第十七回 誤認岳丈　錯逢嫫母(2)

寶珠含羞拜謝。裴爺將宣府聘禮，又另贈寶珠白銀一千金，裝于箱內，先著人送至柯府。隨後擺酒，代寶珠餞行。此刻大家苦在心頭，哪裡吃得下去。寶珠略領情意，拜別裴爺並裴家兄妹，帶了如媚、如鉤兩個丫鬟，起身上轎。裴爺雖義不容辭放寶珠回去，心中也有些不忍，陪灑幾點眼淚。裴家兩位小姐，更不必說是傷心的了，不表。 　　且言寶珠回家見母，少不得又是一番悲苦。姐弟見面，也悲切一會。明知秀林的報應，只有暗暗的歡喜，也不便細問。這是骨肉小團圓。又見寶珠許了宣狀元，夫人甚是感激裴爺，供他長生祿位，每日燒香答謝。柯爺怕人作餞，又要答席多費，悄悄叫下車子，把衣物裝上，不到三日內，也不去告辭裴、宣二府，帶了家眷回他江西去了。 　　裴爺自打發寶珠去後，於次日即到宣府去會宣爺，說明柯老父女相會，叫你令郎到江西入贅的話，說了一遍，又道：「柯年兄起程，我來奉約前去餞行。」 　　宣爺聽說，心中也自歡喜，只是又叫兒子告假去招親，未免又費周折。然知柯老一生直拙，也無可如何，只得聽之而已。及說到餞行一事，差人打聽柯爺何時起身，在他門上問了幾天，總無一個實信。到了三日後再去討信，衙門已換新任太僕在那裡收拾呢，哪知柯府家眷早已動身去了。只得回復宣、裴二爺。俱詫異道：「此老還是這樣脾氣，竟自不別而行。」 　　宣爺道：「裴年兄，承你成全小兒的親事。柯老已去，怎麼辦法？」 　　裴爺道：「不妨事的。有小弟作主，不怕柯老變動。明日可叫令郎上本告假，請旨完姻。柯老敢抗旨麼？」 　　宣爺點頭稱是。裴爺告別而回。宣爺送出大門，回到後堂，即向登鼇說了一遍，叫他明日早朝上本。宣狀元見寶珠已去，心中正在著急，今聽見乃尊吩咐，心內好不興頭，忙在燈下細細草成一本。到了次日早朝，果將這道告假的本遞上去。天恩准將下來，許其奉旨完姻，准其給假半年。旨下，狀元謝恩，回到府中，稟知父母。宣爺即去代他打點行裝，派了廿幾個得力的家人，並兩個書僮抱琴、醉瑟跟隨。 　　宣狀元又去告辭裴爺，方回來告別父母，起身出了皇城。一路兼程而進，直向江西南康府建昌縣而來，在路上非止一日，那日到了故里，宣府族中凋零，只有一房老家人夫婦看守房屋。今見公子榮歸，祭祖完姻，好不興頭。忙將房屋打掃，請公子居住。少不得有合城文武官員前來拜賀，狀元一概不會，容日拜謝。又去鄉下祀祖，拜會合城文武。已畢，方打點自己親事。一面家中油漆收拾，張燈結綵；一面要打轎去親拜柯岳丈。忽又想道：「且慢，待我便服往他府第先探聽一番，再去面拜。」 　　道是狀元多出一件波折，又生出意外事情來。 　　且言柯直夫有一個胞弟，名叫庸夫，字近魯，小直夫一歲，生得面貌無二，住宅弟兄毗連，只不過門樓分列東西。庸夫家道富有，只是目不識丁，納粟做了監生。夫人昂氏已故，膝下並無子息，單生一女，名叫無豔，年已十八，生得奇醜異常。偏是醜人多做怪，每看見少年男子，又故意賣弄風流，惹人討厭。庸夫又無家教，亦不禁止。凡庸夫出來會客，他就帶了丫鬟小春、細柳站在屏門後偷看外客。或有少年的，就嘻嘻哈哈笑個不住，很不成規矩。他的醜名在外，又無人前來問信做媒，所以青春擔擱下來。 　　這日也是合當有事，宣生帶了兩個書僮來探訪柯太僕。走到一個豆腐店，問柯府在哪裡住，那店內的人錯指了「西邊門樓就是」，宣生就依他言語，到了庸夫門口，叫兩個書僮站在對面影壁前，他一人又不進去，只在外邊探頭探腦朝裡面望。恰值庸夫出來有事，與宣生撞個滿懷。宣生大吃一驚，只認是柯太僕，便往後退了幾步。庸夫見宣生生得氣象翩翩，卻認不得他，便問道：「足下到寒舍門口找誰的？」 　　宣生見問，暗想：「姨丈老奸巨滑，分明認得我，卻假裝認不得。」 　　便道：「姨丈認不得姨侄宣登鼇麼？」 　　庸夫見他認錯了人，也將錯就錯，就宣生邀進廳來。兩個書僮也跟了進來。宣生與庸夫向前要行大禮，庸夫拉住。大家坐定，庸夫叫家僮送茶。茶畢，宣生道：「姨丈榮行未曾遠送，多多有罪。」 　　庸夫也含糊答應。問道：「姨侄在京供職，回府做什麼？」 　　宣生道：「姨侄是奉旨回鄉祭祖，特到姨丈處與姨妹完姻的。」 　　庸夫聽說，已知是直夫的女婿，便心生一計，將宣生邀至花廳坐下，吩咐家丁看茶畢候，他即趕到後堂與無豔商議，要行移花接木之計。哪知無豔在屏門後看見風流才貌，有垂涎之意，今見乃尊 吩咐，正中下懷，便道：「只要如此這般，女兒也是柯氏，不怕他賴到哪裡去！」 　　柯庸夫點頭含笑而去。宣生坐在園中，久不見庸夫出來，正在詫異，忽聽簾鉤響處，一陣笑語之聲進來。宣生吃驚不已。定睛一看，來者何人？下文便見。

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