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第七回 藕花居探蓮訪妓(2)

　　秋遴道：「今日正為社中故事，頃在縣前打聽了來，欲會兄說知，以發一笑。」

　　儒珍道：「有甚故事，卻到縣前打聽？」

　　秋遴道：「說來可作話柄。幸兄不去，若去時還要笑殺，驚殺。」

　　儒珍道：「有甚驚人奇事，快請道達。」

　　秋遴即將社中紫宸吟詩做令、打倒眾人之事，一五一十細細的說了一遍，道：「兄道可笑也不可笑，可驚也不可驚？」

　　儒珍見說，大笑道：「快哉此打，果可驚笑。元虛這一班，可謂大吃其苦了。但此兄所吟何詩，兄還記得否？」

　　秋遴道：「怎麼不記得？」

　　因即口吟紫宸所作詩。儒珍聽畢道：「此詩絕佳，真可謂文武全才，殊令人羡慕，但吾郡並未聞有此能者。」

　　秋遴道：「乃錢塘蘇父母之令侄。更還可笑那班呆物打得不夠，不知是甚算計，今早反到他叔父處誣以殺人大盜，卻被蘇父母套出偽詞，認真起來，翻轉面皮，竟要依律反坐。元虛又吃了些小苦，才得住手，逐出免究。」

　　儒珍笑道：「這叫乞其餘不足，又顧而之他，是所自取，亦何足惜。但這紫宸才思卓越，與爾我頡顱，何不同往一拜，結成鼎鼐之勢？」

　　秋遴道：「弟亦有此意，另日當走相約也。」

　　兩個說笑之間，不覺已到儒珍門首，秋遴別了歸家。

　　又過了數日，約會儒珍一同往拜，恰值紫宸他出，因而不遇。二人只得留下名刺，悵然而歸。次日，秋遴料得紫宸必來回拜，可以款留談心，絕早便為等候。又吩咐樵雲，請了王相公來。去不多時，儒珍已到。才坐得下，只見門上進柬帖來，道：「是甚麼松江蘇相公，專拜大相公，定要相見的。」

　　秋遴知是紫宸，心中甚喜，連忙出外迎入。紫宸先與儒珍遜揖，後向秋遴施禮，道：「昨蒙枉過，弟偶他出，有失倒履，歸甚歉然。但另柬王兄者，素昧生平，重承下降，更為開罪。且小介失詢尊居，乞兄指示，以便答拜；」

　　秋遴笑道：「兄要答拜此兄，往返千里，既有尊柬，不若留在弟處代兄申意何如？」

　　紫宸亦笑道：「豈有此理。自是兄誑弟耳。若果千里，亦不為遠。只求吾兄指引，自當跋涉而往。豈因道裡之遙，而負是兄知遇也？」

　　秋遴道：「吾兄必要面拜王兄，此亦不難。且請坐奉茶，待小弟設施費長房之妙法，宿千里為咫尺，不煩吾兄寸步之勞，立致王兄，可乎？」

　　紫宸一時不懂，只得笑而坐下，因問道：「立談許久，失瞻此位台兄，得罪良深，今日幸會，亦須請教高姓。」

　　秋遴見問，笑得一字也回答不出。儒珍笑面接口道：「昨同秋兄晉謁者，即弟王儒珍也。」

　　紫宸方才明白道：「原來就是王兄，秋兄一何遊戲至此耶。使弟果然覿面千里，竟在夢中這半日。」

　　說罷，一齊大笑。

　　儒珍道：「前者秋兄談及群英社事，撫掌快心，所謂大鵬健翮。豈鸚鶻同日語哉。昨日奉謁未晤，甚為怏怏。今幸秋兄見留，得挹芝宇，歡慰平生。」

　　紫宸道：「兩兄雄才，軒軒霞舉，依光日月，深遂寤私。向群英之赴，愚謂有此盛舉，自必坐多韻客，不意自秋兄一人而外，餘惟酒食是議。且一詩之易，尚猶不能，而妄建文壇旗鼓。欺詐至此，不覺激發粗豪耳。」

　　秋遴道：「並剪哀梨，莫喻此快。昨雞肋已飽尊拳，自後再見吾兄，必遙望而股栗矣。」

　　紫宸道：「小弟平素深恨此輩，最是面目可憎，故每避之如仇。那日因踏春冷泉，誤信張其白之言，受此半日之俗惡，至今猶覺文雅多盡。」

　　儒珍笑道：「依弟之見，今日兄及弟輩一見如故，方將各暢所懷，皆來自前日社中是非。張子之罪，正張子之功也。」

　　三人正在談笑，只見樵雲走來道：「酒筵已備，請相公們後園坐。」

　　紫宸起身道：「尚未奉謁儒兄，況兼乍會，怎好便叨盛意？」

　　儒珍道：「今日秋兄知吾兄必來，故預設盛筵，特邀小弟奉陪。兄欲下顧弟舍，請俟話朝，亦謀一樽，恭候台旌，再領尊刺。何如？」

　　紫宸笑道：「晉謁須虔，豈可因酒食而遲遲我行也？」

　　秋遴道：「弟輩交遊，最喜脫灑。若然老學究的頭巾氣，小弟極怕。先是這一張古板面皮，迂執身段，拘束得一腔豪爽之氣，都悶死在胸中，有甚好處？」

　　紫宸道：「兄論極高，但於禮恐又不能十分脫灑。今既蒙兩兄雅愛，只得以從命為恭敬矣。」

　　即一齊來到後園軒中。舉目一派都是桃李，紅白參差，十分春色。須臾席備，紫宸道：「坐對春光，苦茗幽香，共敘衷曲，樂亦至矣。又蒙設醇陳饌，主人情誼過深，令弟何以克當？」

　　秋遴道：「愧乏佳醞，又無異品，還望知己貰之。若雲情誼過深，益令抱慚矣。」

　　談笑之間，酒已半酣，紫宸告止道：「過承雅愛，小弟已叨酩酊矣。」

　　秋遴道：「秉燭夜遊，古人佳致。今日尚午，何遂官止？當是苜蓿之肴非所以娛嘉客，故未肯為弟一醉耶。」

　　紫宸道：「重擾步兵之廚，特量非滄海，頓覺酒龍飛舞，實難再飲矣。」
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