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第十二卷 宋琬(3)

　　琬已不勝倦憊，呼謂紅英曰：「離船既遠，二賊料難追至。遙望樹林茂蔚之處，必有人家，我欲向彼茅簷暫時存憩，汝意可否？」

　　紅英歎息曰：「我亦十分疲困，莫能前進矣。」遂相扶而往，挨近茅廬，忽見紅燈懸在樹杪。仰首一看，門上有一匾曰「怡老庵」，又見左壁黏一鄉宦示諭雲：「照得本剎乃女僧空照焚修之所。」

　　琬大喜曰：「既系尼庵，我等就在此寄跡。」向扉敲喚久之，始有一尼披衣啟問，即空照也。琬稽首作禮，備述被難之由。

　　尼亦黯然變色曰：「原來是一宦家小姐，乃遭此危辱，可惜、可恨。但荒山雖可暫避，而以僻處曠野，時有棍徒騷擾，只恐小姐如此容色，不能免禍，奈何！」

　　琬曰：「妾聞大士慈悲，唯欲救人苦厄，姑姑既皈蓮座，豈無慈憫之心？況妾閉戶潛蹤，諒亦不致惹禍。」尼遂首肯。

　　自後琬在庵中，時寫小畫，托尼出賣，以作香燭之資。而春去夏來，每一思念謝生，不覺涕泗交下，肚腸寸寸裂矣。

　　生以是夕攛入江心，隨波蕩漾，自謂必死。飄至數裡之外，忽遇浮木，得以憑附至岸。沿途抄化，抵吉水時，已旬餘矣。

　　蘇暗仲見生襤褸之狀，驚詢其故。生不以實告，托言遊學被劫，暗仲急命更衣，再三撫慰曰：「賢甥既至，此地亦文學之藪，不妨久住肄業，毋得望雲增感，即作返棹計也。」

　　無何，有水部胡遜公者，將赴金陵，阻風暫泊，生以年誼投刺往謁。忽見艙屏懸畫梅花一幅，上題七言絕句二章雲：

　　雪穀冰崖質自幽，不關漁笛亦生愁。
　　春風何事先吹綻，消息曾無到隴頭。

　　其二

　　小窗春信不曾差，昨夜東風透碧紗。
　　筆底欲傳鄉國恨，南枝為寫兩三花。

　　花朝後三日，古杭蘭齋女史題

　　生朗詠一過，掩面唏噓，幾欲淚下。遜公怪而問之，生對曰：「此畫乃小侄亡妻之真跡也。」

　　蓋蘭齋女史者，琬之別號，先時以詩贈生，嘗用此印，故生志而不忘。因詳詢其何自而得，遜公曰：「乃姑蘇錢惠卿所售也。」

　　生即連夜至蘇，以問惠卿，惠卿曰：「君但至吳江十裡，訪問怡老庵尼空照，即可知矣。」

　　生又附舟至縣，沿村訪覓，始抵尼庵。時已昏暮，向扉輕扣數下，寂無應者。遂大聲疾呼，始有人在內遙問曰：「來者為誰，莫非是錢塘謝天駿否？」生連聲應曰：「然，然。」

　　俄有老尼，啟送延入，生慌忙問曰：「小生果系錢塘謝七，不知姑姑何以預知其來？」

　　老尼笑曰：「某雖山野朽姿，久與玉仙為伴，君欲晤一心上人否？」言未既，琬亦趨步而出，與生抱頸大哭，備敘神燈指路，得至尼庵始末。複蒙觀大士托夢雲：「『爾夫幸遇浮木，得以不死，只在某月某日，當至庵中相會。』以是預知郎之來也。但郎得何消息，輒肯蹤跡至此？」生亦備述遇畫相尋之故。

　　自此便在庵中肄業，改名入泮。旋逢大比，既中鄉闈，複獲南宮奏捷。錦歸之日，遣人持書報父。

　　父即馳白宋翁，翁歎曰：「此皆不肖女之愆，豈能獨罪七兒。今既獲第，便當相好如初，不復更記前事矣。」

　　遂遣人至蘇，接生到家完聚。其後生以兵部主事，曆官至太常寺卿，告乞終養至家。

　　嘗以扁舟過禾，登煙雨樓賦詩吊古，俄見一人方巾華服，從者數輩，亦至樓上閑眺。時生葛巾便衣，止一書僮步隨，其人略不相顧，憑欄踞坐，旁若無人。

　　生意不堪，詢其姓字，其人應聲曰：「子敬姓曹，敝居即在南岸。」還以問生，生未之答，書僮曰：「家主是太常寺謝爺，爾亦知之否。」

　　其人躊躇不安，起身遜坐，因謂生曰：「敝居咫尺，頗有園亭花木之勝，如不見棄，願乞枉駕一觀。」

　　生亦遊興勃勃，遂渡過南岸，步入其園。竹欄瀟灑，花徑逶迤，果人間別一洞天也。其人慌忙備茶，茶罷隨又備酒。

　　數杯之後，生欲起身作別。複以金蓮杯送過。生愛其精妙，複轉杯底細看，上鐫五字雲「蘭齋女史制」。不覺暗暗驚異，立喚書僮取銀三十兩，以紿之曰：「我愛此杯形式精雅，欲令匠工照樣製造，特以此銀暫押杯去，君意允否？」其人欣然曰：「持去可也，何用押為。」

　　生複遣僮細細詰問，始知其人即舟子曹春也。因以所劫之姿，起家巨萬。又值族孫某獲領南都鄉薦，故爾改換巾服，而生亦不復識認矣。

　　既歸武林，即以金蓮杯白于臬司，立提二凶拷訊定罪。其後曹春得釋，曹亥竟死獲中。計其享受僅十年耳。

　　嗟乎，貧富命也，世之橫得而榮者，未嘗不以橫廢而死。財利之不可幸求也，亦既彰明較著，而貪得徇利之夫，比比皆是，直至櫻禍而不知悔，亦愚矣哉！


　　後有山陰徐渭，為賦宋琬詩曰：

　　黃鶯啼時芳草暮，春深難把蘭心固。
　　一見潘郎即有情，湧金便是琴台路。
　　從來才色自相憐，失行何須低爾愆。
　　三載禪關緣已證，至今松月尚娟娟。
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