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第五十八回 敬賢臣君臣暢飲　詐昏迷母女重逢(2)

　　君臣言談之際，聽得更鼓已打三更，酈相尋思，我系女流，與天子長夜閒談，日後改妝必惹人嫌疑。即奏曰：「夜將四更。請聖駕回宮安寢。」

　　帝曰：「適遇天下升平，且有先生料理國政，朕得偷閒，又值正宮懷孕，朕長夜無聊，夜欲與卿暢談，方見君臣相得之意。」

　　酈相心想：「若與帝坐談達旦，日後必有穢言。」

　　乃奏曰：「君臣議論國攻，但蔔其晝不蔔其夜！況所言皆非國政，徹夜言談，外臣必疑臣此官從趨媚得來，陛下亦失威嚴。」

　　帝笑曰：「先生差矣，先朝太宗到了大雪之夜，猶至趙普家敘談，至今傳為佳話，稱其君臣相得。卿何推辭？」

　　酈相曰：「彼時太宗與趙普俱曹年邁，故無閒話；今陛下與臣皆年輕，不合議論。請陛下回宮為是。」

　　成宗大喜曰：「朕若肯與臣言談，無不以為欣幸，卿卻以狂言推辭，其鐵面無情，令朕敬服。」

　　吩咐權昌燃燈回宮。權昌點了燈燭，成宗起身，酈相送行；帝回頭攔住曰：「夜深了，先生免送，各從其便。」

　　酈相曰：「君臣之禮難廢。」

　　遂送出閣，帝即回宮。酈相進內，令人役滅了燈燭自己閉了房門，寬衣上床，自思帝果明哲，深服禮義。來早即當回府，諒母親必換名醫，若再在此，帝雖好意，再來我卻有不便。

　　到了次早，孟士元自初三停藥，至初五日已停藥三日，令一名家人帶印貼往相府伺侯，若覓當即請來，倘早飯不回，當著公子進內閣恭請。韓氏喜曰：「免得老身狐疑。」

　　孟士元曰：「明是女兒，但他為人剛毅，故不敢認。今可依計行事。」

　　且說孟家家人來到相府，問門首曰：「酈相爺回來否？」

　　門曰：「尚在內閣未回。」

　　家人即在府前站立。頃刻間，一個家人奔回相府，叫曰：「酈相爺要回府，快傳執事轎馬前去跟回。」

　　停一會，各人員齊集前去。那下貼家人大喜；不多時，大鑼響亮，酈相已回。孟府家人奔到翻前，跪下稟曰：「小人乃孟家家人，奉老爺之命，要請太師爺憲駕降臨，前去治病。已侯三日。現有印帖在此。」

　　酈相喝令停轎，家將隨將印貼呈上。酈相看過，曰：「因國政忙亂，不能出閣。已曾吩咐過家人，教你家老爺早換醫生。何必等待？」

　　下帖家人曰：「門官亦曾教換醫生，奈家主不敢另換，恐誤性命，望太師救濟。」

　　酈相尋思停藥三耳，未知吉凶，乃曰：「既如此，我隨即前往。」

　　即喚隨從換了自己的名帖回去，然後進入後堂，下轎入內。素華迎接曰：「老爺連日使人在府前候你診脈，可曾遇見麼？」

　　酈相曰：「方才已遇見了。」

　　素華曰：「既如此用心，必是夫人病重，小姐理當再往一次，諒亦不到敗露地步。」

　　酈相曰：「姊姊，你心中必說我存心不孝，但我去必定敗露，姊姊信我料事多中。今當前去。使你無異言。」

　　素華曰：「縱然敗露，骨肉相認，亦是美事。只須叮囑老爺，不要洩漏便好。」

　　酈相曰：「任你叮囑，立即洩漏，焉能秘密。」

　　遂同素華吃了點心。

　　只見女婢執帖報曰：「孟老爺差孟學士恭請相爺到府看病。現在府中伺候。」

　　酈相曰：「可請孟學士先回，我隨後便往。」

　　再著外邊傳齊轎馬伺侯，酈相由十吩附女婢遏出。停一會，門官入報曰：「轎馬齊備。」

　　酈相謂素華曰：「來日乃是二月初六日，欽點大總裁之日。朝廷重用老臣，但粱相與家父俱皆老邁。或點我為總裁；你可將我隨身應用衣服收拾停當，倘得為總裁，以免一時匆惶。我亦立願要作大總裁，傳個門生滿天下的美名，我方心滿意足。」

　　素華曰：「小姐有此才學，朝廷定然點著。」

　　酈相曰：「我此去看病，恐難脫身。若延久不回，你可差人前去，詐稱令尊催我回來收拾衣服，恐朝廷來日欽點總裁。我可脫身回來。」

　　素華曰：「奴家知道。」

　　酈相即出門，執事跟隨，直到孟府。人役報入孟士元曰：「酈太師來了。」

　　孟士元父子即把韓氏用被圍住身子，囑曰：「少停若來看病，可依計而行。」

　　韓氏曰：「是我的女兒，豈不要緊。」

　　孟公父子退出，孟嘉齡開了中門。奔出大堂前迎接。酈相直如後堂前下轎，孟士元降級迎接到堂上，分賓主坐下。茶畢，相曰：「下官曾囑初三日另換醫生，老先生何故反停藥三日？」

　　士元曰：「難得丞相費心，拙內方得殘生，怎敢另換醫生誤事。早間老丞相若不出閣，小兒即要進閣懇求。」

　　酈相曰：「我只道換醫生，故此延遲，但不知尊夫人病體若何？」

　　孟士元曰：「自藥以後，已經病勢稍安。望老丞相進內看脈。」

　　酈相曰：「請先看脈，再作商議。」

　　孟士元稱謝，即起身引到臥房，見禮坐下，獻茶畢。

　　單言韓氏臥在床上，靜心細看，果是女兒；心中大喜。時孟嘉齡移椅放在帳前，請酈相坐下。韓氏伸手出帳，扯住酈相袍袖叫曰：「難得女兒在此，想殺為娘，真是可憐。何不早來相認，好不殘忍！」

　　酈相面上不悅。掙脫袍袖，來到桌前，發語曰：「婦人家怎樣如此顛倒。」

　　孟士元恐其變臉，向前陪話：「病人狂言亂語，望丞相幸勿見罪。」

　　只見韓氏在帳內叫曰：「女兒好忍，既已相會，又走去了，豈不氣殺我也！」

　　一聲響，連被跌下，直挺挺不動，臥在地下。孟嘉齡見酈相不肯相認，向前來扶起；將身遮住韓氏頭面，假意哭曰：「逆妹無情，既不相認便罷。今枉死，叫孩兒痛死！」

　　孟士元忙向前蹲身抱起，罵曰：「不孝女立心殘忍，當面不認生母。虧你枉送性命，死得不值！」
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