學達書庫　>　才子佳人　>　情夢柝　|　上頁　下頁
第十六回 是不是兩生敘舊　喜相逢熬煞春心(2)

　　若素正在無逃遁之際，忽觸著衾兒兩字，點頭道：「是了，衾兒偷出來與兄的。還有一說，舍妹曾與弟道及，許以衾兒奉配，待弟入京對家叔說了，備妝資嫁你，何如？」

　　喜新道：「大舅哄那一個？弟當初改裝易服到令叔處，都分為白蓮寺見了令妹，訪得才貌雙全，尚未字人，故作勾當，要衾兒管甚麼？況令妹沒有良心，既把衾兒許了，就不該賣與厙公子，銀子三百兩。我如今只要令妹。」

　　若素道：「舍妹是家叔許與胡楚卿，斷使不得。但衾兒之說，何以知之？」

　　喜新見若素不肯飲，思量要灌醉他，好捉醉魚。說道：「大舅飲三杯，弟就報喜信。」

　　若素勉強飲了兩杯，苦苦告饒。喜新必要他吃，若素皺著眉，又飲一杯。喜新見酒飲幹。就說道：「小弟為令妹，不知費了許多苦心。」

　　遂把衾兒的事，並擲簪斷義，說了一遍。「如此至情，大舅還說令妹許與楚卿，斷使不得。況金簪現被衾兒槌壞在此。」

　　遂於腰間袋裡取出。若素看見，諮嗟道：「這是你無情。但衾兒今在那裡？」

　　喜新道：「嫁與胡楚卿了。」

　　若素驚問：「怎反嫁與胡楚卿？」

　　喜新道：「楚卿原是小弟朋友，小弟知他詳細，他不曉得小弟上年在宅原故。此人年紀相貌，與弟無二，同學中朋友，起我兩個諢語：『古胡與口吳，認得也模糊』，一時辨不出的。但弟至誠有餘，誓不二色。此人風月班頭，平東魔帥。去冬娶一個才貌的妻室，前日見了衾兒有姿色，又說是他丈人家使女，要他作妾。小弟意思，送衾兒與他，就好娶得令妹。所以賠些妝奩，贈楚卿去了。」

　　若素急問道：「他娶娘子是何人？」

　　喜新道：「沈廉使小姐。」

　　若素大驚，暗想：我原來在夢裡，可知《鄉試錄》上是沈氏。看官，要曉得楚卿未娶，因何就注沈氏？只因心愛若素，長卿又在難中，未曾行聘，恐怕後來有變。故用此機關，預先注著。此處說來湊巧，哄得若素，無非調情，試他心事，看他志量。又指望先與通情，略表渴想之情。

　　此時，若素見喜新認真為他，衾兒俱不要，又有執證，恐後來費口，就要出醜。楚卿又未曾會過，訂婚不過兩首空詩，又娶過一妻一妾，竟有些向喜新了。說道：「就是舍妹肯了，只怕家叔愛他是個新舉人，你爭他不過？」

　　喜新笑道：「一發差了。他是第七名，我是第五名，難道爭他不過。」

　　若素爭取《鄉試錄》一看，果然第五名，是未娶。見下面是遂平籍，就問：「為何不是鹿邑？」

　　喜新道：「彼時到貴宅，恐怕有認得是遂平秀才，故此托言於遠，只說有個親眷在遂平。」

　　若素道：「原來如此。」

　　喜新見說到心服，思量逐步做上去，就說道：「九月初三日遇見衾兒時，說小姐男裝，同宋媽媽、采綠上京。原來宋媽媽尚在此處。」

　　指采綠道：「這位卻像采綠姐改裝的。」

　　若素大驚，支吾道：「舍妹先入京，這個是采綠同胞兄弟。宋媽媽因身子不快，故在此。小弟今日才到這裡。」

　　喜新道：「小弟當初聞令妹選中楚卿，薄情於我。後聞衾兒說改扮上京，意欲趕至路上，拿住令妹訛頭，強他成親。倘有推託，弟就壓制他，異言異服，變亂古制，不愁他不從。因衾兒嫁人，遂來遲了。」

　　若素聽了，心頭似小鹿突突亂撞。想道：莫不是識破了我，故意來驚我，就要做這事麼？勉強道：「舍妹身雖女子，言動必正。就是父母聘定，不到迎親奠雁，寧死不辱。」

　　喜新道：「難道兩心愛的，忍於反面？後來少不得做夫妻，這一些情就不通融麼？」

　　若素道：「舍妹無書不讀，先奸後娶，反要斷離，他女流家，執了性聲張起來，你是個舉人，不但前程有礙，比平人罪加一等。就是改裝，也是路途不便，古今常事，有甚訛頭？」

　　喜新聽得，想道：好利害，諒他動也動不得。若素因說改裝兩字，忽想起秦小姐，喜孜孜道：「兄飲幾杯，弟與你一個安心丸。」

　　喜新見若素笑容可掬，認有俯就之意，不覺大喜，連飲十杯。若素道：「兄的親事都在小弟身上。家叔肯許，舍妹無有不從；家叔不允，還有一個才貌雙全勝舍妹十倍的，且嫁姿豐厚，包與兄送上門罷了。」

　　喜新道：「天下沒有這樣呆子，現鐘不撞去煉銅。」

　　若素道：「有個原故，前月舍妹上京，其實男裝。到一個所在有一美人，認舍妹是男子，必欲結婚，先送銀五百兩，要舍妹一物為證。舍妹無計可卻，以明珠一顆贈他，他不要，反奪了一件寶魚去，說留此為聘。舍妹意欲與小弟作伐，今見兄多情，讓兄娶了何如？」

　　喜新道：「就是有貌，卻是無才，況沒憑據，哄那一個？」

　　若素便把美人之兄吟詩並慕楚卿代妹擇婿之意述一遍，於錦袋內取出一幅箋紙道：「他和舍妹的《花魂》《鳥夢》詩，親筆在此。」

　　喜新接來一看，喜出望外。又問：「令妹的詩，並借一觀。」

　　若素自思：前日衾兒偷詩與他，尚如此認真，我如今怎好與他？因答道：「不在小弟身畔，且又不記得了。」

　　喜新道：「大舅可謂有心術的了。既如此，不要講閒話，弟暫往敝宿處即來。」

　　喜新遂轉身出去。采綠、宋媽媽低低道：「我兩個欲插一句話也不得，擔盡干係。幸虧小姐有才，抵辯得來。」

　　若素道：「我的膽也被他嚇碎了。」

　　適店主送燈進房。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁