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第十回 白茫茫水溢藍橋　昏鄧鄧魚沉雁杳(1)

　　詞曰：

　　說是還非，思念終無已。急睹再來誰毀，怨恨何時得止。
　　龍蛇字跡，定然還可推詳。連夜風雷變換，感懷寧不悲傷。
　　——調寄《清平樂》

　　話說許繡虎，在粉壁下不見和詩，胸中萬千愁苦。忽有人在背後問他，原來，這人是居行簡。因當日素琴看見許繡虎看詩狂喜，回報小姐。小姐深悔不曾慮及，恐有人看破不雅。遂商量使人討了知府的告示，著寺僧粉飾過了。事雖做得穩當，然心中只覺得情懷難遣，擺脫不下。

　　一日夜間與素琴商議道：「我想這許生當日只不過路途一面，遂爾尋訪至此。我一時見他這兩首詩，不禁情之所鐘，不能掩抑，只得寓言酬和。如今細細想來，我一個閨秀女子，忘了本來面目，而與不識面男子倡和，甚覺愧心。今喜滅跡，諒少人知，我心始安矣！」

　　素琴道：「小姐之論固雲是矣。只是方才小姐所言，情之所鐘與彼酬和，既酬和矣，今又滅其跡，使他問息無由，尋求何據？日日昏昏懵懂，在於烏有之鄉東摸西索，則又令人可憐。」

　　小姐聽了，低首半晌，只得勉強說道：「這種機關又非你我所知，只合聽之而已。他果必欲訪求，他是個有心之人，我已留名落款，諒能會意。」

　　素琴道：「我今想來，小姐害人不淺矣！」

　　小姐道：「我有何事害人？」

　　素琴道：「當日許生與小姐路遇，認小姐是男子，只合留名落款，亦以男子之名，使他在男子尋訪。況且小姐是秀才，只該寫學中名字，他還容易尋求。如今合詩中又許以婚好，落款又寫的是小姐的閨名，卻叫他何處尋求？小姐深藏閨中不出，他要尋求，我恐皓首瓊年，終不得見。先前小姐見詩，倒有意憐他愛他，又慕他少年，恐他少年癲狂無度，束其身心。我恐將來反使他顛顛倒倒，糊胡塗塗結疑團而不解，置身在無可奈何之天？先前小姐欲使檢束其身心，而心身反覺飄忽，豈不將小姐一段憐他愛他之念，竟做了害他之意了。」

　　小姐聽了，呆想道：「這怎麼處？不如等老爺回家，將此事說知，著人訪他。」

　　素琴道：「老爺今在數百里之外，他今在窮愁逆旅之中，感懷甚切，憔悴甚易，怎麼等得老爺回來？」

　　小姐想了半晌，笑道：「我今仍改男裝，著人招致一見，但恐有涉嫌疑，如之奈何？」

　　素琴道：「小姐若肯仍舊男裝相見，何有嫌疑？」

　　小姐道：「且到明日再作商量。」

　　說罷，各自安寢。

　　到了次早，恰好居行簡回家，夫人同小姐接見，閒談了半晌。夫人問道：「老爺離家許久，閱人多矣，不知可有一屬意之人，完得你我的心事否？」

　　居行簡見問，只皺了雙眉，搖頭道：「我此番出門繁街陋巷，到處經心，俱是些泛常之子。即有一、二入目者，及至托人去訪，又已有了親事，故此終無一有。」

　　夫人道：「老爺既不曾有遇，我到訪得一人，只等老爺回來商議。」

　　居行簡問道：「夫人訪的是什麼人？」

　　夫人道：「也不是我訪的，倒是女兒自家訪尋的。」

　　遂將當日偶遇，今又題詩相和的事，細細說知。居行簡問道：「他的詩可曾抄錄來否？」

　　夫人道：「已曾抄錄。」

　　因著素琴到小姐房中取來，不一時取到。居行簡先看了許生原唱，不勝心喜。後看女兒和詩，點頭說道：「此子之才，已見一斑，此子之貌，我雖未見，然孩兒和詩中，已露微詞，可為好逑矣！我今只須著人請來，與他面訂婚姻，也算完你、我的一件大事。」

　　說罷，看著小姐，只俯首不語。居行簡說道：「孩兒自幼男裝，襟懷曠逸，為何今乃默然？」

　　小姐道：「只為孩兒愉悅雙親，靦顏不以為恥。今又為女兒終身之事，以至兩大人日夜經心，未嘗少懈，孩兒豈敢言私。只因孩兒被父母視作男兒，無有拘束。不期與許生遭遇，認孩兒是男子，有欲願結金蘭，訪尋至此，題詩在壁，為孩兒所見。孩兒一時失檢，忘其本來，和了兩首，又不合留名，已為深愧，幸爾去跡。不意母親不能隱諱，在父親前悉為露達，使不肖女抱慚無地！」

　　居行簡笑道：「行而持正，有合於禮，亦事之常，孩兒何必如此？我今正欲以遊戲而行正禮，才是文人所為。只不知此生寓在何處？我欲使其來家，觀其人品方妙。」

　　此時，小姐漸有喜色，道：「大約此生所去不遠。孩兒料他必常在素壁之下低回摹擬，而不去者有之。若不低回摹擬，是無足取，只索置之。但孩兒細想，向來男兒入泮，人只知庭前玉樹，未聞有閨閣藏嬌。倘或要請相見，還是有子應之，有女應之？」

　　居行簡又笑道：「向來有子，只得以有子應之。如欲請見，孩兒亦不妨以男裝見之。只恐異日花燭之下，使他疑男卻是疑女，卻非到也是一段佳話。」

　　說罷，夫人與小姐齊笑不止。正是：

　　話成趣處方成話，事到真奇始是奇。
　　若出尋常還泛泛，村夫遇婦一般兒。
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