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第十五回 聯二喬各說心間事　聚五美得遂夢中緣(1)

　　春深銅雀美於秋，雙鎖更風流。燈前各談幽情，分外意綢繆。
　　聯五鳳，共衾裯，姿嬉遊。當年異夢、昔日想思，此夜全勾。
　　——《訴衷情》

　　卻說何鼇既已伏誅，塘報到了青州府，李如白聞了此報，心中大喜道：「瑞生不共戴天之仇至此也算報復的盡夠了。我想何鼇與吾友結冤，偏偏犯在我手，這是上天明明假手于我替友報復之意，亦可以答天心而報知己矣。且吳瑰庵之禍，原因契交朋友、護救山鶴而起，今何鼇既誅，不惟瑰庵之氣吐而山鶴之冤亦雪矣。山鶴之冤雪而瑰庵之氣尤吐矣。我當差人馳報南昌，庶令瑞生兄聞而欣慰也。」

　　於是將何鼇、王學益同棄西市及瑰庵、山鶴蒙赦放還，吳瑞生奉旨複姓之事修成一劄，差一家人同書僮赴南昌送去。

　　看官你道書僮因何在此？前事撫台因瑰庵、山鶴俱被何鼇誣陷，遂觸目驚心，恐青州府獄中猶有冤枉。素知李知縣片言折獄，故特行文委他一一檢閱眾囚。李知縣檢到書僮，方知他亦受何鼇之害，遂令禁卒將他放出，帶回官宅而去。正欲著他往南昌送信，適值遺此家人，命他帶伴同行。書僮因久系圈套，不得見主，一承此命，就如開籠之鳥一般，恨不得一翅飛到主人面前。因他帶著那個家人星夜拍馬趲行，就如置郵傳命一般快，不消月餘，便即到了南昌。問到刑廳衙門，進後宅見了主人便叩下頭去，將書呈上，李刑廳接書拆看，才知仇人已誅，父親與山鶴蒙赦放還，自己亦奉旨複姓，遂不覺喜形於色道：「大仇已報，我吳麟美庶無愧於子職了。」

　　遂問書僮道：「我聞你自寓所回家報喜，便被何知府擒去送監禁錮，不知你以後如何就得出來了？」

　　書僮遂將李知縣奉撫院文檢獄放出之事述了一遍。說著話，忽一家人稟道：「撫院老爺有請。」

　　吳刑廳便即出來宅門，向撫院衙門而去。到了後宅門首，傳了梆，開了宅門，撫院迎出，讓至書房，行了禮坐定。茶畢，撫院便道：「恭喜賢婿，老夫適接塘報，才知何鼇老賊今已正法，令尊公亦蒙赦放還，賢婿又奉旨複姓。大仇已報，不久父子團圓，可喜可賀。」

　　吳瑞生答道：「適接山東青州府益都縣知縣李兄一書，愚婿也早知此事，方欲馳報岳翁，乃先蒙岳翁寵召，賜此佳音，佩感多矣。」

　　撫院又道：「令尊公既蒙恩赦還，可速接來，以奉色養，兼行娶妻必告之禮，以便卜吉與小女並甥女完婚，老夫生平之願足矣。」

　　吳瑞生道：「愚婿正有此意，謹依台命。」

　　又吃了一杯茶，隨即告別。到了自家宅內，忖道：「此時部文想也不久將到嶺南，九江口較崖州路近，此時或者到了。」

　　遂一邊吩咐馬夫赴崖州接取山鶴，一邊吩咐轎馬赴九江口迎接父母。

　　話休絮煩，卻說瑰庵與老夫人一自到了南昌境界，吳瑞生已早排了儀仗遠遠迎接。吳瑞生接著，便隨轎而行，又有闔府官員、紳紟人等亦陸續出郭迎接，瑰庵俱下轎一一還禮，然後上轎前行。不多時，到了刑廳宅內。五載離別一朝團聚，一時悲喜交集。這是人情所至，不必細述的了。吳瑰庵開言問道：「孩兒自九江分別到任以後，不知如何就報了大仇，如何又遇了恩赦，致令骨肉團圓？」

　　瑞生從頭至尾詳詳細細說了一遍。瑰庵聽了大喜道：「多虧孩兒有志，才有今日。不然你爹娘便久戍他鄉，永無出頭之期矣。」

　　老夫人又道：「總是咱家沒傷陰騭，所以神佛保佑，否極泰來，吉人天相之言於此驗矣。」

　　說著話，忽報山鶴野人至。看官你道嶺南較九江甚遠，如何此時也就到了？原來崖州至南昌俱是水路，又且都是下流，兼連日遇了順風，所以來的這樣爽快。卻說瑰庵與瑞生將山鶴迎進，到了書房，作了揖，山鶴說道：「只因小弟一首俚言，累及兄台受刑遠謫，今又幸承令公子出力，雪此奇冤，遠接小弟至此，得與兄台相晤。波及之恩不啻天高地厚，弟當世世銜結矣。」

　　瑰庵道：「吉凶同患，良友之誼。弟與兄台情同手足，就是小兒聊效一臂之力，也是分所當然，況此實撫台金公一疏之力所賜，小兒何力之有焉？」

　　說罷，方才就坐飲茶。不一時酒肴俱列，五載睽違，一朝聚首，不覺話長。說到各自遠謫處，便互相太息一番。說到嚴、何敗落處，便互相稱快一番。說到目下聚會處，又互相欣慰一番。說說笑笑，不覺日落西山，直到星移斗轉，方才就寢。

　　到了次日，梳洗方畢，忽報撫院老爺有帖請太老爺，吳瑰庵向山鶴野人道：「吾感金公厚德，意欲親詣叩謝，念他是封鎖衙門，不便進謁，今承此召，便當乘機拜謝矣。」

　　山鶴道：「亦借鼎言代弟轉致。」

　　吳瑰庵別了山鶴，直赴撫院衙門而去，到了後宅門首，將手本傳入。不多時，金撫院開門迎出，讓至書房，方作著揖，吳瑰庵便雙膝跪倒，金撫院一手拉著道：「親公請起，弟斷不敢當此禮。」

　　彼此謙讓多時，方才就坐，又彼此說了幾句套話。三杯以後，金公便向吳瑰庵道：「弟有一言相啟，吾有一弱女，並一甥女，前下自揣，曾托敝契趙肅齋、鄭漢源作伐，已許配令郎，便欲卜吉權行贅禮，令郎乃以娶妻必告為辭，今幸一家完聚，承親公光臨敝院，就便同擇吉辰，粗備妝奩，將小女並甥女送過門去。不知親公尊意以為何如？」

　　吳瑰庵打一恭道：「辱承雅愛，不棄寒微，遂致蒹葭得倚玉樹。何勝欣慰！」

　　金公道：「既蒙金誥，榮幸多矣。」

　　便令人請出趙、鄭二生來相見，揖完坐下，金撫院便叫人拿過曆書，大家一看，五月十六日是個黃道吉辰，兼合周堂不將，擇定此日迎親。酒筵已畢，瑰庵便起身告辭，撫院送到大門以外，方才別了。瑰庵回到宅內，將聯姻金宅、卜吉迎親一事逐一一與夫人細說。夫人聞之，喜不自勝。
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