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第二回 見姨驚美　拘禮辭婚(2)

　　小姐答應，轉身叫聲：「姨兄請上，愚妹這裡萬福。」

　　一面見禮，一面微露秋波，暗覷公子生得一貌堂堂，唇紅齒白，品格不凡，心中也十分傾慕。公子見小姐與他見禮，忙起身，也尊聲：「姨妹少禮，愚兄這裡回揖。」

　　說罷一揖下去。兩下見禮已畢，小姐在公子對面坐定。四眼相望，你愛我，我愛你，說不盡顧盼無限深情。夫人又與公子談了一會家務，公子起身告別，夫人留住吃了晚飯去。公子也捨不得撇了小姐就去，趁著夫人留他，就坐了不動身。夫人正 吩咐丫鬟叫廚下備酒，恰值柯爺在花園睡醒，同秀林出來。柯榮向前稟知，將名帖呈上，一看，知是宣家姨侄到了，便向柯榮道：「宣公子可在這裡了？」

　　柯榮道：「現在中堂見夫人呢！」

　　柯爺點頭，叫秀林回避了，獨自邁步來到中堂，見夫人居中坐著，女兒陪著姨侄坐在那裡，心中已不喜歡。但因姨侄初來，未便發作。夫人見老爺進來，便叫公子向前見了姨丈。公子起身尊聲：「姨丈在上，小侄拜見。」

　　柯爺拉住，只叫：「行常禮罷。」

　　公子依言禮畢，候柯爺與夫人並肩坐下，也一旁坐定。小姐向前請父親的安。柯爺哼了一聲道：「一個女兒家，不坐在深閨做你女工，出來則甚！」

　　說得小姐滿面通紅，諾諾而退。

　　夫人見柯爺發作女兒，很不耐煩，道：「一個遠來至戚，兄妹出來見個禮兒，何妨？你又來扯淡，多管閒事！」

　　柯爺道：「你哪知，男女七歲不同席。雖是至戚，也有瓜李之嫌。父母不管，豈不被人議論？」

　　夫人道：「動不動說的是老頭巾的話，倒也可笑！」

　　柯爺也不及同公子敘寒溫，只與夫人拌嘴。公子此刻見小姐已去了，大失所望；又見柯爺為小姐出來與他一會，反同姨母爭競起來，弄得局促不安，也不等他晚飯吃了，即起身告別。夫人還說相留，柯爺反說：「姨侄的令尊令堂在家懸望，不必苦苦相留，改日再會罷。」

　　說著，送了宣公子出來，上轎而去。回來又埋怨夫人一番道：「雖宣家姨侄生得儀錶甚好，卻是舉止輕浮，以後防閑要緊！」

　　夫人笑而又氣道：「男女一見了面，便不成有什麼事故出來？」

　　柯爺惱道：「你婦人淺見，知道什麼！」

　　自此，夫人與柯爺專為此事絮聒不休。且自慢表。

　　再言宣公子自到柯府見了姨妹，回來眼思夢想，念念不釋，暗將此意告知母親。宣夫人也深知姨女才貌雙全，堪以匹配孩兒，又是親上加親，興勃勃的與宣爺商議，代兒子央媒，向柯府求親之事。宣爺聽說，皺著眉，搖著頭道：「若論我與柯襟兄連姻，自是門當戶對。乃這位襟兄性情執拗，且又多疑，未必肯允這門親。」

　　夫人笑道：「姻緣隨天所定，不過借人力求之。行止再作商議。」

　　宣爺見夫人言之有理，點頭依允。次日即托刑部侍郎裴爺為媒，到柯府求親。裴爺因兩處俱是同年交好，不好即卻，只得坐轎到柯府而來。先有家人投了名帖進去，柯爺整衣出迎。裴爺入內見禮，分賓坐定，家人獻茶。茶畢，柯爺問道：「年兄何事下顧？望乞見教。」

　　裴爺笑道：「特來與年兄的令嬡作伐，故輕造尊府。」

　　柯爺道：「女大自要當婚也。擇婿之才貌若何，方可允親。但不知年兄做媒說的哪一家兒郎？」

　　裴爺道：「若論女婿才貌，固是好的。親家與你同年好友，又是襟戚。這頭親事可好麼？」

　　柯爺哈哈大笑道：「年兄是來代宣襟兄的兒郎做媒，卻有三不可，做不得親。」

　　如何批駁出來，且看下文。
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