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第六十回 假孟女龐福施謀　詐王姐項氏設計(2)

　　且說雲南府昆胡縣內有一大富戶，家資百萬，名項鍊，字寶聚，年方五旬餘，娶一妻三妾。三妻共產四男三女，妻羅氏只生一子，名喚項祝華，捐納現任由炭太安州知州步又生一女，名南金，容貌卻有六七分似孟小姐，只楚四肢肥胖，目不識字，心性狡滑，自幼配親鐘家，至十五歲未過門時，夫已病散。這項家曾收奴僕夫妻二人。喚作侯五、桂香，原是孟士元的家人，因夫妻詭詐多端，韓夫人即趕逐出外，投在項家安身，常贊項南金顏似孟小姐，並說孟小姐如何為為保貞節逃走。如今黃榜四處張掛，侯五見榜，生出奸計，就向項隆父女說：「孟小姐若在，今年已十九歲，諒不是身死，定是改嫁，倘她守節，前年忠孝王回朝，天下周知，何不入京相認？今幸姑娘貌似孟小姐，可往見要主，詐稱孟小姐，進京見忠孝王，必定為王妃，滿門榮顯。」

　　項大喜曰：「若得如此，孩兒定必升高官，我亦身為貴戚。」

　　項南金亦喜曰：「但恐沒有女婢榮蘭，難擬遮瞞。」

　　侯五夫妻欲奉承他喜歡，即獎褒曰：「明是貴府該發達，你的愛婢秋素面貌年紀與榮蘭無二。」

　　項南金聞言，不信曰：「哪有主婢俱皆相似之理了？」

　　侯五、桂香曰：「果然天生相似。小人怎敢妄言。」

　　項南金曰：「這樣極妙。」

　　項隆曰：「妙雖是妙，只是見官如何詭說？」

　　項氏曰：「見官父親只說四年前四月初三晚。有一書生，主僕二人借宿，稱是王變通。僕名榮蘭，因父母被屈官司，逃走他方，伊主僕亦欲逃走。我憐其少年飽學，遂留其教讀。至六月二十二日，適我壽誕，備酒請客，王生沉醉，日間書館安寢，書童代脫靴襪，方見繡鞋。我夫妻細間，伊方說王家之女，因丈夫遠出無蹤，父母貪斟聘金，迫其改嫁。我夫妻憐其貞節，認為義女，主僕改裝。近見黃榜，方說其情，故此通報。」

　　項隆曰：「倘官府疑問，當年封王何不說明？」

　　項南金曰：「當年不說，乃試探忠孝王有情與否。今見黃榜，知是忠孝王有情，奏請天子，故此說明。」

　　項隆贊曰：「女兒真是神算。」

　　項氏曰：「還有一要緊事，孟尚書父子在朝為官，倘朝廷或忠孝王變面，吾可當殿自認。若問在家時家中之摹，奴僕之名，逃走之時留下何物。算來卻是利害。必須問明孟士元容貌並女婢姓名，臨行所留何物，方不誤事。」

　　項隆喜曰：「家門有幸，女兒有此深謀遠慮。」

　　項氏曰：「人無遠慮，必有近憂。」

　　遂向侯五曰：「你兩把孟家各項說明，方好報官。」

　　侯五心想，這些事情若不取他銀兩。豈不是癡呆麼？隨答曰：「小人一時間記不清楚，容少停與妻子參詳方好。」

　　項氏早已會意，答曰：「可同你妻子細想，方不誤事。」

　　侯五領命入內，與妻桂香說了備細，道：「若無取利，怎肯輕易對他言聘。」

　　不一時，項氏著女婢傳喚侯王夫妻入何，取銀十兩，賞與侯五；又取金釵一支，賞與桂香，曰：「你夫妻可把孟家要事並孟士元父子容貌對我實說，且要你夫妻一同入京。事若成就。你夫妻少不得還要隨我入王府共享富貴。」

　　侯五夫妻大喜，細將孟士元父子身材容貌並小姐臨行畫圖詩句，及留下書信薦蘇映雪代嫁，並前年府中奴婢名字俱皆說出，又把孟府往常所有要事盡行說明。項南金緊記在心，遂教父親報官。項隆曰：「來日你當梳妝同往。」

　　項南金曰：「我既認為孟麗君，即是尚書的小姐，王爺的王妃，若轉身到縣，便惹縣主疑心，應當縣主前來，方為珍重。」

　　項隆拍掌曰：「我女兒果然妙算，為父萬分不及。」

　　次日，穿上冠戴，即便上轎。二名家人跟隨入城。原來隆充當鹽商，且又捐納同知，來到具衙，把帖投上。昆明縣主姓安，乃三甲進士出身，一見名帖，即令開中門請進。項隆在外邊下轎，進入後衙，那縣主以禮相待，分賓主坐下。茶畢，項隆曰：「治弟有一套富貴，送與老父母，未知尊意如何？」

　　安知縣笑曰：「富貴人人所愛，未知何事？」

　　項隆說明：「四年前有一書生借宿，及至六月二十二日吃壽酒醉臥改裝；茲因黃榜尋訪孟氏，說伊就是孟麗君。治弟欲其來見老父母，他反說要請老父母往見；若送進京，朝廷定有升賞，忠孝王、孟尚書俱有謝禮，豈不是富貴麼？」

　　安知縣大喜曰：「既是孟小姐，卑職應當拜見，怎敢勞他前來。兄台請在敝署安歇，侯來日本縣與你同往。」

　　項泣曰：「治弟就在外邊好友處安歇，不勞費心。」

　　遂別出門，到好友家中安歇。安知縣即著捕役看守衙門，自己急忙連夜收拾鋪蓋，次早同項隆起身，執事跟隨。

　　次日來到項家，項隆請知縣入大廳，備點心相待；自己入內，對女兒說明前事，母女大喜。項南金換上新鮮衣裙，更嬌豔。項隆同四婢引女兒來到後堂。項隆出見安知縣曰：「孟小姐請老父母進內相見。」

　　安知縣同進後廳，見項南金果是沉魚落雁之容、閉月羞花之貌。又兼項隆乃是富戶，便不疑其假冒等情。項氏徐徐起身迎接，知縣忙向前打躬曰：「單職有何德能，敢勞小姐迎接。請小姐高坐，受卑職拜見。」

　　項氏乃作萬福曰：「奴家年輕，勞動貴縣遠涉，已為不該，怎敢受貴縣厚禮。」

　　項隆推辭，早退入內。項氏欲行賓主禮，知縣不敢當，自在旁邊坐下，女婢獻茶。項氏歎曰：「奴家命苦，拋棄雙親，今蒙恩詔，得以骨肉相會，自當厚謝。」

　　知縣曰：「不知小姐為何離家到此？」

　　項氏細將守節留圖，主婢敵緩到此，多蒙項員外夫妻厚待說了一遍。

　　未知安知縣說出何話，請看下回分解。
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