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第七回 藕花居探蓮訪妓(1)

　　詩曰：
　　行樂須及時，莫待翼成絲。
　　攜琴還載酒，過訪舊相知。

　　說這王儒珍，正欲看若蘭的和詩做得何如，忽聞嗽聲，驚得嬌綃、紅渠，忙擁著小姐悄然遁去。儒珍爽然若失，對著花叢呆看出神。原來是蔡信來邀儒珍入席。看見光景不雅，乃叫道：「王相公看些什麼，這等著相？前廳眾客俱齊，老爺請相公快出赴席。」

　　儒珍聽見，方慌忙將手中詩箋藏入袖內。心下好不耐煩，只得勉強就席，沒情沒緒的坐了一夜。

　　次早本欲留連，希圖再得與小姐一會。奈見其志意甚嫌憎，只得辭別，一路從西湖岸上歸來。此時正值春濃，四顧山光水色，掩映這兩堤花柳，果然如畫。儒珍緩步而行，不知不覺的已到飛來峰邊，見有酒肆依山，甚是精潔，覺得足力已倦，即便登樓沽飲。因天色尚早，並無遊人到來，極其幽靜。儒珍憑窗獨酌，忽然想起：「昨日與小姐相會，尚未盡我衷曲，被這不淒趣的蔡信匆忙驚散，思之殊為可恨，連小姐答我的詩還未曾看得，不知做得若何。諒來閨閣之才，不過成句而已，豈能十分工致？」

　　一頭想，一頭便向袖中摸出來看。只見上寫著「柳枝詠步韻呈教」。

　　傍簷臨水已條條，拂翠拖黃態更嬌。
　　淡薄似憐桃葉色，輕狂豈慰小蠻腰？
　　三春莫待花飛霄，九烈應時綠染袍。
　　容易一枝持贈別，馬鞭加策奮題橋。

　　儒珍看畢，驚喜道：「不想小姐如此聰慧，莫作等閒楊柳泛吟看過，卻是一首訓諭良言。探心如此，怎不教我愛殺想殺。念我王儒珍，幸與小姐得諧伉儷，也不如生前何福修來。」

　　想到樂處，喜不自勝，一連飲了數杯，又將詩箋供在桌上，走到下邊，恭恭敬敬對詩箋作一個揖道：「荷蒙小姐垂意訓諭，不才敢不如教，以報知遇之恩？」

　　揖畢複飲。

　　因又想起：「昨日小姐這一番談論，句句藥石。但言及婚姻，雲不無意外之虞，此言正合蔡翁之動靜，莫非嫌我寒索而欲悔盟乎？」

　　卻又想道：「豈有此理。他也曾作民父母，豈不知聖賢之道。不過勢利為心，恥我孤寒是實。至於意外云云，當是小姐格外過慮，乃翁應不至此，我且自吃酒。」

　　又飲了數杯，覺已微醺，忽又想道：「既無悔盟之意，昨日於親友前，何不稱小婿，而雲亡友令郎？」

　　細審此言，此老悔盟之跡顯然矣。小姐之言，豈是過慮？況六禮未行，執柯無據，兼之素手空拳，急忙中又無力聘娶。再至日久事非，豈非此姻竟化烏有？」

　　躊躇無策，急得悲咽起來道：「小姐小姐，雖蒙你義重恩深，不棄寒素，但令尊雌黃其口。倘果生他議，只怕也由不得你自己主張，豈不辜負了你一片熱腸，仍舊無益？」

　　說到苦處，對著詩箋悽楚，不覺垂下幾點淚來，連酒都吃不下嚥。忽又奮然道：「小姐詩中，明明指引津頭，怎麼我倒懵懂起來？蔡翁之意，無過嫌我目前貧困耳，這個亦有何難？待明歲秋闈先中一個解元與他看看，難道還不中意不成？此段良緣可不依舊是我王儒珍的了。」

　　想到樂處，不覺哈哈大笑。　正笑間，忽背後一人，將扇子在儒珍肩上輕輕一下道：「一人獨酌，何發此大笑？」

　　儒珍吃了一驚。回頭看時，原來這人姓畢名純來，祖籍富陽，吏員出身，考授一任天臺縣丞，數年之間滿載而歸。因母族在杭，遂遷居武林。這畢純來為人機巧，談笑風生，又善趨承陷媚，所以那些現任鄉紳，無不喜與交遊。這日也因遊春至此，就肆沾飲，不期才走上樓梯，見有人在那裡自言自笑，卻認得是王儒珍，即便屏息躡足潛聽，直待說完大笑，乃將扇頭輕叩而問道：「兄何得意而快樂若此？」

　　儒珍也認得是畢純來，向知他不是端士，心甚鄙之。乃起身應道：「偶而推敲得句，不覺忘情失笑。」

　　畢純來明曉托詞，卻佯為不知，道：「原來如此。想得句必佳，敢求假一觀。」

　　儒珍微笑道：「老先亦知詩耶？然雖得句，尚未完篇。」

　　畢純來道：「只獨吟獨酌，殊覺乏興。小弟再治村醪，與兄加潤詩腸，少助文思，如何？」

　　儒珍時已有了幾分酒，乃又笑道：「學生生平作詩，有三不吟，非佳山佳水不吟，非佳花佳月不吟。非佳人佳士不吟：乏此數佳，即吟亦不佳耳。雖蒙盛意，但學生先欽過多，將入醉鄉，無暇奉陪，得罪先別了。」

　　說罷拱一拱手，呵呵大笑，竟自下樓而去。

　　畢純來一腔美意，見儒珍這般行徑，乃艴然大怒道：「這不中抬舉的畜生。我一片好心，他卻這般看待。他明笑我非佳士，不足與吟的意思。但你無過做得兩首歪詩句，寫得幾篇屁文章出，就這樣的輕薄，真乃可惡。我方才上樓之時，見他說些甚麼蔡翁他貧窮，又是甚麼先中解元。這分明是蔡其志嫌他貧窮，要想寒盟的意思。這老蔡一向極與我相得，如今何不迎著他意，三官兩語去打破那小畜生的美滿姻緣，才曉得我畢爺雖非佳士，倒也不容易就好輕博得的。」

　　因笑道：「這小畜生岸然而去，無福受我畢爺之賜，落得我自己受用。」

　　乃舉杯獨酌了一會，下樓歸家。這正是；

　　小人情最險，語言須檢點。
　　宜若鬼與神。相逢敬而遠。

　　且不說畢純來懷恨而歸，再表王儒珍下了酒樓，帶著酣意，一路踉著歸去。行不裡許，遇著陳秋遴，叫道：「數日不見吾兄，適從何來，大有醺然之趣？」

　　儒珍笑道：「昨祝妻父壽誕，今早歸來，路見酒樓幽沽，獨酌一壺，不覺至醉。吾兄獨行，卻又何往？不知日前元虛之社，吾兄曾赴否？」
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