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第十回 明說破姊妹拜姊妹　暗鋪排情人送情人(1)

　　臘雪報初融，照眼梅花動舊情。姊念妹兮妹念姊，相同。預向花前結後盟。
　　旅況最淒清，昔日歌姬今又逢。猶恐相逢是夢裡，情濃，怕唱陽關第一聲。
　　——《南鄉子》

　　話說水蘭英自到了花氏家中，姊妹們相與的情意甚密。住了半月，不覺臘盡春回，一日，舜華語翠娟、蘭英道：「我後園此時紅梅盛開，今日天氣融和，咱姊妹們何不去園中一遊？」

　　翠娟、蘭英道：「紅梅既開，若不去賞他一番，也令花神笑我姊妹。」

　　三人於是同到了花園，但見梅英初綻，幽香襲人，映著殘雪，愈覺顏色燦爛。翠娟看了，心中愛甚。說道：「此花開放獨早，又在殘冬。世間有此一種，妝點的乾坤十分好看。」

　　蘭英道：「這梅花好似我與姐姐一般，幾受風霜，幾耐歲寒，總不能損他嬌紅半點。」

　　舜華道：「姐姐冰清玉潔，操比金石，正堪與寒梅爭芳。」

　　翠娟道：「花既比我，我亦比花，我等與梅花便是知己，然知己相逢，豈可以無一言相贈？今既不曾帶得酒來賞花，咱姊妹們不免各吟詩一首以贈花神。」

　　蘭英、舜華道：「如此甚妙，請姐姐開端，俺二人步韻於後。」

　　翠娟先詠道：

　　花神脫白到人間，枝北枝南錦作團。
　　玉骨怕寒酣禦酒，冰饑怯冷餌仙丹。
　　日烘絳臉香尤吐，露洗紅妝濕未幹。
　　歲晏孤山斜照水，行人誤作杏花看。

　　蘭英詠道：

　　暗香幽韻泄牆間，茜染仙姿謝粉團。
　　非為淡妝顏似玉，偏宜濃豔色如丹。
　　太真睡起容還醉，湘女哭餘血未幹。
　　獨挺孤芳能耐冷，嬌紅爭向雪中看。

　　舜華詠道：

　　天與胭脂點靨間，紅英映水綿團團。
　　一枝就暖冰魂紫，幾樹辭寒雪色丹。
　　豔質非幹桃片潤，濃妝豈畏露華幹。
　　東皇預泄春前信，莫作霜天楓葉看。

　　三人詠詩已畢，翠娟道：「以吾三人之詠贈之花神，花神有知，應亦謝我等為知己矣。」

　　蘭英、舜華道：「姐姐佳作，花神自然賞識，若我兩人之詩，何堪入花神之目？」

　　言罷相顧而笑，於是三人遂坐在紅梅樹下，各談心事。蘭英道：「今得與姐妹談論，非不聊慰愁懷，然岑寂之中，念到我母親未有下落，真使我痛腸一日九回。似此如之奈何？」

　　舜華道：「母子之情自難恝置，然離合生死自有命定。姐姐即終日憂心，亦為無益之悲，從此還求自己解脫。」

　　蘭英道：「自遭離亂以來，我身已經數死，若非奶娘、悟圓，此時未必不登鬼錄。由今思來，不若一死無知，得免心曲之撓亂也。」

　　翠娟問道：「悟圓師傅你與他何處相識？竟在賢妹身上有這般高誼。」

　　蘭英道：「這悟圓師傅就在莊上法華庵裡住持，他是被擄逃出來的，因家鄉遙遠不能回歸，所以削髮出了家。翠娟道：「他家住何處？」

　　蘭英道：「他籍系山東，家住益都，夫家姓吳，也是一門縉紳。」

　　翠娟知吳瑞生是益都縣人，今聽蘭英說到此處，未免把心中打動，還要根問個明白。又問道：「悟圓既是益都縣人，他家中就沒有人來探望他？」

　　蘭英道：「他出家七年，音信從未到家，那得人來探望？只有他一位小叔，叫做吳瑞生，因在江中遇了賊寇，行李盡情失去，遂潦倒窮途。後來到了庵中，方被悟圓認出。這便是他至親，見了一面。除此以外，別不聞有人來看他。」

　　翠娟道：「吳瑞生後來何如？」

　　蘭英道：「這吳瑞生在他庵中住了兩月有餘，後遂遇了兵變。此時也未知存亡。」

　　翠娟聽了蘭英之言，不覺眼中吊下淚來。蘭英見翠娟吊淚，便知吳瑞生前雲與金小姐有約，即是翠娟，遂故意問道：「吳瑞生是姐姐的甚人？為何替他吊淚？」

　　翠娟道：「我心中別有所思，非此人。」

　　只說了這一句，那眼中之淚越發流的多了，流的全然沒有個收救，蘭英見翠娟如此關情，也不覺觸起心頭之慟，那粉面上淚珠亦撲簌簌流個不住。翠娟見蘭英也流淚，心中便疑，說道：「我今日流淚，是有事關心，妹妹的淚卻從何處而來？」

　　蘭英道：「姐姐的淚從那裡來，便知你妹妹之淚也是從那裡來。」

　　翠娟聽了蘭英這半含半吐的話，心中道：他這話說的不為無因，莫不是蘭英也與吳瑞生有甚麼私情？不然何為語中帶刺？待我再探他一探。」

　　說道：「我的心事我自己知道，你那裡曉得？妹妹你吊淚的由來不是為著姨母，就是為著家鄉，卻與你姐姐的淚大不相同。」

　　蘭英道：「你妹妹今日之淚，也不專為著母親、家鄉。」

　　翠娟道：「既不為著母親，又不為著家鄉，卻是為何人吊淚？」

　　蘭英道：「你為著誰吊淚，我也是為著誰吊淚，我與姐姐之淚乃同發一源也。」
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