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第三十二回 兵宜練精將宜選勇　未窺豹略先伏犬韜(2)

寶珠上了船樓坐定，遙望賊兵，見些蓬頭赤足、半人半鬼的苗蠻，胡哨一聲，直沖下來，一眼無際，也不知有多少，前鋒盡是騎馬的多，個個都是雪亮的苗刀，喜笑跳躍，飛奔而來。寶珠看他雖無隊伍紀律，是有銳氣，萬擋他不住，傳令陸營緊守，如有妄動者，軍法從事。各營得令，緊閉營門，齊上土城守禦。苗兵沖了三次，沒得進來，一個個指著跳罵，又坐在地下歇息一會，就回去了。次日，苗兵又來討戰，依然空回。第三日，水陸並進，約會海寇，一齊進攻。 　　寶珠見海寇頗有紀律，幾十隻輪船在前，大小戰船繼進，直沖水寨，雖是逆水，也就聲勢驚人，有萬馬奔騰之狀。寶珠只教嚴守，不必理他，營寨紮得緊慎，軍令格外森嚴，竟沖不破，只得又退回去。海寇無功，苗兵罵了半日，也不能得志。寶珠下樓船，進房艙坐下，皺眉道：「海寇水軍，比苗兵調度有法，倒是個勁敵，非用謀略，不足以破之。水軍既破，陸路不足慮也。」就傳令選了五千精勇水師，每人騎了大葫蘆，各穿黑油衣褲，手用雙刀，飄在水上，不許用船，要出沒水中，如履平地，這也非一朝一夕之故。 　　一連三日，賊人都沒動靜。誰知到二更多天，忽聽得海寇水軍炮響，說到就到，快不可言。頃刻，水面上火光燭天，鼓聲動地。前哨同夜巡忙到中軍飛報，寶珠恐夜晚之間，人心慌亂，就著松勇扶了下船，領眾將到前軍來，上了大船站定。見水上一派通紅，喊聲大震，寶珠看左右各將，有些失色，掣劍在手，惡狠狠的道：「本帥在此，何懼賊兵，妄動者斬！」眾將士只得齊心協力的守營，果然沖不進來，鬧到天明方去。 　　寶珠回中軍歇息，天天只練水軍，總不出兵打仗。一天到陸營各寨內巡視一次，號令嚴明，軍威整肅，眾將背後雖不服他，當面很有些怕他。苗兵性子最急，見他總不出戰，就一齊來猛攻，竟跳過濠溝，望土牆上亂爬。墨卿心慌，就令巡捕來稟知寶珠請令。寶珠吩咐眾將守定水寨，又將劍解下來，交與中軍，如有不遵法令、擅亂軍規者，即行斬首。 　　急急領了松勇二十四名飛虎將五百兵，親自上岸，到中軍下馬。見墨卿皺著眉，背著手，團團的在帳前轉，寶珠問道：「怎樣？」墨卿搖頭道：「不妙。」寶珠冷笑，也不理他，回身上馬，飛到前營，見苗兵拼命的擁上來。寶珠親上土牆，指揮眾將守禦，自己提刀在手指揮，卓立不動。槍炮如雨點一般，寶珠心裡也覺害怕，到此騎虎之勢，只好由他，做主帥的一慌，那就全軍無主了。況且敗下來，格外性命難保，不如硬著頭皮抵禦。苗兵攻打一天一夜，方漸漸退去。 　　寶珠乏極，腳下也站不住了。正要歇息，又報苗兵來攻，寶珠又上土城，見對面數十輛沖車，直逼上來，寶珠吩咐用大石滾木飛打，沖車皆折。賊人見破了沖車，又有多少雲梯繼進。寶珠命將土城鑿成幾個大穴，見他雲梯將到，每穴出一大木，上有鐵鉤，將雲梯抵住，使他推不進，前用鐵鉤搭住，使他退不回去，又放些噴筒火箭，射上雲梯，將布燒斷，苗兵跌死無數。打探苗兵又用百匹水牛，頭上綁刀，火燒牛尾，要來沖營，寶珠早已安排停當，等他及至沖將過來，他即放出一隊獅子老虎去，都是兵丁穿著五色畫衣，口噴黃煙，水牛看見，倒嚇轉身去，沖回自己營中，苗兵被踹死戳傷者，不計其數。 　　寶珠雖未出兵，倒打了一個勝仗。苗兵深服其智，不敢來攻，把墨卿歡喜得非常。寶珠仍回水營，下馬上船，到內房艙，已寸步難移，坐上炕，吩咐紫雲拉掉靴子，盤起腿來，雙手握住一對金蓮，珠淚交流。紫雲道：「又來鬧孩子脾氣了，忍耐些也好，這是欲罷不能的事。你吃什麼點心？吃過你就在炕上躺躺去罷。」寶珠不言語。 　　綠雲進來回道：「眾將在外請見，中軍官來稟過兩次。」紫雲道：「怎麼說？回他們罷。」寶珠恨了一聲，套上靴子，慢踱出來。紫雲在後道：「掙扎些走，有些出像了。」寶珠升座，眾將打恭賀喜。寶珠慰勞幾句。眾將道：「苗兵今已喪膽，元帥不趁此滅賊，更待何時？」寶珠道：「苗兵幾次雖未得志，銳氣未衰，不可輕出。」 　　眾將道：「苗兵自相殘踏，死傷甚多，當此之時，正好進取，若曠日持久，彼銳意複元，如何能敵？坐失機宜，小將不敢聞命。」寶珠道：「本帥自有良謀，諸公何須饒舌。」澎湖鎮劉斌上前打恭道：「末將不才，今夜願領本部之兵，去劫賊營，如其不勝者，甘受軍法。」寶珠道：「輕舉妄動，大非兵家所宜，總戎不可妄動。」劉斌叫道：「從來食君之祿，忠君之事，元帥出兵，將及三月，不曾見一兵一卒臨陣交鋒，末將等誠有不解。大丈夫得死疆場者，幸也，末將只須精兵一千，同苗兵決一死戰，誓當以死報國。」 　　寶珠聽罷，長眉倒豎，粉面通紅，厲聲喝道：「本帥既握重權，自有奇策破敵。爾敢不遵軍令，大膽狂言！從今以後，再敢多言者，莫謂本帥之劍不利乎？」眾將默然而退。從此寶珠防備愈緊，恐怕各營輕出，未免格外操心了。誰知別人倒防得住，自家兄弟卻防備不住，竟鬧出大亂子來了。欲知事後如何，且再看下回分解。

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