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第十五回 懸彩筆直求淑女(3)

　　冷絳雪聽了，連連稱讚道：「好詩，好詩。許多羡慕小姐，只淡淡借梅花春色致意，絕不露蝶蜂狂態。風流蘊藉的系才人，怪不得小姐留意。且請問此生落款是何處人，姓甚名誰？」

　　山小姐道：「不知為何竟不落款，並不知他姓名。」

　　冷絳雪道：「他既無姓名，小姐又回來了，豈不也是一番空遇。」。山小姐道：「小妹也是這等想，故和了他一首，也寫在牆上，通他一個消息。但不知此生有情無情，還重來一否？」

　　冷絳雪道：「有才之人，定然有情，哪有不來重訪之理。只是小姐處於相府深閨，他就來訪卻也無益。」

　　山小姐道：「小妹也是這等想，天下未嘗無才。轉不幸門第高了，寒門書生任是才高，怎敢來求。爹爹一個宰相，大不好輕易許人。你我深閨處女，又開口不得，倒不如小家女子，貴賤求婚卻都無礙。」

　　冷絳雪道：「雖如此說，然空谷芳蘭，終不如金谷牡丹，為人尊貴。」

　　山小姐道：「天下虛名，最誤實事。小妹以微才遭逢聖主之眷，名震一時，宜乎關雎荇菜，招來君子之求。奈何期及標梅，人無吉士。就是前日天子所許的燕白頷、平如衡想亦不虛，不知為何今日尚無消息？就是姐姐所傳的《張子新編》十分可誦，又未見其人，畢竟不知真假。就是小妹今日所遇的書生，其人其才，似乎無疑。然貴賤懸殊，他又無門可求，不能自售。至於對面而有千里之隔，豈非門第與家名誤事。」

　　冷絳雪道：「此事小姐不必著急，天下只怕不生才子，眼前既有了許多名士，自能物色。況以小姐赫赫才名，內中豈患無一成者。」

　　山小姐道：「婚姻事暗如漆，這也料他不定。」

　　冷絳雪道：「以賤妾推之，《張子新編》詩雖佳而雜，以平子之詠，大都假多真少。其人真來，未必如小姐之意，這須擱起。而閣下書生，人才縱然出眾，但恐白面書生，又未必如太師之意，這個也須擱起。惟有這個燕白頷，既為學臣首薦，又為天子徵召，豈有不來之理。若來，天子既許主婚，豈有不諧之理。則小姐婚姻一定在此。」

　　山小姐道：「據姐姐推論，似乎有理。但未知這個燕白頷可能如閣下書生否？」

　　冷絳雪道：「學臣這番薦舉，是奉旨搜求，與等閒不同。若非真才實美，倘天子見罪，將如之何？況與平如衡同薦，若果是閔廟題詩之人，此賤妾所知。平如衡且遜一籌，則燕生之為人可想而知矣。豈有不如閣下書生之理！」

　　二人正論不了，忽一個侍妾拿了一本報來說道：「老爺叫送與小姐看。」

　　山小姐接在手中沉吟道：「不知朝中有甚事故？」

　　冷絳雪道：「定是燕、平二生徵召到京之事了。」

　　山小姐道：「或者是此。」

　　因揭開一看，果是學臣王袞回奏：……燕白頷、平如衡奉旨徵召，不期未奉旨之先，已出境遊學，不知何往。今已差人各處追尋，一到即促駕朝見。今恐遲欽命，先此奉聞。奉聖旨著該部行文各省，撫按行查。倘在其境，火速令其馳驛進京朝見，勿得稽留……」

　　山小姐看完，默默無語。冷絳雪也沉吟了半響，方才說道：「我只道欽命徵召，再無阻滯，平生是假是真，便可立辨。不料又有此變。」

　　山小姐因歎息道：「天下事甚是難料。姐姐方才還說小妹婚姻定在於此，今看此報，有定乎，無定乎？」

　　冷絳雪也歎息道：「這等看來，事真難料。」

　　又想一想道：「天子既著各省行查，二生自然要來。只恐遲速不定耳！」

　　二人雖也勉強言笑，然心下有些不快，未免懨懨，攪亂心曲。

　　過了數日，山小姐竟生起病來。山顯仁與羅夫人見了十分著急，慌忙請太醫調治不題。

　　卻說燕白頷，因閣上美人難訪，無可奈何，終日只是癡癡思想，連飲食都減了。就是平如衡勉強邀他到哪裡看花飲酒，他只是懨懨沒興。平如衡見燕白頷如此，心下暗想道：「除非是以山小姐之情打動他方可。」

　　遂日日勸他去訪問。燕白頷道：「要去訪亦何難，就是訪著，料也不能勝於閣上美人。況他又倚著天子寵眷，公卿出身，見你我寒士，未必不裝腔做勢，見她有何益處？」

　　平如衡道：「你我跋涉山川，原為山小姐而來。如今到此，轉生退悔，莫非忘了白燕之詩麼？就是山小姐驕傲不如，也須一見方才死心。」

　　燕白頷道：「兄既如此說，明日便同去一訪。只是小弟意有所屬，便覺無勇往之興。」

　　平如衡道：「有興沒興必須一往。」

　　燕白頷被逼不過，只得依允。

　　到次日起來，打點同去。平如衡道：「我們此去，若說是會做詩，便驚天動地，使她防範。倘有不如，倒惹她笑。莫若扮做兩個寒士，只說聞名求詩，待她相見。看機會，出其不意，做一兩首驚動她，看是如何？」

　　燕白頷道：「這個使得。」

　　二人換了些舊巾舊服，穿戴起來。雖帶了兩個家人，都叫他遠遠跟隨，不要貼身，一徑出城。因記得店主人說山閣老住在灌木村，因此不問山閣老，只問灌木村。喜得一路山水幽秀，溪徑曲折，走來便不覺甚遠。問到了村口，只見一個小庵兒，甚是幽雅。二人一來也要歇腳，二來就要問信，竟走了進去。

　　庵中一個和尚看見，慌忙迎接道：「二位相公何來？」

　　燕白頷答道：「我二人因春光明媚，偶爾尋芳到此，不覺足倦，欲借寶庵少憩片時。」
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