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第六十八回 飲番酒宮女脫靴　匿繡鞋天子袒護(2)

　　酈相領旨，隨著小監來到池中閣內。內監取出文房四寶，放在案上，並備香茗。佛相一心畫圖。按下不表。

　　且說太后叫苗瑞英、郁美兒兩宮女吩咐道：「少停賜酒，酈相若醉，可把他靴子脫下，倘是女流，速將繡鞋脫去，把靴穿上，不許多言。」

　　酈相自辰時畫到午時，太后曾賜滔飯與酈相充饑。至午時侯，帝回內宮，太后賜坐。太后談及酈相往清風閣繪圖之事，帝心不悅。到了未時，酈相畫畢，至宮外候旨。太后宣進，酈相入宮朝拜太后之後，又朝見天子，帝令免禮賜坐。旁邊呈上畫圖，內監送入簾房，太后觀看，見那觀音手中孩子，容貌好似成宗一般，心中大喜，即叫皇后同看，皇后亦連連稱奇。

　　太后傳旨曰：「難為先生辛苦，著內監賜宴。」

　　酈相辭曰：「多蒙太后盛意，但臣在病後，不能飲酒，不敢領旨。」

　　太后曰：「難得畫圖勞神，只賜三杯甜酒潤筆何妨。」

　　帝心中不忍，對酈相曰：「太后念卿辛苦欲賜甜酒三杯，不知先生可能飲否？」

　　酈相心思，三杯甜酒，有何妨礙，即答曰：「既蒙太后慈恩，臣怎敢推辭。」

　　帝暗歎曰：「酈相聰明一世，胡塗一時，朕豈不知爾千杯不醉？今間此話，是明關節，爾卻不自省悟乃自招其竭。」

　　當下內監呈上筵席，太后恐番酒兇猛，酈相病後身體懦弱，多飲必傷精神，每斟一杯，侯他飲幹，方許再斟，斟了三杯，不許再斟。酈相心喜太后厚意，即便坐下飲酒。誰知此酒乃是玉紅春酒，用藥製成，甜滑可口，味如鬱金香一般。酈相怎知利害，真所謂有心人弄無心人了。酈相緩緩吃了三杯，上前辭謝。太后密向皇后曰：「三杯吃下，如何不醉？」

　　皇后曰：「可著他題贊一首，題完酒興自然發作，利害不小。」

　　太后點首，即令酈相再題一贊，方謂書畫皆精。酈相領旨坐下。內侍移一淨桌，排下文房四寶，停了一會，方才完備。酈相起身欲題，豈知酒力發作，不覺天旋地轉，兩足酸軟，頭暈眼花，暗驚道：「不過感冒之後，身體因何如此虛弱？吃了三杯酒，便這等利害。」

　　只得勉強到案，提起兔毫蘸筆，半行半楷，題了一首律句，上前跪下辭別，已支持不住，幾乎跌倒，面上變出桃花。太后見此形狀，大驚失色曰：「酈相喝醉，宮門外亢荇笊路方好上轎，倘然嘔吐，多所不便。」

　　忙令宮女內監，「快扶在椅上坐下，伺候酒力漸醒，方好送回。」

　　內監與宮女扶到椅上坐下，隱幾而臥，大醉如泥。太后心恐番酒藥性惡熱，就令二內監扶往清風閣龍床要睡，用俺家的龍被蓋好，並令苗瑞英、郁美兒在內伺候，提防嘔吐。二內監、二宮女相扶酈相往清風閣而去。

　　成宗甚不過意。內侍卷起珠簾，太后同帝皇看贊曰：

　　「悟徹禪機一念真，便從極樂轉金輪；
　　香花散玉登泥岸，慧雨乘春度世人。
　　南海伽藍曾寄路，中朝水墨近傳神，
　　只緣解識含諂意，遂降慈雲畫玉麟。」

　　太后看畢，歎曰：「世間哪有這等才學，畫筆如神，詩句清新，字跡又複精工，不膏銀鉤鐵畫。若果女流，俺家當繼為義女。」

　　帝暗笑：「朕指望納為貴姐，怎知母後要使朕作大舅，豈不好笑？」

　　皇后笑曰：「他若沒有才能，怎得圓圖賜酒，希冀敗露？看來果是因才所誤。」

　　成宗曰：「番酒三杯，便醉得如此利害，必是熱藥制就，散人魂魄，恐傷人命，大為不該。」

　　太后亦曰：「俺家方才見他醉得如此利害，將人命嘗試。倘有個差遲，如何過意得去。」

　　皇后曰：「臣妾曾令四名宮女試過，來日氣退便醒，不須過慮。」

　　且說酈相由內監扶了到床上睡下，已是不省人事。內監把被蓋上，乃對宮女曰：「你等在此何侯，我要回宮繳肯。」

　　二宮女應諾，就在廳上坐下。停了一會，進房一看，聽得酈相鼻息如雷，遂假意上前推叫曰：「請酈先生脫衣，方好安睡。」

　　酈相全不知覺。郁美兒即向苗瑞英丟個眼色，隨即動手輕輕將靴子脫下，再脫下假襪，方見兩腳，俱是自絞纏好的，把白綢解下，各長一丈有餘，才震出一雙紅緞宮鞋，繡著金線，長有二寸七分。即將繡鞋脫下，仍把白綢照樣纏好，穿上靴襪，把被蓋好，並將帳幔垂下，取了繡鞋，走到外邊，拭曰：「果然細小，猶如鹿鳥一般，令人可愛。今可帶回去見太后請功。」

　　二宮女狂喜跳舞而回，按下不表。

　　且說帝在萬壽官悶悶不樂，靜侯消息，恐失了一位賢臣，又絕了風流夙願，今一洩露，莫道酈相失臉，即朕錯用女流，恰亦失臉。可恨皇甫少華不向酈相私議改裝，專用硬法；可惜孟氏待人有功，忠孝王真是不該。正在不悅，忽聞宮中隱隱有吹蕭之聲，又聞空中有蕭和聲，聲音更嘹亮。太后疑心，問帝曰：「爾們可聽見那空中有簫聲稠麼？」

　　帝后齊聲答曰：「臣兒等俱得聽聞，正不知何故？」

　　言未畢，只見二名內監走得喘吁吁跪奏曰：「啟上太后，奇事不小，興慶宮溫短無娜，吹起鳳簫，忽聽空中亦有簫聲相和；奴婢等疑惑，出宮觀看，但見一隻鳳凰，毛羽五色，五支長尾，在外宮離地三丈飛而且鳴，兩翅按抽施行，明是鳳凰來儀，特來奏聞。」
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