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第七回 水小姐還願祈母壽　王老嫗索詩探才情(3)

　　吳瑞生道：「虛度二十歲了。」

　　王老嫗道：「家中可有夫人否？」

　　吳瑞生道：「學生還未有室。」

　　王老嫗道：「相公年輕貌美，怎麼還未議好逑？」

　　吳瑞生道：「學生有一段癡心，意欲得一位有才有貌的女子為室，無奈佳人難逢，所以遲到如今尚中饋無人。」

　　王老嫗道：「依相公說，要娶怎麼樣的女子？」

　　吳瑞生道：「學生不敢說。」

　　王老嫗道：「此處無人，說亦何妨。」

　　吳瑞生道：「昨日見貴小姐容貌，恍若天上仙姝，不勝欣慕。學生平日所鍾情者，即此人也。倘日後得遇這等女子為室，三生之願足矣。」

　　王老嫗聽了，故意作色道：「相公此言大失老成，今幸得向著我說，若對別人說了，傳到夫人耳朵裡，那便怎了？後再有細密之言，只宜說與我知，再不可如此輕率。」

　　吳瑞生道：「學生領教了，以後謹依尊命。」

　　說完，王老嫗遂起身而去。

　　吳瑞生見他去了，心中自思道：「他今日問我的這些話俱有意思，他雖未嘗說明，我已窺出九分。小姐，小姐，我吳瑞生乃是善猜啞謎的杜家，你如何瞞得我？這畢竟是你眼中愛上我，要與我結為姻緣，故令此嫗來探我有室無室。你我的姻緣少不的要倩在這老嫗身上。等他再來時，我不免將言語挑動他一番，看是何如。」

　　這且不在話下。

　　且說王老嫗回到家中見了小姐，將他與吳瑞生問答的那些言語俱述于小姐，小姐聽了也不回言，只是低著頭整理自己的衫袖。王老嫗知道小姐有首肯之意，遂乘間與夫人言及招贅吳郎之事。夫人聽了不肯允從，王老嫗言之再三，夫人因他是山東人氏，非居此土，與之結姻，甚覺不便，終是不肯。王老嫗也無可奈何，只得將那夫人不肯之言說與小姐。小姐歎息道：「我說我生來命薄，不能承受這樣人家，終身之事只憑天吩咐罷了。」

　　王老嫗道：「小姐你怎見的命薄？」

　　小姐道：「當日老爹爹在時，為我選擇佳婿，選來選去終遇不著才人。若是爹爹在世，我的大事到底得所，孰知好事未成，一旦棄世而去。即此看來，孩兒終身之事可知矣，非命薄而何？」

　　說罷，不覺潸然淚下。王老嫗道：「人生雖有天命主張，然人盡可以回天，性定可以立命。你若是拿定主意，始終不變，這段姻緣到底由我主張，就是天命也限不住你。」

　　小姐道：「你教我怎樣盡人？怎樣定性？」

　　王老嫗道：「從來惺惺惜惺惺，才人愛才人。吳生有才，小姐所以愛他；小姐有才，吳生亦自愛你。兩下相愛，自然心投意投，別也用不著，只要你二人當面一訂。既訂之後，此不他適，彼不再娶，堅守此義，至死不移。那時奶奶即欲不從，也不得不從你了。這便是盡人回天，性定立命的道理。」

　　小姐道：「此等事且不必提，但此人外貌可觀，還不知他胸中抱負何如？若是有貌無才，也還配不過我。」

　　王老嫗道：「我看此生一表人材，決非腹內空虛之人。小姐若是不敢取信，你試出一題目，待老身拿去著他吟詩一首，將來與小姐一看，或是有才或是無才，便知分曉。」

　　小姐道：「若是出題，恐露出我的形跡，不雅。他靜悟軒前如今秋海棠正開，只以此為題，著他詠詩一首罷了。」

　　王老嫗道：「如此更好。」

　　一日，王老嫗乘間到了庵中，見悟圓不在，遂到了吳瑞生軒內。瑞生見他來，已忖知他的來意，便讓他坐下，只等老嫗開言即乘機挑動。王老嫗道：「相公，你如今離家幾年了？」

　　吳瑞生道：「目下將近四年。」

　　王老嫗道：「你遊學在外，誤了考期，卻不怕壞了自己的功名？」

　　吳瑞生道：「我在外遊學，到那考日，家父少不的替我遞張遊學呈子。就是宗師不允，除了我的功名，我吳瑞生看著取青紫如拾草芥，況是這頂頭巾，何足介意！」

　　王老嫗道：「相公如此大言，想是抱負不淺。」

　　吳瑞生道：「學生不是誇口，自覺才高班馬，學比歐蘇。莫論八股，或是詩，或是詞，或是長篇，或是短篇，一題到手，灑灑千言。出口便是珠璣，落紙盡為雲煙。」

　　王老嫗道：「相公負如此高才，此時軒前秋海棠盛開，何不題詩一首，以發其奇。」

　　吳瑞生道：「作詩甚易，只是眼下無知音之人。雖有佳作，誰與共賞？」

　　王老嫗道：「相公如肯做詩，自有相賞之人，何愁莫有知音？」

　　吳瑞生道：「知音之人在那裡？」

　　王老嫗道：「相公你只管做，如能做的將來，老身包管你一個知音之人評閱。」

　　吳瑞生聽了王老嫗這半含半吐之言，已忖定知音之人的是水小姐。遂取過文房四寶，將題意關合小姐，提起筆來，一霎而成。王老嫗在旁見他寫的好，做的快，便知是真正才子。心中說道：「小姐佳配，除卻此子，再無他人。小姐平日是那樣厚我，我若不與他撮合這段姻緣，則小姐不負我，我負小姐多矣。」

　　立定主意，故失聲贊道：「好敏才，好敏才！有才如此，小姐，小姐，只恐你不能獨擅才名于江右矣。」

　　吳瑞生道：「媽媽著鬼了？吟詩的是我，怎麼說是小姐，小姐？」
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