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第十五回 懸彩筆直求淑女(4)

　　和尚道：「既是這等，請裡面坐，」

　　遂邀入佛堂問訊坐下。一面叫小沙彌去煎茶，一面就問二位相公高姓。燕白頷道：「學生姓趙。」

　　平如衡道：「學生姓錢。」

　　因問老師大號，和尚道：「小僧賤號普惠。此處離城約有十數餘裡，二位相公尋春直步到此，可謂高興之極。」

　　燕白頷道：「不瞞老師說，我二人雖為尋春，還要問一個人的消息，故遠遠而來。」

　　普惠道：「二位相公要訪誰人消息？」

　　燕白頷道：「聞得說山顯仁相公告病隱居於此，不知果然麼？」

　　普惠笑道：「我只說相公要訪甚麼隱人的消息，若是山老爺，一個當朝宰相，誰人不知，何須訪得，就在這南頭大莊上房住。山老爺最愛小庵幽靜，時常來閑坐，一個月倒有十日在此。」

　　平如衡道：「這兩日曾來嗎？」

　　普惠道：「這兩日為他小姐有恙，請醫調治，心下不快，不曾來得。」

　　燕白頷道：「可知他小姐有甚貴恙？」

　　普惠道：「這倒不曉得。」

　　說罷，小沙彌送上茶來。

　　大家吃了，普惠問道：「二位相公訪山老爺想是年家故舊，要去拜見了。」

　　平如衡道：「我們與他也不是年家也不是故舊，因聞得他小姐才高，為天子寵貴，不知是真是假，要來試她一試。不期來得不巧，正遇著她病，料想不出來見人，我們去也無益。」

　　普惠道：「據相公說，是來的不巧，遇她不著。依小僧看來，因她有病遇不著，正是二位相公的湊巧。」

　　燕白頷笑道：「遇不著為何倒是湊巧？」

　　普惠道：「遇不著省了多少氣苦，豈不是湊巧。」

　　燕白頷道：「就是遇著她，難道有甚麼氣苦不成？」

　　普惠道：「相公不是本地人，不知那山小姐的行事。」

　　平如衡道：「我們遠方人實不知道，萬望老師指教。」

　　普惠道：「這山小姐，今年十六歲。生得美貌不消說得，才學高美也不消說得，只是她的生性驕傲，投得她的機來百般和氣；投不著她的機來便萬般做作。你若是有些才學看得上眼，或是求她詩文，她還正正經經替你做一兩篇。你若是肚中無物，人物粗俗，任是尚書閣老的子孫，金珠玉帛厚禮送她，俱不放在她心上。你若生得長，她就信筆做一首長詩譏誚你；你若生得矮，她就信筆做一首矮詩譏誚你。不怕你羞殺氣殺。這樣的惡相知定，要去見她做甚。小僧故此說個不遇她省了許多氣苦。」

　　燕白頷道：「無才村漢，自來取辱，卻也怪她不得。只是人去見她，她肯輕易出來相見麼？」

　　普惠道：「她怕哪個，怎麼不見！她雖是個百媚女子，卻以才子自恃。任是何人，她都相見。相見時正色談論，絕不作一毫羞澀之態。你若一語近於戲謔，她有聖上賜的金如意，就叫人劈頭打來，打死勿論。故見她的皆兢兢業業，不敢一毫放肆，聽她長長短短，將人取笑作樂。」

　　平如衡道：「他取笑也只好取笑下等之人。若是縉紳文人，焉敢輕薄？」

　　普惠道：「這個倒也不管，二位相公莫疑我小僧說謊，我說一樁有據的實事與你聽。前日都察院鄔都堂的公子，以恩蔭選了儒學正堂。修了一分厚禮，又央了幾封書與山老爺，要面求山小姐題一首詩，寫作一幅字，當畫掛。二位相公，你道這山小姐惡也不惡？這日鄔公子當面來求時，她問了幾句話兒，見鄔公子答不上來，又見鄔公子人物生得醜陋，山小姐竟信筆寫了一首詩譏誚他，把一個鄔公子幾乎氣死。你想那鄔公子雖然無才，卻也是一個都堂之子，受不得這般惡氣，未免也當面搶白了幾句。山小姐道他戲言相調，就叫人將玉尺樓門關了，取出金如意要打死他。虧山老爺怕鄔都堂面上不好看，悄悄吩咐家人，將鄔公子放走了。到次日，山小姐還上了一疏，道鄔公子擅入玉尺樓，狂言調戲，無儒者氣象。聖上大怒，要加重處。虧得鄔都堂內裡有人調停，還奉旨道鄔都堂教子不嚴，罰俸三月。鄔公子無師儒之望，改了一個主簿。二位相公，你道這山小姐可是輕易惹得的！小僧故說個遇她也好，不遇她也好。」

　　燕白頷道：「山小姐做了甚麼詩譏誚她，這等動氣？」

　　晉惠道：「這首詩傳出來，那個看了不笑！小僧還抄個稿兒在此，我一發取出來與二位相公看看，以發一笑。」

　　燕白頷道：「絕妙，絕妙，願求一觀。」

　　普惠果然入內取了出來，遞與兩個道：「請看。」

　　二人展開一看，只見上寫著：

　　家世徒然到縉紳，詩書相對不相親。
　　實無點點胸中墨，空戴方方頭上巾。
　　仿佛魁星真是鬼，分明傀儡卻稱人。
　　若叫混作儒坑去，千古奇冤那得伸。

　　燕、平二人看完，不禁拍掌大笑道：「果然戲謔得妙。這筆看起來，這鄔公子吃了大苦了。」

　　普惠道：「自從鄔公子吃了苦，如今求詩求文的，都害怕惹事，沒甚麼要緊，也不敢來了。二位相公還是去也不去？」

　　燕白頷笑道：「山小姐這等放肆，取笑於人者，只是未遇著一個真正才子耳。待我們明日去，也取笑她一場與老師看。」

　　普惠搖頭道：「二位相公雖然自是高才，若說要取笑山小姐，這個卻未必。」

　　平如衡道：「老師怎見得卻未必？」

　　普惠道：「我聞得山老爺在朝時，聖上曾命許多翰林官與她較才，也都比她不過。內中有一個宋相公，叫做宋信，說他是天下第一個會做詩的才子，也考山小姐不過。皇帝大怒，將他拿在午門外，打了四十禦棍，遞解回去。此事喧傳長安，人人皆知。二位相公說要取笑她一場，故小僧斗膽，說個未必。」

　　燕白頷聽了，笑對平如衡道：「原來宋信出了這場醜，前日卻瞞了並不說起。」

　　平如衡道：「他自己出醜，如何肯說？」

　　因對普惠說道：「老師寶庵與山小姐相近，只知山小姐之才高，怎知道山小姐不過閨中女子學塗鴉耳。往往輕薄於人者，皆世無英雄耳。若遇了真正才子，自然要以脂粉乞憐也！此時也難與老師說，待我們明日與她一試，老師自知。」

　　普惠心下暗笑其狂，口中卻不好說出，只得含糊答應道：「原來二位相公又有這等高才，可喜可敬。」

　　又泡了一壺好茶來吃。燕白頷一面吃茶，一面見經座上有現成筆墨，遂取了，在旁邊壁上題詩一首道：「山小姐，山小姐，不知你的病幾時方好，且留為後日之驗。」

　　平如衡候燕白頷題完，也接筆續題一首在後道：「山小姐，山小姐，你若見了此二詩，只怕舊病好了，新病又要害起。」

　　二人擱筆，相顧大笑，遂別普惠出來道：「多擾了，遲三五日再得相會。」

　　普惠道：「多慢二位相公，過數日再奉候。」

　　遂送出門而去。只因這一別，有分教：

　　才子稱傭，夫人學婢。

　　不知後事如何，且聽下回分解。
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