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第四十七回 忠孝王惱妻失節 顧太郡甘心就戮(1)


  卻說忠孝王見酈相自謙取士有屈,乃慰曰:「必是文字有甚不美,或有失措,恩師故撤出前列之外。」

  酈相曰:「其文始終秀美,實是我屈取不該。待取與年兄一看,保知端的,你當亦替他不平。」

  言訖,把崔攀鳳的卷付與忠孝王,曰:「年兄細看,方知有屈。」

  忠孝王起身,雙手接卷。酈相即步出庭中,假看盆景。忠孝王坐下,先著眼看履歷,上寫第十三名舉人崔攀鳳,下填三代,注著妻乃元城侯次女,驚得面如土色,轉恨奸臣之女,不守名節,當初見我滿門富貴,小春庭苦苦纏我,我雖避難,訪仙征番,羅帕常藏身中,誰知賤人別嫁他人!我還想候你進京,奏釋與我完親。若是父母迫嫁,何不學孟麗君投水守節,我亦難殺你父母,今既改嫁,就好盡情報怨了。越想越惱,不覺失神,那卷墜地並不知。酈相恰在外竊看,自思不要氣煞了人,遂回房中。忠孝王即起身迎接,酈相問曰:「此卷莫非不通,年兄何故沉吟?」

  忠孝王曰:「極通,恨門下學淺,因此沉吟。」

  酈相笑曰:「既稱通,為何把卷擲於地下?」

  忠孝王才知卷落地上,慌忙拾起曰:「只因太通,沉思失神,故此誤墜地上。門下借回舍,慢慢講究若何?」

  酈相心知,若帶回必激惱于父母,不便隨答曰:「今日適值閒暇,不妨細看,何必帶回。」

  忠孝王只得假意再看一番。只見榮發上前稟曰:「夫人說,皇甫千歲坐久,請吃便飯。」

  酈相暗想:「素華果然有情,恐其饑餓。」

  遂答曰:「極妙,速去送來。」

  忠孝主心中不安,對榮發曰:「勞煩堂官代稟師娘,說下官不敢領受。」

  酈相曰:「草草不恭,何必過謙。」

  家人送上酒席,二人入席。忠孝王哪裡有心吃酒,略飲幾杯,便辭席。酈相不許,強勸伺吃了飯。飯畢,撤去筵席吃茶。酈相問曰:「年兄看此卷何故發怨?必有委屈?」

  忠孝王曰:「真情說出,實為可羞。」

  即把卷取起,指與酈相曰:「舉人之妻,就是劉捷次女。」

  便將昔日小春庭訂婚、換帕等情說明,道:「誰知今竟失節改嫁,實為可恨!」

  酈相詐作謝罪曰:「下官取此卷致使年兄發怒,卻是下官的罪了。」

  忠孝王曰:「是她失節,與恩師何干?」

  酈相曰:「他乃公侯之女,皇后之妹,怎肯失節?必是上人主婚,他與你乃私約,怎敢直言,故無奈改嫁,年兄休要錯怪。」

  忠孝王曰:「若果上人主婚,何不學孟氏投水自盡?」

  酈相勸曰:「此事比不得,孟氏自盡,即為名節,劉氏若自盡,反惹人笑話。」

  忠孝王曰:「自盡有何笑話?」

  酈相曰:「孟氏明媒聘娶,自盡卻是正理。劉氏乃私訂之事,無人知道,若嫁自盡,外人必疑在家與人有染,臨嫁不忍割捨情人,因此自盡,這個就比不得孟氏。下官細想,劉捷滿門高官,長女既正宮,次女怎肯失節?或是劉氏避走,故用移花接木之計,他姓之女假作劉氏代嫁崔舉人之妻,必非劉氏,年兄不錯怪。」

  忠孝王曰:「此乃恩師安慰良言。」

  酈相曰:「下官乃揣情理而言,非袒護劉氏。年兄久後方知下官所言不謬也。但今年兄無有室家,待下官細訪才貌雙全美女與年兄匹配不煩悶。」

  忠孝王曰:「若論孟氏帶刀行刺,必行寒門報仇,門下理當終身不娶。劉氏若在,亦是偏房。且待三年後娶。」

  酈相聞曰,亦覺傷心乃慰曰:「孟氏既死,便娶正室,亦是合理。何用如此?」

  忠孝王曰:「此乃是表我而已。」

  磕而辭出。酈相送出然後還身入內。素華接曰:「皇甫郎有情。」

  酈相曰:「他既如此有情,我亦不忍。但朝廷正在重用我,實難改裝,須得一年後若重臣出頭,我方好改裝。」

  素華曰:「小姐乃得不已之事並非負心,再作商議。」

  且說忠孝王回府,拜見父母坐在旁邊。老王曰:「兒在哪裡去吃酒?」

  忠孝王曰:「蒙了酈相厚愛,請我到書房敘談又蒙恩師娘賜酒。」

  老王夫妻曰:「難得酈相夫妻如此美意,令人感激。」

  忠孝王曰:「為著賜酒方知劉氏燕玉改嫁他人。」

  老王曰:「他怎知其情?」

  忠孝王說明前事又把酈相隱惡揚善說一遍。料那劉氏必無失節,定是逃遁,用移花接木之計等情言明。乃酈恩師勸慰良言。尹太郡恨曰:「衛氏有恩於我母女且又賢淑,聖上主婚與你,可恨這畜生,一心只念劉氏,卻讓于熊友鶴。誰知劉氏不與你為夫妻,竟嫁與別人。煞羞我堂堂太郡,兒子媳婦實為可恨。」

  忠孝王曰:「兒實感封王不能娶親。衛氏恩深,不敢屈其為妾,因此辭婚。臣待守孟氏三年服滿娶妾,望雙親赦罪。」

  老王笑慰曰:「劉氏既失節,我兒就好別娶位王爵,何愁無妻。太郡何必動怒。」

  太郡曰:「別娶難得似衛氏如此才貌賢淑。」

  忠孝王不敢回答。二人說些閒話。忠孝王悶悶來到書房,令書童備些小菜前來散悶,自己坐下獨酌,飲了幾杯,越想越恨,就在腰間解下羅帕觀看,罵曰:「吾雖在顛沛之中,羅帕卻不失,誰知賤人如此失節。今見此物,令人發火。」

  就把羅帕丟在地下,又將羅帕踏了幾下,罵曰:「從今以後,與此絕義了。」遂再飲幾杯。

  湊巧一個書童進內,一見羅帕在地上,乃大喜。按忠孝王因平日家人若有拾得物件交還,便有賞賜,故書童喜有賞銀,急忙把羅帕獻上曰:「千歲,羅帕落在地上,請千歲收下。」


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