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第四回 底裡難窺真色相　泛常誰識假儒巾(1)

詞曰： 　　盡認宜男，衡文校士，恰值來南。為念前恩，修函先生，欣照須參。 　　通今博古沉酣，筆到處，縱橫妙譚。宮牆高揭，無愧無慚。 　　——調寄《柳梢青》 　　話說居行簡見了來書，憂疑未決。卻是掌珠小姐說：「臨時自有妙用。」 　　居行簡再三問她：「是何妙用？」 　　掌珠小姐道：「吳世兄此來，胸中已有成竹，來時不可不見。孩兒若不見他，豈不將父母十五年有子之名，竟成虛話？既見之後，必須應考。倘能僥倖，做個秀才，也不負他報父親昔日之恩。」 　　居行簡與夫人聽了，不等她說完，連忙說道：「孩兒你怎麼考得？在他手中不是僥倖，莫說孩兒有才，便就是略有可觀，或者不及完篇，少不得他為你周全，必定高高放出。孩兒不想一個秀才，也是朝廷名器，關係重大，豈容女子擅竊之理？若是做了秀才，定有一班同案以及先進互相往來，不是以文會友，就是以友輔仁。那時推之不去，卻之招尤，這怎麼做得？」 　　掌珠小姐道：「正為人所不能行，孩兒獨能行之，才是奇事。若慮做了秀才，怕人纏擾，只消使人遞了一張遊學文書，在家總不見人，從此換了女裝，靜俟閨中，豈不先受了一番榮華。」 　　居行簡同夫人直聽得心花俱開，笑說道：「孩兒此見，一如蛟龍變化，首尾莫可測度。」 　　大家說說笑笑以待宗師到任不題。正是： 　　盈盈閨秀正鮮妍，且又才高性有天。 　　若不恃才還逞逞，暗香何得有人傳。 　　過不多時，吳宗師早已到任。到任之後，即來拜謁。果然拜見了居行簡，即請拜見師母並世弟。見過之後，因他是個衡文之職，恐生外議，不便款待，因而自去。 　　吳宗師回到衙中，因是歲考，按臨各府州處。又過多時，有文書到蘇松二府，先考蘇州，後考松江。少不得先從縣考。居公子是宦家公子，進考時隨身帶了素琴服侍。題目到手，即舉筆濡毫，不假思索，因而縣府俱已取居公子為第一名。 　　不日，宗師按臨昆山，調考兩處生童。居行簡只得同了公子，帶了僕從到昆山尋個寓所。公子這番不便帶人進院。到了進考這日，備了一乘小轎，從五鼓先抬進轅門安歇，居公子坐在轎中等候點名。候不一會，早已放炮開門。 　　居行簡久已囑託教官護庇公子進考。這教官見已開門，從縣府一起起報名，應聲魚貫而入。點到松江，教官即走到居公子轎邊，請公子出來，一同入院，故此井無一人敢來搜檢。又引公子坐入號房，等了多時，題目方才到手。果是才高三峽，一瀉千里。不到兩、三個時辰，早已做完。 　　欲待交卷，卻見並無一人做完，只得坐在房中。直坐到下午，方才看見有人上堂交納卷子。此時宗師已退入在內，堂上無人。公子看在眼中，道：「他若出來，反有不便。」 　　遂將卷子走上堂來，置放案間。正值開門，隨眾而出。到了轅門口，轎夫連忙迎接，公子坐轎回寓。居行簡看見公子出場回來，無限歡喜。著人收拾，連夜下船回家等待消息。 　　這吳宗師看了居公子的文字，竟如美女簪花，鮮妍秀色，深合己意，不勝擊節道：「果是名不虛傳，長安久譽！怪不得府縣取他為案首。既是府縣取他案首，我又有何嫌疑？亦以案首取之。」 　　過不一日，發出紅案，竟是第一名居宜男。有人來報喜，居行簡一一打發而去。居夫人使人置備了一副極齊整的儒巾、藍衫，等候送學。 　　到了送學這日，官家行事不同，廳堂結彩，侍從多人將居公子打扮的風風流流而下學。 　　下學之後，一路迎來，直看得滿街塞巷的男男女女，無不嘖嘖稱讚居家公子，好一個風流美少年。你道居公子一路迎來，怎生好看？只見： 　　面如傅粉，頭髮齊眉，一頂儒巾籠總角；唇若朱丹，身材俊逸，一領藍衫遮蓋體。巾插銀花光耀。衫披錦繡成雙。坐下白馬金鞍，覆罩黃羅深傘。人人喝采，潘安出世好兒郎；個個稱奇，西子重生如處女。 　　居公子坐在馬上，一路迎來。見見人俱喝采，昂昂然右揚鞭，左綰韁的東瞻西盼，越顯得風流俊逸。竟有個看殺潘安，想殺衛玠，被人擁擁擠擠，攔住了馬頭不肯放行。還有那些宦家富室的門口，重簾之內，夫人、小姐見了這般似美女的一個小秀才，恐他容易走了過去，叫使女、僕婦出來攔住馬頭，不容他徑去，定要多看一會方才放行。 　　居公子見簾內俱是婦女，越賣弄精神。手勒絲韁，斜翹兩鐙，兩眼注目，射入簾中，兩邊觀看。一時就哄得這些夫人、小姐，以及婦女各笑嘻嘻，啟簾爭看。內有年紀老成的，恨不得扯她下馬，摟入懷中叫聲兒子；內有年紀與她相仿的，恨不得一時湊合攏來，成了夫婦。就鬧得松江城裡城外，這些鄉紳富室，各著人來攔路邀截，要看居公子的標緻。 　　居家的跟隨人役，又不好變臉呵斥，只得由他截去。先前還是順路，到了後來，不是順路，也來邀截。家人們怎肯依他，兩下吵吵嚷嚷，這邊不肯去，那邊又不肯放。公子在馬上暗笑不止。只得說道：「索性做個人情，不可偏了一邊，由他去看罷了。」

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