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第十一回 至誠心登堂晉謁 暗有意且寓陳蕃(2)


  此時,許繡虎欲待不飲,又恐不能久坐。若是多飲,又恐不宜。只得半辭半飲,說道:「小侄蒙老年伯賜飲醇醪,豈獨醉酒。請問老年伯有幾位世兄?自然英俊,諒非小侄比。何不賜令一見,以遂夙懷?」

  居行簡微笑道:「不瞞賢侄,我因素性孤潔,又緣宦情心冷,不曾慮及後嗣,自甘失矣。到了五十上下,方才膝下有人,豈有多得?」

  許繡虎道:「原來只有一位世兄,青春幾何?諒已成名飛黃久矣?」

  居行簡道:「算來賢侄長我兒兩歲,今年十七。雖未讀書,卻喜窺其堂奧,已賴文宗收為桃李。近日遊學未歸,歸時自當令見。」

  許繡虎道:「小侄初入書齋,只覺文光煥彩,炫人心目,必是世弟朝夕在此翻閱?」

  居行簡道:「小兒賦質柔弱,且為拙荊過惜,不肯使他在此寒窗勤讀。此乃婦見之偏,使我亦不能切責。」

  許繡虎道:「世弟天資,何必加工。」

  說罷,又飲半晌。

  許繡虎忍不住又問道:「世弟既是出外,此室固是台空,不知近日曾有人先我而至否?」

  居行簡笑道:「此室雖無重器,卻近老夫臥榻,外人豈易至此。今日賢侄若無玉潤之溫,為予鑒賞,何由至此?」

  許繡虎忙又問道:「既無外人,則小侄題寺壁之詩與屬和之句,何以抄錄在此室中,豈不奇事?」

  居行簡道:「小兒才雖謭薄,亦頗酷好詩詞,凡有感觸,隨手塗鴉。若遇清新俊逸的詩詞,或有一句一字可以入目,必要經心。老夫時常戒飭他道:吟成數行詩,費盡心中血。何不移此以求上達?誰知他的意中竟有不然,故此拙荊不容他在此吟哦拈弄,正謂此也!只不知他幾時見這四詩,就錄出在此。」

  許繡虎道:「小侄為尋知已,不憚胼胝之勞。忽有和者,又不啻寢食俱忘。又一旦被人伐檀削跡,幾不欲生。深悔見詩不曾坐臥其下以作護持為恨。忽得老年伯慨許尋求,雖未尋求,於心少慰。今見此詩錄于老年伯書室中,有若相逢好友,甯不坐臥於斯護持相對?但我今想來,昨日小侄得遇老年伯,實出無心。世弟抄錄四詩,亦皆無意。此中大有天緣。只可恨小侄未具誠心,不能即晤世弟一面。若晤世弟,必問明此和詩,出自何人?即未知人,又何所見而抄錄?倘能於此深求細察,必有見聞矣!奈何恰不相值,複增惆悵也!」

  說罷,神色黯然。

  居行簡見了大笑道:「賢侄不必如此,且飲杯中,慢作尋求之策。」

  遂使人斟過酒來。許繡虎道:「小侄此時腸為愁填,點滴不能進矣!惟望老年伯指明一線,庶有生機,不然死矣!」

  居行簡沉吟了半晌,方說道:「昨日因見賢侄情懷苦楚,暫時寬慰之言,怎麼認真要我訪尋?況且我己久謝世緣,從何尋覓?這等看來,轉是我多事了。」

  許繡虎見他推辭,只是低頭懇請指示訪尋。

  居行簡又笑道:「我今推辭,賢侄又要賴死。若是應承,卻又難覓其人。事出兩難。我今細細籌度,賢侄在此,果乃相逢者,盡是他鄉之客,實難訪尋。且安寓僧房,寂寞無一可商共語之人。我想這室中,雖不足以寓高賢,然亦可下陳蕃之榻。如不嫌棄,暫爾居停,以俟小兒回來,或者別有商量,不知賢侄之意何如?」

  許繡虎聽了,直喜得心花俱開。忙謝道:「年小侄見此和詩,實是不敢驟然而去。不意老年伯能鑒苦懷,收作入幕之賓,以繼坐臥之志,以俟將來消息,真乃天地父母不過是矣!」

  居行簡見他應允,一時彼此開懷,遂又說說笑笑,兩人酒到即飲。正是:

  愁來半盞真難咽,喜到千杯亦不辭。
  卻是胡塗渾不解,暗藏啞謎費猜思。

  兩人飲畢,居行簡吩咐家人:「到庵中去取行李。」

  又吩咐:「於書室偏房收拾臥榻。」

  遂攜了許繡虎向花間散步。原來,這些延引款待,俱是與掌珠商議停當,以遊戲中試看許繡虎果是情真意切,好招為婿。許繡虎哪裡曉得!

  到了傍晚,居行簡辭入內去,與夫人、小姐細細說知,道:「許生不但才學淵源,風流蘊藉,而一種態度安徐,不獨可愛,抑且可敬。如今招致來家,雖是收其放心,我恐終要奔馳。他方才求我同訪,我不應承,竟有不欲生之意。此等情切,叫我一時不能措詞,只得慰他,且俟小兒回來商議訪尋,他才肯安心在此。我今笑他,這個啞謎實是難猜,他還認定有人可訪。若日後終無其人,豈不放心複萌?」

  夫人道:「何不說明就理,使我孩兒早遂於飛,也可免我心內懸懸也。」

  居行簡道:「說明固好。只是向來孩兒,外人只知是個公子,怎好一旦簫鼓鐘聲,明明嫁娶,甚有不便。」

  掌珠聽了,笑說道:「他今既要與孩兒相見,孩兒不妨與他相見。相見過,六轡在手,控馭自如。又何愁奔逸之野馬也!」

  居行簡搖首道:「這怎麼使得?」

  掌珠小姐又笑道:「他當日與孩兒路遇是個男子,今日仍以男子相見,必無男女嫌疑。即使時常接見,論文終日,又何礙於禮!若到後來,必須如此這般計較而行,有何不可?」

  居行筒聽了,哈哈大笑道:「孩兒靈心機巧,真可謂愈出愈奇,到也是一番佳話。」

  遂又細細商議與許繡虎相見。

  只不知相見有何話說?可能識出些破綻否?且聽下回分解。


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