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第三十回 崔攀鳳喜求佳偶　劉燕玉踐盟自縊(1)

　　卻說素華說明夜夢與皇甫郎入花園拜月訂親，又料小姐寬宏，日後必令我陪嫁，立我為妾，不料小姐徐庶走馬薦孔明，家母貪圖富貴，勸我代嫁。一則不負皇甫郎拜月之夢，二則代小姐報仇雪恨，故行刺投水。天幸景夫人搭救。蒙義父母十分愛我，不意又會著小姐；真是上天憐憫。酈明堂謝曰：「但姊姊既念皇甫拜月之約，又怎肯拋球搭親？」

　　素華曰：「只因梁相夫妻主意拋球，我立意自盡，幸且老托夢贈詩，疑是得會皇甫郎，及見彩樓前，無有人影，立志侯候尋死。見行聘首飾，多是小姐舊物，又疑是小姐改裝，得中狀元，又恐不是。」

　　說罷，即向床櫥下取出一把雪亮利刀，與酈明堂觀看。明堂曰：「既欲結親，何故床下藏刀，大為不祥，莫非行刺於我麼？」

　　素華曰：「非也，我恐不是小姐，待合巹之時即便自刎。我為著這姻緣，真是腸斷。若今幸有小姐作假丈夫，可免出嫁惹禍，好待皇甫郎出頭，定此終身。」

　　酈明堂曰：「耽誤姊姊佳期，日後姊姊若完親成就，當讓姊姊為正室。」

　　素華大諒曰：「奴母女受小姐滿門大恩，無可報答，但願為偏房足矣。」

　　二人說說笑笑。酈明堂一時高興，把素華抱在腿上，贊曰：「姊姊如此花容，令我銷魂。」

　　素華右手扳住酈明堂香肩，笑曰：「小姐年輕，緣何調戲奴家，豈不作怪？」

　　酈明堂笑曰：「姊姊好不曉事？今日完姻，誰不知爾是我夫人，少停還要興雲作雨。」

　　素華笑曰：「我已兩次花燭，俱成虛話，著實可笑。」

　　酈明堂笑曰：「爾好貪心不足，嫁我乃是才貌雙全的丈夫，滿城婦女稱羨爾好造化。」

　　素華曰：「婦女怎知爾乃是中看不中吃的東西，若是真正樑小姐，來早一定鬧事。」

　　酈明堂便說起日間連家父亦不敢認，莫道姊姊難辨真假。素華曰：「小姐今番得志，比前秀媚更多。」

　　言訖翻身，雙手攀住酈明堂粉臉，開口把玉齒輕輕向酈明堂右臉咬曰：「小姐花容，令人愛煞。」

　　二人寬衣上床，共枕而睡，比真夫妻更加相得。

　　天色始明，夫妻起床。二人洗面畢，酈明堂梳洗過了，素華正在梳洗，酈明堂坐在旁邊，代其掠發。女婢報知梁相夫妻說姑爺在房替小姐掠發。梁相笑對夫人曰：「女兒夫妻果然相得，不出我之所料。」

　　夫人喜曰：「兒婿夫妻相得，我老夫妻便可無憂。」

　　須臾間，酈明堂夫妻出來謝親，好似一對玉人，梁相夫妻好不歡喜。從此酈明堂夫妻孝養二老，待下以寬。

　　當下酈明堂下樓，步出不遠，只見榮發疑問曰：「小婢昨夜替爾憂，未知梁小姐相待若何？」

　　酈明堂曰：「有我這尊容貌，自然歡喜，何必多疑。」

　　榮發曰：「老爺乃假男子，有名無實，怎得歡喜？」

　　酈明堂密將蘇映雪前事言明：「若相見，休說前情。」

　　榮發驚喜欲狂曰：「機緣湊巧，天公弄人一至於此，實為可喜。」

　　正言間，家人來報曰：「新科眾同年來拜賀。」

　　酈明堂忙接進後堂待茶，方才退出。

　　過了數日，吳道庵已選了江甫蘇州府吳縣知縣，文憑部劄，盡是酈明堂代為領取，全不費力，即欲回鄉同妻子上任。酈明堂寫書交其間康若山夫妻，並讓我義父寄銀上京，請還俞智文，俟其翰林出缺，補授有權職任，即請雙親上京，同享富貴。又寄小玉鍺一對，並御駕簪掛那一對金花，付與賢弟元郎，日後聰慧勤讀。吳道庵倚著康若山義子現為翰林，親翁又是首相，合省官員俱稱為老太翁，康氏亦稱老太太。酈明堂在朝跟駕，遇事即直言進諒，凡有國政，言皆合式。成宗喜其聰慧敢言，十分厚禮。凡朝臣遇有小過，酈明堂存心為其回避，文武官員俱感厚情。五直和眾，今已完親一月有餘。

　　且說當年劉奎璧外祖母之子顧寇義，有胞妹與本處人崔樹敏為妻，崔亦進士出身，做過兩任潮廣布政，身亡。生下二子，長名攀龍，年經三旬，中過二甲進士，告假養親，回家將已限滿，部文催促進京，就選外任知縣。次子名攀鳳，年十八歲，人材俊雅，文學精通，且為人純厚謙恭，人人欽仰，十三歲即入泮，前聘張家之女為妻，上年春初，張氏病故，崔攀鳳五欲求聘佳人。那顧宏業一日請崔攀鳳母子來家，留下兄嫂亦來看待。

　　次日，顧太郡因次子奎璧進京，二小姐劉燕玉卻又盡孝；顧太郡比前加倍愛借，即著江進喜母子同守府第，自帶燕玉來到顧府前下轎，諸位女眷迎接。此時燕玉小姐年已十六歲，更加嬌豔，崔攀鳳一見，不覺神迷，尋思三年不會，不想如此美貌，且又眉目慈善，何不告知母親，求其良緣，就躲在左右偷看。燕玉見表兄注目觀看，情知不懷好意，自思我已守皇甫少華之約，表兄雖有才貌；怎可失節，寧可回避為妙，遂同顧家女伴竟進內房言談。崔攀鳳密對母親說：「欲求表妹為妻。」

　　崔母卻亦歡喜，便向二兄弟說明，求其相幫求親。顧宏義曰：「待弟為媒。」

　　商議停當。崔攀鳳曰：「待吃午飯再細看，若無破格，方可求親。」

　　顧宏義曰：「待我請他會親，看定了，求親未遲。」

　　二顧同攀鳳母子來見顧太郡，崔母對太郡曰：「數年不見次甥女，長成如此美顏，真是可喜。」

　　崔攀鳳即下庭回避。顧宏義曰：「弟出仕外省，請外甥女前來會親。」

　　女婢進內來請，燕玉情知不是好意，愈不敢出。女婢出來複曰：「二小姐懷慚不出。」

　　太郡不悅曰：「這妮子好做作，自家至親，有何害羞，偏要他速來。」
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