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第四十七回 忠孝王惱妻失節　顧太郡甘心就戮(1)

　　卻說忠孝王見酈相自謙取士有屈，乃慰曰：「必是文字有甚不美，或有失措，恩師故撤出前列之外。」

　　酈相曰：「其文始終秀美，實是我屈取不該。待取與年兄一看，保知端的，你當亦替他不平。」

　　言訖，把崔攀鳳的卷付與忠孝王，曰：「年兄細看，方知有屈。」

　　忠孝王起身，雙手接卷。酈相即步出庭中，假看盆景。忠孝王坐下，先著眼看履歷，上寫第十三名舉人崔攀鳳，下填三代，注著妻乃元城侯次女，驚得面如土色，轉恨奸臣之女，不守名節，當初見我滿門富貴，小春庭苦苦纏我，我雖避難，訪仙征番，羅帕常藏身中，誰知賤人別嫁他人！我還想候你進京，奏釋與我完親。若是父母迫嫁，何不學孟麗君投水守節，我亦難殺你父母，今既改嫁，就好盡情報怨了。越想越惱，不覺失神，那卷墜地並不知。酈相恰在外竊看，自思不要氣煞了人，遂回房中。忠孝王即起身迎接，酈相問曰：「此卷莫非不通，年兄何故沉吟？」

　　忠孝王曰：「極通，恨門下學淺，因此沉吟。」

　　酈相笑曰：「既稱通，為何把卷擲於地下？」

　　忠孝王才知卷落地上，慌忙拾起曰：「只因太通，沉思失神，故此誤墜地上。門下借回舍，慢慢講究若何？」

　　酈相心知，若帶回必激惱于父母，不便隨答曰：「今日適值閒暇，不妨細看，何必帶回。」

　　忠孝王只得假意再看一番。只見榮發上前稟曰：「夫人說，皇甫千歲坐久，請吃便飯。」

　　酈相暗想：「素華果然有情，恐其饑餓。」

　　遂答曰：「極妙，速去送來。」

　　忠孝主心中不安，對榮發曰：「勞煩堂官代稟師娘，說下官不敢領受。」

　　酈相曰：「草草不恭，何必過謙。」

　　家人送上酒席，二人入席。忠孝王哪裡有心吃酒，略飲幾杯，便辭席。酈相不許，強勸伺吃了飯。飯畢，撤去筵席吃茶。酈相問曰：「年兄看此卷何故發怨？必有委屈？」

　　忠孝王曰：「真情說出，實為可羞。」

　　即把卷取起，指與酈相曰：「舉人之妻，就是劉捷次女。」

　　便將昔日小春庭訂婚、換帕等情說明，道：「誰知今竟失節改嫁，實為可恨！」

　　酈相詐作謝罪曰：「下官取此卷致使年兄發怒，卻是下官的罪了。」

　　忠孝王曰：「是她失節，與恩師何干？」

　　酈相曰：「他乃公侯之女，皇后之妹，怎肯失節？必是上人主婚，他與你乃私約，怎敢直言，故無奈改嫁，年兄休要錯怪。」

　　忠孝王曰：「若果上人主婚，何不學孟氏投水自盡？」

　　酈相勸曰：「此事比不得，孟氏自盡，即為名節，劉氏若自盡，反惹人笑話。」

　　忠孝王曰：「自盡有何笑話？」

　　酈相曰：「孟氏明媒聘娶，自盡卻是正理。劉氏乃私訂之事，無人知道，若嫁自盡，外人必疑在家與人有染，臨嫁不忍割捨情人，因此自盡，這個就比不得孟氏。下官細想，劉捷滿門高官，長女既正宮，次女怎肯失節？或是劉氏避走，故用移花接木之計，他姓之女假作劉氏代嫁崔舉人之妻，必非劉氏，年兄不錯怪。」

　　忠孝王曰：「此乃恩師安慰良言。」

　　酈相曰：「下官乃揣情理而言，非袒護劉氏。年兄久後方知下官所言不謬也。但今年兄無有室家，待下官細訪才貌雙全美女與年兄匹配不煩悶。」

　　忠孝王曰：「若論孟氏帶刀行刺，必行寒門報仇，門下理當終身不娶。劉氏若在，亦是偏房。且待三年後娶。」

　　酈相聞曰，亦覺傷心乃慰曰：「孟氏既死，便娶正室，亦是合理。何用如此？」

　　忠孝王曰：「此乃是表我而已。」

　　磕而辭出。酈相送出然後還身入內。素華接曰：「皇甫郎有情。」

　　酈相曰：「他既如此有情，我亦不忍。但朝廷正在重用我，實難改裝，須得一年後若重臣出頭，我方好改裝。」

　　素華曰：「小姐乃得不已之事並非負心，再作商議。」

　　且說忠孝王回府，拜見父母坐在旁邊。老王曰：「兒在哪裡去吃酒？」

　　忠孝王曰：「蒙了酈相厚愛，請我到書房敘談又蒙恩師娘賜酒。」

　　老王夫妻曰：「難得酈相夫妻如此美意，令人感激。」

　　忠孝王曰：「為著賜酒方知劉氏燕玉改嫁他人。」

　　老王曰：「他怎知其情？」

　　忠孝王說明前事又把酈相隱惡揚善說一遍。料那劉氏必無失節，定是逃遁，用移花接木之計等情言明。乃酈恩師勸慰良言。尹太郡恨曰：「衛氏有恩於我母女且又賢淑，聖上主婚與你，可恨這畜生，一心只念劉氏，卻讓于熊友鶴。誰知劉氏不與你為夫妻，竟嫁與別人。煞羞我堂堂太郡，兒子媳婦實為可恨。」

　　忠孝王曰：「兒實感封王不能娶親。衛氏恩深，不敢屈其為妾，因此辭婚。臣待守孟氏三年服滿娶妾，望雙親赦罪。」

　　老王笑慰曰：「劉氏既失節，我兒就好別娶位王爵，何愁無妻。太郡何必動怒。」

　　太郡曰：「別娶難得似衛氏如此才貌賢淑。」

　　忠孝王不敢回答。二人說些閒話。忠孝王悶悶來到書房，令書童備些小菜前來散悶，自己坐下獨酌，飲了幾杯，越想越恨，就在腰間解下羅帕觀看，罵曰：「吾雖在顛沛之中，羅帕卻不失，誰知賤人如此失節。今見此物，令人發火。」

　　就把羅帕丟在地下，又將羅帕踏了幾下，罵曰：「從今以後，與此絕義了。」遂再飲幾杯。

　　湊巧一個書童進內，一見羅帕在地上，乃大喜。按忠孝王因平日家人若有拾得物件交還，便有賞賜，故書童喜有賞銀，急忙把羅帕獻上曰：「千歲，羅帕落在地上，請千歲收下。」
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