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第十一回 至誠心登堂晉謁　暗有意且寓陳蕃(1)

　　詞曰：

　　心中愁苦萬千般，有個人兒遠竊看。為君尋訪契金蘭，且自從寬。
　　來到畫堂機巧，稽錄寫無端。懇求明告得心安，聞說多歡。
　　——調寄《畫堂春》

　　話說許繡虎走入書室，看見擺設果是十分精潔，因想道：「他乃年高出過仕的人，料想無書可讀。即有書，何得有閒工夫在此翻閱？怎麼這室中竟像日日有人在此吟詠的一般？」

　　又想道：「豈無子侄以繼書香？若看這外貌，亦可想見其人必非紈絝俗物，是個鑽研窮究有意詩文的了。」

　　一時不便翻看書籍，只看此古玩，複又抬頭看些名人詩畫，也還不算新奇，逐幅看去，及看到一幅，內中有幾行字體，卻寫得墨酣筆舞，大有可觀，遂走近一步，不覺吃了一驚道：「為何將我題壁二詩俱抄錄在此，豈非奇事？」

　　及再看去，連那兩首和詩，也寫得清清楚楚一字無遺。

　　暗暗驚喜道：「我只道此詩被塗抹，不得再見，不意於此室複睹，真僥倖也！但我想這詩題於寺壁，他人見之殊屬泛常，無所可取。若不拾芥相投，何勞記憶，且又抄錄？真乃使人不解？」

　　忽又想道：「我當日自恨，不曾在和詩之下朝夕相守，寢食不離，今得見詩，深遂我願矣。只是我與此老素不識面，只不過昨日偶遇，肯為我訪尋題和詩之人，故我來求於他，他同我尋訪足矣。至於訪尋不著，他亦無可奈何。終不然賴在他身上要人不成。若我到無可奈何之時，不得不辭別而去，未知他肯留我在書室，朝夕與此詩相守乎？」

　　一時想到此際，不覺先前喜顏變作愁顏。不顧有小童在側，竟跌腳捶胸起來。又呆立了半晌，再細細一看，忽又大喜道：「你看這筆跡，卻與掌珠如同一手，纖毫無二，難道就是他寫的不成？若果是他，此乃意外之奇逢，必要問明詩中之意。只是不知這掌珠是主人的什麼人？可肯與我識面否？若得在此與他朝吟夕詠，以成契合，吾心快矣！」

　　一時又想得歡歡喜喜地道：「我今詩已見矣，筆跡又無疑矣，只消主人來家，一問了然。只是這主人，是個齒德兼優、位尊名重的人，說話間決不可驟然遽急才是道理。」

　　一時想來想去，絕無半點候久欲回之意。

　　小童近前說道：「不期家老爺耽擱未回，致相公等久。家主母因知相公來得早，備有幾種果品，相公若不棄嫌，請坐一吃。」

　　許繡虎大喜道：「我已安心願等，怎敢蒙主母賜惠，心有不安！」

　　卻見那邊桌上，已擺得端端正正，遂走來坐下，小童奉過茶來。許繡虎覺得茶味清香，又見果品精緻，竟欣欣自吃。因見窗外園亭花卉俱栽得疏疏落落，甚覺可愛。因轉念想道：「這般看來，必定是個文人朝夕在此，嘲風弄月，抒寫幽懷之所。不然，焉能結構得這般幽雅？如今雖未見其人，而其人之品已窺八九。」

　　正想不了，忽有人傳入，報說道：「家老爺已回，曉得相公在此，就出來相見。」

　　許繡虎聽了，連忙起身立侯。只見居行簡履聲橐橐走入，滿臉笑容的說道：「昨日偶爾相期，不意賢契認真過訪。又適他出，不及迎接，老夫獲罪多矣！」

　　許繡虎忙打一恭道：「年小侄昨在寺中，有眼不識泰山，又為愁腸百結，無暇動問，幸得寺僧說明，方知居老年伯。匆忙弗辨，獲罪誠多。幸不督責，包容實廣。今得趨府仰瞻儀錶，敢請老年伯台坐，容年小侄拜見。」

　　遂將家世述知。

　　居行簡大喜道：「原來是茂林之子，近是之侄，老夫然亦不敢妄僭，只是長揖才是。」

　　許繡虎再三固請，居行簡只得立著受了兩拜，連忙扶住同揖，揖畢遜坐。許繡虎將椅移側坐定。

　　茶畢，居行簡說道：「老夫居官日久，以致桑梓世誼疏略。近蒙許歸丘壑，只不過以待餘年，絕不干涉世務久矣。令叔在京，時常接見。不意令尊已作故人，卻喜今日得見賢侄，喜出望外。」

　　許繡虎道：「年小侄自幼涼薄，以致嚴慈俱背，家世淩夷，只博得一領素衫。然亦素恃筆腕，目無王侯，往往與世俗為忤。自甘踽踽涼涼，以安其分而已。不意近日家叔有字，必要小侄進京，義不敢辭，故爾就道。不意前過吳門，遇友之事，昨已言明，今不復贅。倘能踐言，同訪得遇友人，感恩不盡。」

　　居行簡道：「貧者士君子之常，所喜賢侄青年秀美，自是金馬玉堂，何須憂慮？只不知賢侄妙齡幾何，諒已受室了，又何苦遠涉風霜，心懷內顧，甚為不取。」

　　許繡虎道：「小侄行年十九，尚然紙帳梅花，室家尚未有定。」

　　居行簡聽了，暗暗歡喜。因問道：「這是什麼緣故？還是聘娶無力，還是以待成名？」

　　許繡虎道：「聘娶固然無力，一縷可結；成名雖屬虛懸，視若囊物，又何患焉？所患者……」

　　說此，欲言而止。居行簡聽了，大笑道：「這就是了。賢侄具此才美，亦必得才美之女，以樂兼葭，理固然也。」

　　說罷，家人來請入席。

　　許繡虎起身告辭。居行簡道：「只不過籍薄萊疏肴以謝失迎之罪，或有未盡之談，不妨傾吐，以便尋訪何如？」

　　許繡虎正慮不能細問，得他留飲，喜出望外，遂不推辭，因而入席對飲。

　　飲至中間，居行簡試問些古往疑難，以及詩文好尚。許繡虎隨問隨答，無不曲當精通，會合旨趣。居行簡心中甚喜，不住舉杯相勸。
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