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第十二回 尋甥女並得親生女　救人禍貽累當身禍(2)

　　舜華道：「姐姐你當真舍我去了？」

　　語未完，早已淚似湘江水，涓涓不斷流矣。正是：

　　世上萬般苦哀情，惟有生別與死離。

　　話說翠娟、蘭英別了花氏、舜華，官婆服侍上了轎，一直抬到公館。二人入館坐定，那裡早有下程伺候。隨後縣主夫人來拜。到了次日，縣主人使人送三百銀酬花氏，花氏堅執不受，遂安排夫馬官婆星夜送回南昌。到了半路，南昌迎接人役已到，又行了數日，方才進了衙門。母女見了面，哭了幾聲，金夫人一邊問翠娟，水夫人一邊問蘭英。說到苦楚處，大家悲歎一聲，說到安身處，大家稱異一番。金撫院知花氏有如此之恩，便行文令金溪縣知縣送匾獎勵，又差人以金帛送去厚酬，這都不必細述。

　　再說吳瑰庵自遣吳瑞生遊學去後，正正四年全無音信，因語夫人道：「孩兒外遊已經四年，至今音信杳然，我心下甚是憂慮。」

　　夫人道：「他遊學遠方，原無定處。倘去的遠了，音信怎能遇便到家？且他終身之事得之夢中，在外倘有了遇合，未免動延歲月，少則五年，多則七年，多管有好音來也。相公正不必如此愁煩。」

　　瑰庵道：「我數日以來昏昏沉沉，心中就如有事一般，又不住的心驚肉跳，甚是可疑。但不知主何吉凶。」

　　夫人道：「這都是思念孩兒所致，還要自己解脫。」

　　夫人說著話，忽傳山鶴野人來訪。瑰庵忙到前邊，讓至廳中坐定。吳瑰庵道：「連日悶悶，正欲與兄清談，來的恰好。」

　　山鶴野人道：「如今嚴嵩當權，謀傾善類。如陷曾銑，害夏言，殺丁汝夔，斬楊繼盛，數人之獄都成自嵩手。朝廷之上有此巨奸，真忠直之蠹、社稷之憂也。弟一時不勝忿怒，因作一詩以志其不平。故來求兄一證。」

　　吳瑰庵道：「此正我輩義氣所形，願求一觀。」

　　山鶴野人遂將那詩遞與瑰庵，瑰庵接去一看——詩曰：

　　劍請尚方自愧難，舌鋒筆陣可除奸。
　　豺狼無數盤當道，忠正空勞折殿檻。
　　方信妖氣能蔽日，果然鯨力可搖川。
　　生平惟有疾讒癖，願把孤忠叩九天。

　　吳瑰庵將詩看完，說道：「言詞激烈，堪與蘇公《巷伯》之詩並傳，不党不阿，立朝丰采，可於此窺見一斑。」

　　山鶴野人道：「偶激而成，未暇修辭，只句調未工耳。」

　　吳瑰庵道：「疏枝大葉，牢騷不平，方是我們本色。」

　　這且不提，單說山鶴野人做出這首詩，兩兩三三傳誦不已。早已傳到一個知府手裡。這個知府姓何名鼇，也是個進士出身，欲媚嚴嵩希寵，因把自己一個生女獻與嚴嵩作妾。嚴嵩愛其女色，遂愛及鼇，便升了他一個青州府知府。知府見了山野鶴人這首詩，怒道，敢對罪我的恩主，不免下一毒手，將此人處死，不惟我那恩主感念，也正好借此以警將來。」

　　因使人星夜上京，將此詩送與嚴嵩。嚴嵩看了大怒，便密囑去人著何鼇嚴審正法。何鼇受了嵩旨，遂誣了他一個訕謗朝廷的罪名，收入監內。吳瑰庵乍聞此信，吃了一驚。說道：「此禍從何而至？」

　　又轉思道：「駕此禍者畢竟是何鼇這廝，朋友既蒙不白之冤，豈可坐視不救？」

　　遂替他邀了闔府紳紟，俟行香日要上明倫堂一講。到了初一日，那些紳紟因事體重大，多有推故不去的，間或有幾位去的，都安排著看風試船，誰肯盡言惹禍？正是各人懷揣一副肚腸，自己知道，卻把那重大擔子盡推在吳瑰庵身上。

　　且說知府行香畢，學師讓至明倫堂吃茶，紳紟各行了禮坐定，說了許多話，再無一人提到山鶴野人那樁事體上去。吳瑞庵一時耐不住，先開言問道：「山鶴野人有甚事觸怒老公祖，被老公祖收入監內？」

　　知府道：「這奴才甚是可惡，以山野小民而敢訕謗朝廷。升平世界，怎容這樣狂妄之人放肆？這是他自惹其禍，卻與學生無干。」

　　吳瑰庵道：「訕謗朝廷實為狂妄，治生願聞那訕謗之實。」

　　知府道：「他作為詩詞，任意譏刺，信口唾駡，此便是那訕諦朝廷實證。」

　　瑰庵道：「那詩句句刺的是嚴太師，卻與朝廷全無干涉。」

　　知府道：「太師乃天子元老，刺太師即所以訕謗朝廷也。」

　　吳瑰庵道：「據公祖所言，此人之罪因自難逃，但念山鶴野人雖屬編氓，卻是一位隱逸高士，德行學問素為士君子所推重，還求老公祖法外施仁，委曲周全。倘蒙解網，不惟本人銜恩，即闔府紳紟無不感戴。」

　　知府道：「此意出自朝廷，命我嚴審，審明還要解部發落，就是學生也不能作主。」

　　吳瑰庵見知府全然沒有活口，便知是受了嵩旨，要決意謀害。不覺義形於色，詞漸激烈，又問道：「老公祖說是出自朝廷，那朝廷何以知道？」

　　知府道：「這是錦衣衛緹綺訪出來的欽犯，此時現有嚴府裡人在此立等回話。學生回到衙門就要嚴審這個老奴才。」

　　吳瑰庵道：「如此看來，甚麼是朝廷訪的，不過是那一等依媚奸權的小人，拿人性命趨奉當路、為人作鷹犬奴婢的做出來的。」

　　知府聽了此言，也變色道：「請問那依媚權奸的是誰？」
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