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第十回 明說破姊妹拜姊妹　暗鋪排情人送情人(2)

　　舜華在旁聽他二人說的俱是瞞神瞞鬼的話，說道：「姐姐說的這些言語半含半吐，卻似礙著我一人，不好明言的一般。我就姐姐之言忖姐姐之心，亦能料出幾分。我看你二人眼角攢舊恨，眉頭鎖新愁，而心之所注，又似在思親思鄉之外，你若果有甚麼心事，不妨明說，決不可拿著你妹妹當作外人。」

　　蘭英聽了舜華之言，知不可瞞他，便向著翠娟道：「姐姐，你的心事已被妹子看破。今日又何隱隱藏藏？你那私約吳郎的事，快些投了首罷！」

　　翠娟見蘭英說著他那隱情，不覺羞的滿面通紅，說道：「吳郎恁般口敞，為甚麼把此事聞于外人？」

　　蘭英道：「姐姐你錯怪他，你那事情他也不曾聞于外人，還是聞於局內之人。」

　　翠娟道：「妹妹既知此事，想妹妹便是局內之人。」

　　蘭英道：「姐姐你儘自聰明，何必把我來問道家？」

　　舜華道：「聽你所言，料你兩個都是局內之人，獨有我舜華一人，二位姐姐何不把局外之人亦引於局內，拖帶妹妹也受些風光。」

　　翠娟、蘭英道：「咱姊妹三人雖是三姓，何啻一家，倘上天憐念，使我後日團圓，誓必共事一夫，做那娥皇女英的故事。」

　　舜華道：「我姐妹居不同地，數千裡外得聚在一處，亦可謂世上奇緣。若後日果如姐姐之言，我木舜華之志願足矣。」

　　說完，三人遂對天誓道：「我三人今日固是姊妹，就到了於歸之日，還要期為姊妹，一語既定，終不爽言，皇天后土，過往神明，共鑒此心。」

　　盟罷，方才回宅去了。正是：

　　一注心香禱告天，真心共吐在花間。
　　異鄉姊妹情多重，要作皇英佳事傳。

　　話分兩頭，卻說吳瑞生自靜悟軒中會了蘭英小姐，又從軒後踰牆而出。到了晚上回家，忽聽他嫂嫂說起賊信，心下便著了一驚，說道：「我與小姐好無緣也，怎麼好事方才到手，偏偏就遇著賊來打拐？」

　　又轉念道：「雖是賊來打拐，少不得我嫂嫂邀著他同去躲藏，未必不還仗著我吳瑞生在前引路，到是遇了兵變，反使我得睹芳容，這還是不幸中之幸也。只愁我守著小姐，見了他的花容，引的我抓耳撓腮，那時教我如何禁受？這是小事，難得與小姐親近，就是到那按捺不住的時節，只消借重我十個指頭，著他權做小姐，替他與我煞火，思到此處，不惟不愁，反覺快意。到了次日，聞說賊兵已過九江，悟圓從水宅回來，吩咐吳瑞生道：「水宅孤孀幼女只得我去引著他躲避，我先到他宅上和水夫人安排安排，待信息急了，你也出去等著，好就一處，全去避難。」

　　說完，悟圓遂攜了幾個包袱，領著兩個徒弟出門去了。

　　吳瑞生在庵中也把自己隨身的對象收拾停當，領著琴僮、書僮一同出了庵門，要候他嫂嫂出來同走。熟知候了頓飯時節，絕不見他嫂嫂出水宅之門，又見逃難的人將已過盡，心中著急，遂到了水宅門前一看，見他門已封鎖，才知他嫂嫂同夫人、小姐先走了，此時竟把吳瑞生閃了一個掙。到了此時，方把從前的妄想收訖，始去避刀兵之苦。逃了整整一夜，到了天明之後，打聽著賊兵東去，又複回庵中看了看，見庵中殿佛、水宅樓房直燒的片瓦無存，連悟圓、夫人、小姐的音信也打聽不出來。又等了幾日，複聞賊兵複回，據住青雲山。到此沒有指望，遂慟哭了一場，方領著琴僮、書僮逃命去了。一日起的太早，行了幾裡天還未明，正走之間，忽看見道旁一物，只見璀璨陸離，光芒四射，瑞生以為怪物，遂走近前去一看，你道是甚麼東西？待在下先作一篇短賦，贈他一贈。賦曰：

　　位居兌方，根生艮土，質必經火煉而成，文必賴鉛和而就，爾之靈可以通神，爾之力可以造數。人得爾而神色滋榮，人失爾而形容枯瘦。東西南北之人，皆為爾而營營。貧富貴賤之人，鹹為爾而碌碌。然人雖享爾之榮，亦或受爾之誤。是以鄧通戀爾而敗亡，郭況貪爾而誅戮，鄙夫因爾而喪節，貧士為爾而取辱。所以曠達之人能遇爾而不取，廉潔之士能卻爾而弗顧。守爾者，鄙之為奴。沾爾者，惡之為臭。爾雖能動斯世之垂誕，亦安能起斯人之羡慕。

　　吳瑞生到了近前一看，不是別物，卻是一布袋銀子，拾起來顛了顛，約有三百多兩重。遂對著琴僮、書僮說道：「此物必是逃難之人失落的。到天明候一候，若有人來尋，我須索還他。」

　　琴僮、書僮道：「二叔此時正缺少盤費，何不拿著路上使用？又要還了人。」

　　吳瑞生道：「那失銀之主此時不知是怎麼樣的著急，我若便拿去使用，這是我得其利，人受其害。心下何安？」

　　琴僮、書僮道：「這是路上拾的，又不是偷的。有甚麼不安？」

　　吳瑞生道：「你豈不聞上古之時道不拾遺？此乃無義之財，我必不取他。」

　　於是主僕三人遂在此等了數日。雖等了數日，總不見有人來尋找。吳瑞生道：「這必是無主之物，既無人來尋找，此物亦無所歸，不免帶著隨路舍施罷了。」

　　遂將銀子包裹停當，然後上路而行。

　　行了數日，忽到了一個鎮所，叫做迎仙鎮。此鎮乃是一個馬頭區處，居民有數十萬家。來到此處，天色已晚，主僕三人遂尋了一處寓所，把行李歇下，用了晚飯。吳瑞生見此夜月色清朗，心念往事，無限傷心，一時不能安寢，遂出來在月下閒步。忽見店後一個大園，便順著走去。到了園中，忽聽的園外微微有婦女聲音。吳瑞生遂伏在牆下細聽。只聽的一個婦人道：「姐姐，我和你墮落至此，何時是出頭的日子？」
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