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第十一回　扮新郎明諧花燭　點淑女暗易梅香(1)

　　詩曰：

　　寶帳香浮紫霧重，風前並蒂兩芙蓉。
　　今宵莫問春多少，春在巫山第幾峰？

　　話說二位夫人因點選秀女之事，相對無法，聽見鄔媽說有計策，一齊問道：「你有何計？」

　　鄔媽道：「如今方小姐要過門，我想大相公又不在家，空空過來也濟不得甚事，我們小姐才到這裡，人知道的尚少，不如等方小姐來的時節，我們小姐權扮做大相公同方小姐拜了花燭，掩飾外人耳目，卻不兩便？」

　　聞夫人道：「也使得，我去對老爺說。」

　　聞公笑道：「方小姐來時，不便空堂，我原要侄女同他一拜。只是女扮男妝，不大便些，方親家有些固執的。」

　　夫人道：「若不改妝，侄女卻怎麼處？」

　　聞公道：「且到臨時，現作商議。」

　　又過了兩日，只見街上紛紛傳說朝廷要點秀女，差何太監來了，就哄然嫁娶，徹夜鼓樂喧天，起初還叫個媒人、論些年紀、別個門戶、擇個吉日，到得後來，就不管好歹，也不論高下，只要是個男人，就把女兒與他。悄悄的不是男人抬來，就是女人抬去。也有極老的新郎討了十三、四歲的女子，也有極標緻的新娘子嫁了極醜陋的丈夫……一番點選，不知錯配了多少姻緣。有一個《黃鶯兒》專道點秀女之事：

　　鼓樂夜喧天，做新郎不論年，十三十四成歡喜。
　　喜穿相連，花燈不全，媒婆晝夜奔波懶。
　　最堪憐，村村俏俏，錯配了姻緣。

　　話說點選之事，一日緊一日來。方公帶了小姐來到蘇州，擇一吉日正要過門，只見家人來說：「何太監到了，下在察院裡。出的告示，小的抄得在此處。」

　　方公拿起一看，寫道：

　　「飲差司禮監兼賜蟒玉三次、乾清宮管事牙牌太監何為點選淑女事：照得本月初二日，奉旨除禮部外該本監親詣浙、直兩省，會同撫、按公同選擇等事，為此仰示各府、州、縣人等知悉。如有幼女，不論鄉紳士庶，自十三歲至十八歲止，總甲鄰里，據實申報，不得隱匿一名。除已成婚娶外，如有私自過門當未成親者，畢許申報，以憑選擇。如或隱匿，本監訪出，有司以不職論；男女、媒妁以抗違旨意從重究治，決不輕貸。特此！」

　　方公看了，就打轎來見聞公，說道：「何太監到了，如此緊急，小女今晚就要過門！只是他告示內有『私自過門尚未成親，皆許申報』等語，令郎又不在，小女空空過來恐有不虞，如何是好？」

　　聞公道：「小弟因舍侄女在此，也甚耽心。賤內倒有一說，只是近於戲了。」

　　就將假扮之事告訴方公。方公道：「到此地位，行權也不妨。只是令舅既不在此，親翁何不代令舅覓一佳婿？昨日敝同年厲畏軒，他有一子，要來求小女，小弟回了他。他也是世家，況且又是金陵，老親翁何不對令親說了，成此婚姻何如？」

　　聞公道：「容小弟對舍親講。」

　　方公就別了起身。

　　聞公進來對夫人道：「方小姐今晚就要過門，要胡小姐同拜花燭。」

　　就把方公做媒之事，也叫夫人對胡夫人說知。小姐聽了，不覺大惱，心裡想道：「他奪了我的親，又來替我做媒，豈不可恨！」

　　也不等夫人回復，便答道：「爹爹不在，我寧死也不嫁人，隨他甚麼權貴。」

　　聞夫人也就不提起，自去打點晚上之事。

　　過了一會兒，只見兩個媒婆走進來說道：「哪一位是胡太太？我們是兵科厲老爺那裡差來的，特來與小姐求親。」

　　原來方公回去，卻好厲兵科來拜，他就對他說了這話。厲兵科南京人，素聞得胡小姐才貌，一向要求他，所以就差媒婆來說。聞夫人道：「我不是胡太太，我同你去。」

　　就領了媒婆來見胡夫人。小姐心中正在煩惱之際，見媒婆來說親，愈覺不樂，便一臉怒容待他。媒婆就開口道：「我們是官媒，厲老爺差來與小姐求親的，适才方老爺已與聞老爺講過，特又差媒婆來。厲老爺的富貴算來夫人知道的，不消我們說得。只是公子一表人才，真有潘安之貌，如今在監裡讀書，滿腹文學，說道就要中的。」

　　胡夫人說：「有勞你們。只是我家老爺在京，無人做主。小姐要等老爺回來才肯定親。」

　　媒婆道：「太太又來了！如今何太監已到，大家小戶，那一個不連夜做親？連我們做媒婆的，日夜裡沒一刻閑。況且厲老爺做官，財主不消說起，只得這位公子，又沒有三房四戶，公子那般文字是千中選一的。這樣人家不定，就錯過了。」

　　夫人正要回答，小姐聽得不耐煩，便道：「母親與他講甚仔？不定就不定了。」

　　媒婆道：「阿呀小姐，你年紀小不曉得，不要沒主意。如今何太監下在察院裡，好不嚴緊，萬一有事出來，小姐那時懊悔遲了。」

　　小姐聽得愈加大怒道：「不要你管！誰許你在這裡多說，我情願選了去，與你無干。」

　　兩位夫人見小姐如此光景，便安慰媒婆道：「小姐心中不樂，所以如此。你們不要惱。」

　　媒婆料事不成，就辭了出來，一頭走，一頭說道：「我們做了一世媒婆，不曾看見這個小姐。你不肯罷了，為何到嚷我們起來？」

　　就加了許多言語來回復厲兵科，正是：

　　做媒全仗口，語語盡皆虛。
　　何況舒私憤，讒言講是非。

　　厲兵科聽了大怒道：「他不肯罷了，為何如此可惡？」
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