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第六十一回 路祥雲金殿吟詩　蘇大娘王府傳語(1)

　　卻說安知縣再問項氏曰：「前年忠孝王父子得勝回朝，榮顯王爵，天下周知，小姐何不早言，重到此時方才說明呢？」

　　項氏曰：「奴家前日守節逃遁，官料必死。雖然知忠孝王封王，未聞尋妻之事，疑是無情，故甘心守節終老，不願嫁負義之徒。今見了恩詔，知是忠孝王有義，奏請朝廷，故有此詔；奴家若不說出，恰是負義欺君。」

　　安知縣稱道曰：「小姐果然有志，待卑職稟明上司，同項員外送小姐進京。」

　　項氏謝曰：「多蒙貴縣盛情，後當重謝。」

　　安知縣曰：「卑職怎敢望謝，但求令尊老大人並忠孝王父子日後照拂，便感恩不盡。」

　　項氏曰：「這個自然，不須叮囑。」

　　正言間，項隆從內部出來，項氏曰：「煩爹爹備酒款待縣主。」

　　項隆即請知縣同到前堂，家人呈上酒席，項隆與知縣同飲，商議進京的事情。項隆曰：「孟小姐在我家多年，猶如已女；願賠萬金妝嫁，方遂吾願。老父台進京路費，治弟一力擔承，無庸過慮。」

　　縣主大喜，所有跟隨的人役筷爵賞發糧食，是晚就在項家住宿。

　　次早，知縣辭別回衙，即具書信呈上司，稟稱欲送孟小姐還京。巡撫即遣署印官代理縣事。安知縣通知項隆，即便備水香車以及妝嫁，並赤金條；以備進京費用。知縣又點了二十名健步護送起程。侯五夫妻並女婢秋素跟隨進京，不表。

　　且說江夏縣知縣送了路祥雲於二月二十二日到京，尋客館安歇。次早，囑路氏面君，須要小心。梳洗畢，即便上車。廉知縣同龐福送到午門，知縣先詢午門官說明備細。午門官上殿奏曰：「啟上陛下，今有湖廣武昌府江夏縣廉知縣奇文奉送孟士元之女孟氏至京，現在午門外侯旨定奪。」

　　帝大喜曰：「孟氏到京，寡人恰亦欣喜，速宣廉知縣進朝。」

　　午門官宣廉知縣上殿，朝見畢，帝傳問委曲，廉知縣細把龐福出首等情奏明。帝令宣孟氏進朝。路祥雲上殿俯伏。帝傳旨平身舉頭，路氏奏曰：「天威在上，怎敢舉頭。」

　　帝曰：「赦卿無罪，只管抬起頭來。」

　　路祥雲把頭略舉，成宗仔細一看，見路氏雖有容貌，但身材瘦薄，雙眉鎖結，諒是窮家之女，不怕死罪，前來欺君。惟是眉清目秀，大約聰明絕世。暗想：「如果發回，豈不被人笑話，難以嫁人？不若勸忠孝王收留，亦是好事。」

　　即回答武憲王父子及孟士元父子曰：「朕昔年迫走孟氏，心甚不安。今幸回來，卿等可擇日成親，朕亦喜悅。」

　　按孟士元聞廉知縣奏請孟氏回朝，暗笑女流亦貪榮華，不過一個王婦之位，連砍頭的罪案亦敢做出，怪不得女兒貪圖首相榮顯，不肯改裝。一聽聖諭，位跪奏曰： 「臣的女兒容貌絕世，此女容貌平常，實非臣女，臣不敢冒認欺君。」

　　忠孝王亦跪奏曰：「巧臣雖不識孟氏面貌，但孟氏臨逃曾自畫一幅形圖，掛在家中。此女不似畫圖十分之一，必是假冒，請旨究其欺君的大罪。」

　　帝笑曰：「忠孝王休錯了主張，自畫形圖，必有裝飾，怎能相似。」又向孟士元曰：「孟公須看仔細，誰敢假女欺君。」

　　孟士元奏曰：「臣雖不才，難道連親女亦認不出真假麼？」

　　遂向路氏喝曰：「何人設計，叫你欺君？從實說明，免你死罪。」

　　原來路祥雲見忠孝王的美貌，暗喜道：「若得配親，心意足矣。」又恨龐福淺見，若知他父兄在朝，豈可前來欺君？只得勉強俯首，垂下幾點淚來，向孟士元曰：「只因路秀才與龐福俱系貧窮，女兒受盡饑寒，因此形容憔悴，怎說不是女兒？」

　　孟士元暗恨不已：「不相認還敢冒認強辯！」因問曰：「既是吾女，請問你女婢何在，怎不同來呢？」

　　路氏答曰：「女婢榮蘭，在路秀才家中受不過饑寒，已走多時了。」

　　孟士元愈惱：「小小女流，卻敢強自爭辯。」

　　奏曰：「臣女詩文皆精，看他可能吟一首詩？」

　　帝尋思此女生得聰明，或能吟詩，亦未可知。遂問道：「孟氏，你父叫你吟詩一首，但受苦心亂，未知可能吟否？」

　　路氏感帝寬宏：「說出此話，明是恐奴敗露。」即奏曰：「臣妾雖受苦多年，而詩文尚能完篇。」

　　帝暗喜果然聰慧，便著內監取文房四寶，擺在金階之上，令孟氏跪在階下題詩。

　　內監取出，鋪設停當。路氏奏曰：「請陛下命題。」

　　帝以出了題目恐其難作，乃曰：「不必命題，將就吟一首就是。」

　　路氏又奏曰：「無題卻亦難作。」

　　帝知必飽學，乃曰：「就以你潛逃至今日相會為題罷。」

　　路氏領旨，磨墨揮毫。不須臾，詩已題畢，跪呈內監，接放案上。帝見上寫道：

　　九重丹詔忽催婚，舊事淒涼不忍論。
　　萬里雲山為旅客，三年荊布隱蓬門。
　　明珠辭浦悲還郡，草木逢春喜受恩。
　　今日可憐憔悴盡，天性惠愛必須溫。

　　帝看畢，傳旨群臣看過，方對孟士元曰：「此女才學敏捷；果是你女無疑矣，必因老眼昏花，以是難辨。」
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