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第八回 閨閣中才不讓才(2)

山顯仁笑道：「行賓禮亦不難。但賓者主之朋也，必見聞深遠，議論風生，方足與主人酬酢。你小小女子，亦能之乎？」 　　冷絳雪道：「若酬酢不能，安敢自稱才女，而經數千里，遠獻乎相府！」 　　山顯仁道：「你既自稱才女，且問你何以謂之才？」 　　冷絳雪道：「才之道甚大，其論甚長。若草率奉答，又不足以副明問；欲精粗畢陳，恐非立談之可盡。」 　　山顯仁笑對夫人說道：「此女小小年紀，口出大言，見我不拜一拜，倒思量坐談，豈不好笑？」 　　羅夫人道：「看她姿容舉動，不象個下人，便與她坐下也不妨，且看她說些甚麼？」 　　山顯仁道：「依夫人這等說。」 　　就叫侍妾移一張椅子在旁邊，說道：「你且權坐了，細講才字與我聽。」 　　冷絳雪聽了，也不告坐，竟公然坐下道：「蓋聞天、地、人，謂之三才。故一言才，而天、地、人在其中矣。以天而論，風雲雪月發亙古之光華。以地而論，草木山川結千秋之秀潤。此固陰陽二氣之良能，而昭著其才於乾坤者也。雖窮日夜語之而不能盡，姑置勿論。且就人才言之，聖人有聖人之才，天子有天子之才，賢人有賢人之才，宰相有宰相之才，英雄豪傑有英雄豪傑之才，學士大夫有學士大夫之才。聖人之才，參贊化育。賢人之才，敦立綱常。天子之才，治平天下。宰相之才，黼黻皇猷。英雄豪傑之才，斡旋事業。學士大夫之才，奮力功名。以類而推，雖萬有不同，皆莫不有一段不磨之才，以自表現於世。然非今日明問之所注也。今日明問之所注，則文人之才，詩人之才也。此種才，謂出之性。性誠有之，而非性之所能盡該。謂出之學，學誠有之，而又非學之所能必至。蓋學以引其端，而性以成靈。苟學足性生，則有漸引漸長，愈出愈奇，倒峽瀉河而不能自止者矣。故有時而名成七步，有時而倚馬萬言，有時而醉草蠻書，有時而織成錦字，有時而高序滕王之閣，有時而靜詠池塘之草。至若班姬之管，千古流香；謝女之吟，一時擅美。此又閨閣之天生，而添香奩之色者也。此蓋山川之秀氣獨鐘，天上之星精下降，故心為錦心，口為繡口；構思有神，抒腕有鬼，故揮毫若雨，潑墨如雲。談則風生，吐則珠落。當其得意，一段英英不可磨滅之氣，直吐露于王公、大人前而不為少屈，令卿相失其貴，王侯失其富。而老師宿儒自歎其皓首窮經之無所成也！設非有才，安能淩駕一世哉！雖然，孔子有才難之歎，天后有失才之責。每憑弔千秋，奇才無幾。俯仰一世，未見多人。故冷絳雪不鄙裙釵，自忘幼小，而敢以女才子自負，以上達于太師之前，而作青雲之附。不識太師能憐，而使得揚眉吐氣于太師之前否？」 　　山顯仁聽了，伸眉吐舌，不勝驚喜。因對夫人道：「妙論，妙論。我只道閨閣文章之名，獨為吾兒山黛所擅。不意又有此女。真奇怪，前日欽天監奏才星下降，當生異人，果不虛矣。此女當如何相待？」 　　羅夫人道：「且待見過女兒，看女兒如何相待，再作商量。」 　　山顯仁道：「夫人之言有理。」 　　因命賜茶。茶罷，就著幾個老成侍妾，領她入內去見小姐。 　　臨行，山顯仁又吩咐冷絳雪道：「我家小姐，乃當今聖上御筆親書才女之匾。又特賜玉尺，以量天下之才。又賜金如意，以擇婿，十分寵愛。前日許多翰苑名公都被她考倒，她心性驕傲，你見她須要小心，不比我老夫妻憐你幼小，百般寬恕。」 　　冷絳雪道：「但恐小姐才不真耳。若果系真才，哪有才不愛才之理。太師、夫人但請放心。」 　　遂同了侍妾徑入內來。 　　到了臥房樓下，侍妾叫冷絳雪立住，先上樓去報知小姐。此時小姐晨妝初罷，正卷起珠簾，焚了一爐好香，在那裡看《奇女傳》。忽侍妾報說道：「揚州竇知府所獻女子已到，在樓下要見小姐。」 　　山黛道：「曾見過老爺、太太嗎？」 　　侍妾道：「見過了，故叫領來見小姐。」 　　山黛道：「老爺見了，曾替她另起名編入職事嗎？」 　　侍妾道：「這個女子與眾不同。」 　　就將見老爺不拜，爭禮論才之事，細細說了一遍道：「她問一答十，連老爺也沒法奈何，故叫送來見小姐。」 　　山黛聽了又驚又喜道：「哪有此事！可快喚她上樓來，待我看是怎生樣一個人物。」 　　侍妾領命。 　　不多時，只見冷絳雪走上樓來。二人覿面一看，你見我如蕊珠仙子，我見你如月殿嫦娥，兩兩暗驚。走到面前，山黛心靈，先說道：「你身充婢妾而來，則體甚賤。聞你以詩文自負，則道又甚尊我。一時降禮，則恐失體；一時傲物，又恐失才。你且權坐下，可盡吐所長。若微有可觀，自當刮目。你意下何如？」 　　冷絳雪道：「我冷絳雪肺腑之言，已被小姐一口代為道出，更有何說，只得領命告坐。」 　　遂攬攬衣，坐於對面。 　　山黛道：「看你舉止不俗，眉目間大有文情，似非徒誇於人者。我若今日單考於你，只道我強主壓客。欲與汝同做，又出題不便。莫若公議出題，分鬮以詠何如？」

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