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第五回 題畫扇當面挑情　換藍魚癡心解佩(2)

　　卻說采綠年紀十五歲，生得肥肥白白，是個最聰慧的。見楚卿貌美有才，心上倒有羡慕之意。只為夫人許了衾兒，曉得事不兩全，只索罷了，卻巴不得能夠與楚卿講句話兒。如今叫他送詩題，好不歡欣。遂到書房來。只見楚卿如熱石螞蟻，不住的走來走去。叫一聲：「吳家哥，你妻子在這裡了，要也不要？」

　　楚卿見他體態妖嬈，言語反來挑撥，因笑道：「姐姐你見我夜來寂寞，肯來伴我作妻子麼？」

　　采綠道：「啐 ！怎麼將我作你妻子？你的妻子在我手裡？」

　　遂將詩題遞與楚卿。假說道：「今日夫人不歸，傳回的詩題。小姐說，你若作得好，把衾姐賞你，豈不是妻子在我這手裡？」

　　楚卿接了詩題一看，想：這妮子倒有風情，可以買囑。因問道：「姐姐芳名？」

　　采綠道：「我叫采綠。」

　　楚卿道：「衾姐會裝喬，我不喜他。若把你配我，我就作一首詩與你拿去。」

　　采綠道：「夫人作主，似難移易。」

　　楚卿道：「我只向夫人要你，難道他不肯？」

　　采綠微笑道：「不要嚼嘴，快些寫詩與我拿去。」

　　楚卿道：「我心在你身上，那裡寫得出來。」

　　采綠道：「前作幾首，立刻就完。今這一首，就難起來？」

　　楚卿道：「日間有小姐知音在面前，動了詩興，就一百首也容易。今天色已晚，寫不及。既然夫人不歸，我明日送來罷。且住，我有一物送你。」

　　遂到床頭，取一條紅紗汗巾出來道：「我要央你一件事。你對小姐說，喜新也要小姐詩看看，就求小姐寫在我這扇上。若小姐不肯，我當面也要求他。日間宋媽媽古怪，不許我進來。衾姐惡作，把中門關著。你明日見宋媽媽不在房裡時，你就來開了中門，便是你夫妻之情了。」

　　采綠啐了一聲，把楚卿打了一下，抓了汗巾就走，道：「曉得了。」

　　遂走進房，將楚卿的話對小姐述了一遍。若素道：「閨中字跡，可是與人看的麼？衾兒，我看喜新不是個下人，有些蹺蹊。」

　　衾兒道：「何以見得？」

　　若素道：「你那曉得？衛青廝役于平陽，金燮傭工于滕肆，法章灌園于太史。喜新此人，若無志氣就是個輕薄；若有志氣，未必肯在此戀著你。」

　　衾兒道：「扯住不成？」

　　若素道：「老爺年老，公子年小，若肯在此，是個萬幸。他若把你不在意中，那裡再尋出這樣一個？我有道理，明日送詩來，把話一試就曉得了。」

　　到了次日，巳牌時分，楚卿正在書房，只見采綠走來道：「我昨日把你的話對小姐說了。小姐道：『閨中字跡，不可與人。』黃昏在燈下作了一首，今早謄在花箋上，未知肯與你不肯與你。我偷他詩稿在此。」

　　楚卿喜道：「這是你乖巧。」

　　接來一看，只見上面寫著：

　　春閨

　　雨餘芳草綠前溪，絲線慵拈繡閣西。
　　風影良緣成寡鵠，片時佳夢逐鳴雞。
　　煙涵秦鬢修眉潤，波曳湘裙俏步齊。
　　畫鼓一聲催去後，船船都是動人啼。

　　楚卿看完，大贊道：「好一個才情女子，果然蕙心蘭質，穠豔淒清。又如隔花看郎，親切不得。今日得窺其心跡，好僥倖也。」

　　采綠道：「莫講閒話，宋媽媽正在廚下，小姐叫我去喚李阿嬸，你可送詩進去。」

　　楚卿大喜，急急進去，若素正在窗外。楚卿親手遞去，道：「俚句在此，求小姐改正。」

　　若素接來，只見上寫道：

　　雨洗桃花嫁碧溪，絲添堤柳綠橋西。
　　風開簾幕嗔交蝶，片倚欄杆妒伏雞。
　　煙嫋熏籠衾獨擁，波縈湘簞體誰齊。
　　畫眉人去無消息，船望江幹日淚啼。

　　若素看畢道：「詩如五更杜宇，月下海棠。好情思，好風韻也！」

　　楚卿道：「小姐不必過獎。但求小姐佳句，也借一觀，以開塵目。」

　　若素道：「女子詩詞，可是外人傳得？況我並未曾作。」

　　楚卿道：「從來一唱一和。喜新雖不敢與小姐唱和，但教我下次作也無興了。小姐決然作過，萬祈不吝，題在喜新扇上，也不枉小姐指教一番。喜新是最知竅，決不與外人聞見的。」

　　若素見說「下次不作」，心上又愛他的詩，便沉吟道：「且再處。我要問你，你既有此才，何不讀書，圖個士進？」

　　楚卿即道：「書都讀過，沒有什麼奇書。」

　　若素道：「既是飽學，何不去求功名，卻在人門下？你若有志氣，就在我這裡讀書，我對老爺說，另眼看你。」

　　楚卿道：「功名易，妻子難，若不聘個佳人，要功名何用？」

　　若素道：「衾兒甚有姿色，我把他配你。」

　　楚卿道：「小姐美意，自不敢卻，但書中自有女顏如玉。若單標緻如衾姐，沒有才情如小姐，喜新也不必在這裡。」

　　正說到要緊處，忽采綠入來道：「快些從角門出去，夫人進來了。」

　　楚卿一頭走，一頭叮囑道：「千萬寫扇子。」

　　若素也急急吩咐道：「夫人在家，斷不可進來。」

　　楚卿未到角門，夫人走到左廂廊下早已望見，喚住道：「你進來做甚麼？」

　　楚卿諢一句道：「要問朱媽媽討個針用。」

　　夫人厲聲道：「朱媽媽昨日隨我去，是你曉得，怎麼支吾起來？」

　　楚卿道：「喜新不曉得他住在人家，故此來尋，因見樓下無人，就出來了。」

　　夫人心上有些疑惑，因是新近，不好叱他，乃吩咐道：「非呼喚，不許至樓下。」

　　楚卿道：「曉得。」

　　遂回書房。

　　若素因楚卿出去，心上避嫌，只做不知，不敢迎接母親，故意等到夫人進來，方去問候。問候完了，回到自己房裡，想：喜新的話，明明是為著我。他又道：功名易，妻子難。眼見得不是下人，衾兒絕然絆他不住。喜新，喜新，你好癡算計，難道我就好許你不成！又想到，豈有此理 ！姻緣自有天定，我只守我女子之道罷了。雖然，我若太無情，只說我無眼力。他若要我寫扇，我只把唐詩寫一首在上面，與他就是。遂取扇寫完。

　　到黃昏時分，叫衾兒道：「你明日清早，趁夫人未起，將扇送還喜新。對他說，婚姻不可妄想，主意要自己打定，志氣不可隗頹，在此須守法度。你看他說甚麼話回復我。」

　　衾兒道：「早去就是。」

　　明日起來，衾兒送扇出去。孰知事不湊巧，才出角門，而夫人竟知道了。衾兒大驚。

　　未知如何回答，再看下回分解。

　　評曰：

　　宋媽媽看見，若素代楚卿飾辭回答。因憐才處，生出這種情來。不可以私意測之。楚卿要線，若素就叫衾兒取線。明知假意，心上也要延挨宋媽媽去，再與楚卿講講的意思。采綠一段，正以邪。兩個婢子心術，一著邪，一守正。
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