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第三十二回 兵宜練精將宜選勇 未窺豹略先伏犬韜(1) | |
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話說寶珠走出來,拭去淚痕,有許多門客、賬房,以及各管事人等,都迎上前請安的,拉手的,說好話的,不一而足。寶珠略略周旋,同墨卿出門上馬,松筠、松勇,八名書童,十六個跟班,各人都上了馬。府裡眾人送出門外,總管領著大小家丁跪送。 三聲大炮,二十四名都統,前呼後擁,飛虎軍排齊隊伍,弓上弦,刀出鞘,明盔亮甲,馬壯人強,好不威嚴整肅。一路出城,到了皇華亭,大隊上來跪接。中軍叫免,答應一聲,如同海水一嘯,退了下去。寶珠、墨卿下馬,同各官相見。莊敬王、宜政王各遞了三杯酒,寶珠、墨卿一齊望闕謝恩。多少前輩大員,同年親友,都執手說了好些興會話。李、許二公,格外叮嚀囑咐。松筠也有一班小同年相送。惟有文卿躲在眾人背後,不敢出頭。松、李二帥辭別各官,吩咐起馬。 中軍傳令,升炮起隊,旌旗密密,戈戟層層,浩浩蕩蕩,望大路而去。桂榮、雲竹林幾位至好,送了三十餘裡,寶珠再三辭謝。李榮書父子,許文卿弟兄,同松蕃直送上船。工部早預備十餘號輪船,二十號大船,小船不計其數,張家灣河道都擠滿了。但見號帶風飄,帆檣林立。松勇同眾人迎將上來,九個大炮,金鼓齊鳴,船樓上一對號筒,掌起號來,打了扶手;寶珠上一隻大頭號船,讓李公等進艙,墨卿也上這邊船來,大家坐下。 李公雖然灑脫,到此刻也不免細叮嚀。惟有文卿一言不發,眼眶通紅,兩行眼淚,包在眼皮裡,又怕人笑話,只好忍住。李公恐他們留戀,起身道:「我們也可回去了,今日還趕不進城呢。」寶珠、墨卿、松筠送上船頭,又扯著松蕃,吩咐好些話,大家揖過。文卿竟忍不住,放聲大哭起來。李公心中詫異,還疑惑他們從小頑慣的,一旦分離,自然傷感,也猜不出別的緣故。又庵著大家扶他上車,他還掙著不肯走。 寶珠見這光景,大不雅觀,目視松勇,松勇會意,過來將文卿平抱上車去了。李公眾人也就分手。文卿回去,病了一月有餘方好。寶珠送過眾人,未免又陪些眼淚。少刻,有許多地方官上手本,送酒席,寶珠一概辭謝,對墨卿道:「你也上船去檢點檢點。」墨卿答應,過自己座船去了。寶珠見這船一共五個大艙,走進房艙,紫雲笑面相迎,綠雲送茶裝煙。 寶珠略坐一刻,傳出號令,二十只大船,系在輪船之後,其餘小船,派與眾人乘坐,隨在大船之後。墨卿分了五號大船,自己用十五號,松筠、依仁以及各大將,都在上面。自己座船上點了好些兵將護衛,著松勇中軍,居於頭艙,便於傳喚。今天住一夜,明日五鼓開船。寶珠坐在船上無聊,悶悶的躺在炕上,紫雲道:「請大姑老爺來同你談談罷。」寶珠搖搖頭。 紫雲怕他思家,就笑吟吟的拉他起來下棋,哄著他頑笑。到晚,船樓上掌號三遍,放了三個炮,岸上敲鑼擊柝,好不熱鬧。紫雲道:「吵得真沒意思,連覺還睡不安穩呢。」少刻,中軍跪在房艙外請口號,派夜巡,寶珠一一吩咐。中軍起去,伙食船上送晚膳進來,廚役火夫都是府裡帶來的。寶珠同紫雲吃過,略談一會,身子困乏,也就睡了。 天明,寶珠還未睡醒,中軍找著僕婦進來,請令起兵,僕婦在房艙口說了,紫雲恐怕驚醒寶珠,就自己作主道:「好鎖碎,開船就是了。」中軍在外早已聽得,諾諾連聲,出去傳令,扯旗升炮,點鼓開船。寶珠也醒了,紫雲等服侍起來,一路無事,倒也清閒。到處有官員迎送,寶珠均皆不見。或請墨卿來敘談,或同紫雲等頑笑,在路非止一日。那天已抵連江,就有各營官兵,合屬文武,都來迎接。 此時和親王將兵將都調在城裡護衛,寶珠知道,頗不為然,吩咐各營俱出城駐紮,候本帥將令施行。眾兵將見寶珠這副柔媚花容,妖嬈體態,個個詫異,暗道皇上怎麼派這個小孩子為帥?看他嬌聲嬌氣,打扮得不男不女,見了賊不要說害怕,還要羞呢。副經略倒也是一副縹臉,又是個沒鬍子宰相,豈不誤事嗎?心裡雖如此想,口裡只好答應。 寶珠、墨卿入城,見了和親王,問問賊的情形,和親王略言大概,就把兵符印花名冊,都送過來,倒脫了干係,回京去了。寶珠先點陸營,後點水師,傳下號令,眾軍齊集,選了十余天,陸兵選了十萬,水兵選了八萬,其餘俱留在後營,或派在城內守護。 此時賊兵水陸並進,苗兵居陸,海寇用船,寶珠令墨卿領陸軍紮了八十座大營,親自指點,遠近勾連,前後聯絡,井井有條。自己就船上駐紮,將大船列成門戶,小船在內裡串通;又用大木做成水關,以防賊人衝突,水底裡橫著鐵索鐵鎖,並有許多埋伏。水陸兩軍,聲勢相接,一望旗帆蔽日,刀槍如林,殺氣沖天,威聲震地,離賊營不過十裡之遙,安營已畢。傳鼓聚將,寶珠升坐中軍,眾將行庭參禮,兩旁站立伺候。 寶珠道:「本帥一介書生,不諳戎事,蒙聖恩隆重,謬付兵權,惟有竭盡忠誠,勤勞王事。諸公須體本帥之意,努力爭功。王法無親,諸公勿得後悔。今各回汛地安鎮本營,不得妄動,如其違令,本帥按七禁令五十四斬施行。」各將官遵令,個個笑他懦弱,只好回營緊守。 再說賊兵,此時驕淫已極,全不把官兵放在心上。原來和親王為人慈愛,有一處告警,就自己領兵去救,他才去救那邊,這邊倒被攻破了,及至再退兵回來,兩邊都救應不著。賊兵知他這個脾氣,故意聲東擊西,將他作為頑物。如今打探換了經略,說是姓松,副帥姓李,都是十幾歲的小孩子,大為好笑。每日在營中飲酒慶賀為樂,以為一仗可以成功。所以這邊安營,一個也不來討戰。如今營寨已成,倒沖將過來。 | |
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