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第二十四回 錯中錯二妾求歡　人上人三元及第(1)

　　卻說康若山只一個堂妹，憑媒配與寒士吳道庵，兩家父母俱亡。道庵才學卻亦將就，已入泮得了一名秀才，早年亦曾講究藥書脈理，他即力學脈理，甚是精通。當下進去沫浴更衣，康氏即說知酈明堂事。

　　道庵更換衣服後再來見若山，禮畢，問曰：「老兄回來，生理利息好否？」

　　若山答曰：「我的生理，只怕不做，不怕無利息。」

　　道庵曰：「聞得收一義子，乃是一位名士，未知才學究竟如何？」

　　若山曰：「此子我憑著兩眼看來，知是個名士，實未知才學如何，正待賢妹丈前往較量。」

　　道庵曰：「老舅巨眼，珠寶尚能看出，豈有人才看不出之理。」

　　若山曰：「文字我卻不通，就煩賢妹丈看試。」

　　道庸曰：「既是賢侄，理當一會。」

　　二人即到花園，明堂出來迎接。若山指著吳道庵曰：「此位就是我前對爾說的姑丈，乃是生員。」

　　明堂即上前拜見。三人坐下，若山即令廚司備一酒席，前來會親。

　　不一刻，家童送上酒看，三人入席。道庵論起詩文一事。這道庵的才學，原來遠不及明堂，談論之間，明堂引古證今，滔滔不絕，有問一答十之概，真天下奇才，嚇得吳道庵不敢再問，自思我比學力，猶如竹篙探海，怎知深淺？明堂見他學淺，知道他行醫，就間起脈理一道。吳道庵本來儒醫，脈理尚有講究，直至日夕而散，道庵入內去了。若山謂明堂：「爾姑丈老誠練達，凡文字有不到之處，須問他便是。」

　　明堂答曰：「文字卻不必煩，父親可向姑丈說，孩兒現今要求姑丈盡心指教脈理，就感恩不淺了。」

　　若山笑曰：「爾不行醫，反要學習脈理，真是何說？」

　　明堂曰：「醫能救人性命，正是第一件大事。」

　　若山曰：「此卻容易。」

　　即入見吳道庵。道庵亦從內出來接見，連連打恭曰：「我只道爾發財，是八字生得好，財氣極旺，未必有兼人之能。今看你認的這義子，有如此之眼力，小弟甘拜下風，敬服敬服！」

　　若山大喜曰：「妹丈此言，莫非明堂有些才學，將來功名有望麼？」

　　吳道庵曰：「若論文才，真是翰苑之品，且其面貌美麗，生得端正，不是官家之子，定是公孫之苗裔，卻未知如何與你認作父子？令人不解。」

　　若山就把前情說出。道庵不信曰：「我只道大官員是祖墳風水得來，故能有此才貌，誰知卻是農家出身，真乃令人不解。」

　　若山曰：「他雖有些才學，還望姑丈指教。」

　　吳道庵答曰：「學無前後，達者為尊。賢侄天資聰敏，莫道小弟拜服，就是雲南鄉紳中恐亦無此才學及得明堂。」

　　若山曰：「方才要求教脈理，望妹丈不可妄贊。」

　　道腐曰：「這事便當，通文之人，待我略為指點，不須一月功夫，脈理自然精通。」

　　次早即取脈學，與明堂講究；盡心指教。果然明堂胸中早已透徹了。

　　且說柔娘、德姐自見明堂之後，心戀明堂美貌，時刻私下窺探；故意出入相遇，溫存詢問。明堂深知其意，尋思月裡嫦娥愛少年，凡相逢之際，即笑臉相迎，弄得二女動情，恨無機會共效連理之枝。一侯康若山不在內，二妾即詐接元郎到花園耍玩，暗探機會，奈榮發寸步不離。

　　忽一日早飯後，康若山有事出門，榮發亦到街遊玩。明堂獨坐讀書，正用功之時，恰逢二妾思想無聊，特抱元郎來到花園，遙見明堂攻書，榮發不在。柔娘自思，此真機會難逢，我今假意回避，德姐必去俯就，且待好事將成，我偏去撞破，然後三人合為一路，互相照料，此事必不敗露。即對德姐曰：「我外面還有事未完，好一番耽擱，孩兒煩賢妹看管。」

　　德姐聞言，正合私意，心花大開，抱了元郎曰：「姐姐請便。」

　　柔娘即自出去。

　　德姐遙見明堂在窗內猶如潘安一般，忍不住欲火上焚，卻又不便直進。尋思此刻不成，更待何時，當即向前含笑曰：「天氣炎熱，少年人當尋芳取樂，何勤讀若此，有損玉體，徒傷精神。」

　　明堂心知張松獻地圖，待我戲弄試試，看他如何？即立起，亦含笑曰：「功名大事，若不如此，何以報答義父。此間並無外人，姨娘何不進來少少相坐麼？」

　　德姐聞言，正中心意，即對元郎曰：「我抱爾同到哥哥房中少坐。」

　　遂手揭門簾入內，把元郎放下，元郎自去遊耍。明堂即移一把椅子曰：「姨娘請坐。」

　　德姐終有含羞之意。無奈春心已動，將椅放在案頭坐下，一手把在桌上，笑迷迷兩眼望明堂送情。停了一會曰：「我嘗與柔娘稱爾的美貌，未有妻室，豈不寂寞？員外卻不念及此事，虧你孤枕獨眠！」

　　明堂曰：「小生立志，功名未成，不敢言及婚事。」

　　德姐曰：「爾言愚哉！功名雖是正事，而色欲亦是風流。豈不聞唐李靖提著紅拂女燈夜私奔，後來雙雙成仙，千古以為美談，未見有傷風化。」

　　明堂知他深明故事，即說司馬相如貪卓文君，唐伯虎愛秋香，亦士人佳話，奈小生命桀，未有此奇遇，故終未動心耳。德姐乘勢乃迫曰：「爾妾雖及不得私奔，亦可效其敘情，但郎君乃解人，不用多言。主人年老無能，耽誤青春，向慕郎君才貌，形似夢寐。君不嫌妾醜，願以身私約。」

　　明堂暗笑，我要作情，哪裡能做。

　　卻說柔娘早已在旁窺伺，料到好事將成，笑而進曰：「賢妹在此，訴得隱情。」
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