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第三十五回 登州鎮上表告急　酈兵部力奏招賢(2)

酈明堂奏曰：「臣聞皇甫敬少年高中，力剿北番，再征土番，曆官顯職，今必被邪術所擒，禁在番邦，怎有失節降番，始累清門之理？諒因水面戰爭，打聽不真，斷無降番之理。臣前在湖廣，深知皇甫少華武藝超群，韜略精通，定有忠誠之心。若聞招軍之旨，必然改換姓名，前來投軍，奮不顧身死戰，上報朝廷謂之忠，下救伊父謂之孝，此該陛下仁慈，容其自新。陛下倘不容其投軍，皇甫少華進退兩難，無計救父，勢必投降番寇，父子同在一處，即可救父，借番兵殺入中原；反為大害。臣實為社稷大計，並非浪言，望陛下開一網生路，使其盡忠救父，未知聖意如何？」 　　成宗聞言，點頭稱是曰：「酈君所奏，大為有理，只是還有一件可憚，似為未妥。朕思皇甫敬若無歸降引導，山東巡撫豈敢冒奏？朕若准皇甫少華投軍；倘皇甫敬果然降番，皇甫少華定念父子之情，內應外合，那時豈不利害？酈卿乃是智士，爾道此事果可行否？」 　　明堂只得再奏曰：「陛下聖見極明，但依臣愚見，皇甫敬決不降番，皇甫少華必能竭力報國。倘皇甫少華投軍反叛，臣願滿門處斬，敬戒冒奏之罪。臣實為國薦賢，亦是容人自新之意，非有異心。」 　　成宗大喜曰：「卿見識極高。既如此懇切啟奏，諒皇甫敬必不歸降。莫說皇甫少華不敢反叛，即使皇甫少華果然謀反，卿亦秉公之言；朕若為難了卿，恐後來俱要鉗口不言，誰敢秉公奏事？」 　　傳旨草詔官，將語更改，立即草了十三道詔書，用印完備，當殿差了十三員差官，分赴十三省，巡撫連發榜文，天下張掛招軍。分發已畢，駕退回宮。 　　酈明堂滿心歡喜，諒丈夫必來投軍。回到相府，退入後堂，梁相恰已先回，正與景夫人母女言談。酈明堂卸下公服，一同坐下，梁相埋怨明堂曰：「賢婿好多事，皇甫敬降番，今有山東巡撫具奏，已有實據。倘皇甫少華內叛，爾一力保奏，伏罪不小，怎如此多事？」 　　酈明堂曰：「小婿想皇甫敬怎肯降番，定是水路偵探不實，所以竭力保奏，使伊子得以救父回朝，是亦兔死狐悲之意。」 　　梁相曰：「知人知面不知心，倘皇甫敬父子果有異心，爾的罪名不小，下次切不可如是擔承罔法。」 　　酈明堂曰：「岳父吩附極是，小婿領命。」 　　夫妻退入弄簫樓，叱退女婢，素華忙問曰：「小姐方才家父何事，故出此言？」 　　明堂說明早間的事情，道：「若非我的丈夫，我怎肯如此盡力？今番必來投軍。岳父不知委曲，是以驚恐，怪我多事。」 　　素華歎曰：「誰知小姐為著皇甫少華，盡心費力，上蒼必然保佑。此去征番，定能得勝。俟父子班師回朝，完了小奴姐的親事，豈不是好。」 　　明堂曰：「未知天意如何，只是各盡人事罷了。」 　　過了三四天，京城之內招軍榜黨出，酈明堂即向眾書招軍乃國家的大事，凡有投軍人來了投軍狀，只須收一包資，限定一百二十文為則，不准勒索賄賂。如違重治，不稍寬待。這榜一出，咸曰白丁亦能中狀元，誰不歡喜投軍；但因跨海征東，邪術厲害，波浪險阻，未免欲行又止。然自有那不怕風浪的陸續而來，投下軍狀。 　　未知皇甫少華如何投軍，須看下回分解。

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