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第十三回 許姻倩筆　赴選登科(1)

　　詩曰：

　　拙癡不解虛圈套，誤認冰人可代皰。
　　筆底生花花解語，笑他往事亦徒勞。

　　宣公子因訪不出寶珠的消息，正在書房心中納悶，忽接到裴公子一封字兒。只見信皮上寫著呈上「宣仁兄喜書」五個字，不免疑心道：「裴仁兄這封書子怎加一『喜』字？且拆開一看，便見分曉。」

　　想畢，把書子拆開，抽出信來，見是一幅松江箋，寫詩四句在上面。細細定睛一看，只見上寫道：

　　詩曰：

　　癡生何必過躊躕，裴寶珠原柯寶珠。
　　珠拾江心留好合，難求月老釋前辜。

　　宣公子看了書子，大吃一驚，只道：「不好了！哪知寶珠竟真是裴年伯救回。他好意與我為媒，我大不該回的那等決絕，又寫了憑據與他，再不懊悔。今日叫我怎好意思去求他？若不去求他，寶珠又在他家，這便怎處？」

　　想了一會，道：「也罷！不如帶了這幅詩箋，前去稟知爹爹，商議如何辦法，或有挽回，亦未可知。」

　　想定主意，拿了詩箋，站起身來，出了書房，來到後堂。見父母俱坐在那裡閒話，向前打了一躬，請過父母的安，一旁坐定，便尊聲：「爹娘呀！寶珠姨妹竟不曾死呢！」

　　宣爺夫婦同吃一驚道：「有這等事！今在哪裡？」

　　公子道：「現是裴年伯救了回去。」

　　便將他詭說寶珠是女兒，即托柯姨丈為媒，我們不允；孩兒又因裴年伯面許為婚，我又寫了絕據，只為孩兒要苦守寶珠，一時莽撞；今當真寶珠在裴年伯家，此事怎處的話，說了一遍。宣爺道：「你怎知寶珠在裴年伯家？」

　　公子又將聽月樓下看見寶珠在雪洞口，還疑是鬼；後到聽月樓上親見寶珠的詩句、並遇見他的丫鬟如媚，方有些疑心寶珠不曾死的話，說了一遍。「今又接得裴仁兄送來的詩一首，寶珠不在裴府，往哪裡去？請爹爹一看便知。」

　　說著，將詩呈上。宣爺接過一看，哈哈大笑道：「果然寶珠不死，現在裴府。」

　　夫人聽說，也歡喜起來，甚是感激裴爺，便叫聲：「老爺！既是寶珠尚在裴府，裴爺不比柯老為人。老爺，何不代癡兒成就這段婚姻，也不枉癡兒一番思慕寶珠之意。」

　　宣爺搖頭道：「這事很大費周折呢。」

　　夫人道：「婚姻美意，有何周折？」

　　宣爺道：「夫人有所不知，只因癡兒堅守寶珠，誓不再娶，他不知裴年兄央了柯老說媒，詭說是他女兒，豈料即是寶珠，遂不允這頭親事。裴爺又當面許癡兒的婚姻，癡兒不知就裡，又寫下絕據與他，再不懊悔，前去求他。裴年兄本是一團美意，我父子反拒絕于他，豈不惱我父子麼！今日水落石出，就是寶珠在他家裡，有何意思再去求他？」

　　公子聽了乃尊一番言語，好似一瓢冷水澆在頭頂上，心中一苦，珠淚雙垂。夫人見兒子這般光景，又是疼兒心重，怕他再想出病來，叫聲：「老爺！你雖這麼說，到底還代癡兒想個法，成全他一段癡想。」

　　宣爺也見公子一旁墮淚，心中有些不忍，便道：「夫人放心。苦我老臉不著，待我親去向裴年兄求親，且看癡兒緣法如何。」

　　夫人點頭道：「老爺親自出馬，事再無不成的。」

　　宣爺笑道：「且莫要拿穩了。」

　　夫人道：「事不宜遲，且屈老爺今日就去走一遭。」

　　宣爺道：「這個自然。但寶珠不死，夫人可暗差一個的當人送信與柯姨，使他放心，切不可走漏風聲與癡老同秀林賤婢知道。」

　　夫人道：「這個在我。」

　　宣爺說罷，起身即去更衣，命家人打轎伺候。公子此刻方才改憂為喜，送了乃尊上轎，回他書房靜候好音不表。

　　且言宣爺轎到裴府，下轎，早有門公通報進去。少頃，裴爺出迎。迎到內廳，兩下見禮，分賓坐定，家丁送茶。茶畢，裴爺道：「宣年兄在府納福，今日甚風吹到寒舍？有何見諭？」

　　宣爺道：「小弟有一件不得已之事，特來負荊的。」

　　裴爺道：「年兄未曾得罪小弟，何出此言？」

　　宣爺道：「前因年兄托柯舍親代小兒為媒，小兒堅守寶珠，是以得罪年兄。今日聞得寶珠是年兄救回，癡兒欲仗年兄成全此事，愚父子感恩非淺。今日小弟一來代小兒請罪，二來面求年兄依允。」

　　裴爺笑道：「年兄今日來遲了，小弟已將寶珠許與蔣相之子了。年兄莫怪。」

　　宣爺大吃一驚道：「怎麼年兄與奸相聯起姻來了？」

　　裴爺道：「年兄嫌小弟家道寒儉，不肯俯允這頭親事，小弟只好仰扳相府，將來做個靠山罷。」
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