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第十五回 花下贈金勸勉成名歸急早　潛身逸去春風得意馬蹄香(1)

　　詞曰：

　　寂靜無嘩，天街明淨，暗想嗟呀。許結姻親，飄零書劍，無聘疑奢。
　　今宵一見天涯，顧不得叮嚀眼色。手贈黃金，言入於耳，名就歸家。
　　——調寄《柳梢青》

　　話說居公子替許繡虎劃策，認為進京為萬全。居行簡又不勝慫慂。不一時，裡面送出酒肴，三人入席，飲了半晌，居公子推說有事入內。

　　此時，許繡虎情興俱無，默然不語。居行簡道：「方才小兒之言，實有見識，我焉得不慫慂賢婿治裝早離此地。但恐登臨未慣，北地實有異於南方，我今遣一老僕與你同伴而去。京中事情，諒令叔自能周致，不使我念。倘能得意，早寄好音，以免懸望。」

　　許繡虎連連頓首道：「小婿自今之後，不獨感念承結絲羅，而受恩情有過於父子，正欲借此以敦子誼，不意又有遠行之別。但想世弟之言，又覺此行不可不少。但此行有經年之隔，意欲求見岳母，以展拜別之忱，不知可使一見否？」

　　居行簡笑了一笑，道：「賢婿請坐於此，我去為汝一說。」

　　遂起身入內。正是；

　　繭若抽絲成美錦，曲從悠處始為高。
　　試看這番多轉折，大都欲吐複牢騷。

　　許繡虎坐了半晌，因想道：「公子進去已久，為何不出？我今行期就在此刻矣，若不與他一訣，叫我此去如何放心？」

　　尚未想完，早見公子在內中走出。許繡虎連忙走上前，同立在在一架荼蘼之下。問道：「岳母大人肯賜愚兄拜見否？」

　　居公子說道：「适才老妹丈之意，小弟已轉稟家母，家君進去亦道意，今奉家母之命傳言，家母因臨行之際，非不出見以篤親情，但在此倉迫臨行之際，禮不合於禮，不如不禮，一見即別，反而惆悵於心，況且姻親有待，莫若俟妹丈僥倖榮旋後，那時相見，方能折旋中規，合於有禮，豈不勝如今日耶！故遣小弟敬辭。」

　　許繡虎聽了，沉吟不語。

　　居公子見了，因說道：「今日之行，將來騰達飛黃，一行而萬丈之榮行也！榮行必果勇，為何疑滯？若有牽留，以作兒女之態。我觀不言者，諒是欲言疑忌，欲隱懷憂。但弟之與兄較今比昔，昔為文章知己，固結深盟。今則由舍妹之攀附，則較昔比今，定當更為親切，相逢知已尚可盡言，今有何事不可言，而不之告也！小弟雖不敏，設有可言，不妨明示。」

　　許繡虎聽了，見旁邊有兩個石墩可坐，遂請居公子對面坐下。因說道：「弟之與倩若，實乃天作之遇好友良朋也，有時而聚，有時而行，原無定止。孰意天作之遇，得蒙老年伯不以門祚涼薄，才疏貌陋為嫌，不惜掌上明珠許訂婚姻之好，書生之幸，榮莫大焉！然細細想來，實由天作之緣，豈是時聚時分之比。一言許可，終無變更，生死共之，貧富守之，乃綱常不易之定理，何待贅言也！但天下事，最難測者人心，最難期者貧富。又不得不細細尋思，弟與令妹姻親尚屬虛懸，在於難測難期之際，何也？奈弟乏玉鏡之合，又無執柯之斧，只因受知過愛，言出喬梓，聽入我耳。今弟行則行矣，豈能保此行後，獨無名門豪貴百輛填門，才高班馬，怎肯為我踽踽涼涼，貧而且賤之許繡虎堅盟守約！思想至此，能不使我許繡虎行不果勇，而履步趑趄也！」

　　說罷，面露淒然欲泣之狀。

　　居公子聽了，連忙改容說道：「妹丈怎麼以世俗鄙談視我，愚父子為何如人哉！思妹丈是個男子，尚且懷疑至此，又何怪我舍妹之多疑，而欲使弟質訂耶！」

　　許繡虎聽了，忙改容驚問道：「令妹怎麼疑弟，反欲質訂，乞勿吝言！」

　　居公子道：「從來多疑莫過於婦人女人。舍妹是一女子耳，方才再三囑弟來說道，『父母之命，終身不移，但恐許郎此去富貴易交，況且長安花柳最易系人，萬勿以六禮未施，便作白頭之詠。』小弟再三為老妹丈以慰我妹矣，妹信弟言。但念妹丈此去囊空，遂出私蓄白銀，手除金鐲，約值百金，以資膏火，則靜候閨中，以望泥金之捷。萬勿似此處羈留，令作望夫之名，此舍妹之素心也。」

　　說罷，袖中取出以授。

　　許繡虎接了大喜，藏入袖中道：「先前小弟欲拜別尊堂，正欲伸明此意。不期令妹具此鼓勵苦心。」

　　因解腰間玉玦道：「此玉溫潤圓潔，琢自良工，自幼喜佩，乞致令妹權表寸衷。後日團圓，可立而待，勿為我蹙損春山，益增我罪也！」

　　正欲再言，居行簡走來催促起身，許繡虎只得拜別，無可奈何與居公子無限依依，屢次來攜公子的素手，居公子只不肯伸出手來，閃側拱手而已。

　　此時，居行簡俱吩咐停當。從後園轉出小門，早有一乘轎子伺候，使許繡虎坐入轎中而去。正是：

　　依依不盡複依依，無奈依依猿聞啼。
　　自此天涯限南北，車投東去馬投西。

　　居行簡父子送許繡虎出門去了，遂回入內室與夫人說了半晌，因笑道：「誰知來應聘為女擇婿，亦如我為女孩兒選擇一般。當時在京也只知我有子，再三托人求親，一力拒絕，哄動諸人。我因告老回來，方絕了他的念頭。他今看中了許繡虎，將女招婿。不期許繡虎不願，脫走出來，反與我女孩兒訂此姻親，我想其中實有天意，必非人力可強。」

　　夫人道：「果是真有天緣。我也只道早些完了我的心事。誰知又遭間阻，不得不使他著意求名。今他忙忙遠去，心中甚不割捨。只可惜我方才不曾見他一面，囑他有名無名急須早歸。」

　　居行簡道：「夫人倒也不須慮得，此去必得成名。我只可笑這來公子的憨呆無狀，一至於此。今日幸得解救了許生，又虧孩兒打發了他去再處。」

　　掌珠小姐道：「許郎雖然去矣，孩兒方才細想，只怕將來還有釁端。」

　　居行簡道：「他今不在我處，有何釁隙可乘？」
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