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第十回 漢元帥過海鏖兵 番軍師隱身擒將(1)


  卻說皇甫敬曰:「多蒙舉薦衛煥,定是英雄,本帥即行文召作先鋒。」

  孟士元稱是,匆匆辭別。

  原來元帥平日亦聞衛煥營規整肅,必有將才,隨行文差官,往大理府召取衛煥火速前來。差官起程。至次早興兵,因番軍攻打登州城緊急,各處精兵趕緊前來,元帥是日出校場操演,衛煥亦到。原來衛煥乃是英雄,亦欲建功立業,不怕生死,又見孟士元所薦,更要向前,即將總兵印務交副將掌管,隨趕到雲南府,面見元帥。皇甫敬立傳進見。衛煥生的身高八尺有餘,面白微須,有英雄氣概。元帥即隆禮相待,命坐賜茶,叩問兵法。衛煥對答如流,滿口忠烈,毫無畏忌,元帥大喜。衛煥說到得意處,即起身卸下公服,就在武器架上取過一把長槍,跳下庭中,使開槍法,如飛雲閃電,果然好槍法。元帥連聲喝采,坐下茶畢,贊曰:「將軍真是文武全才,孟公舉薦可謂得人。」

  就留同飲。衛煥飲畢,元帥令其在館驛安歇,次早同往操演。夫人母子見先鋒十分歡喜。元帥拜表進京,奏知出軍日期。

  光陰似箭,不覺早是八月初七日。是晚,元帥備酒與夫人餞行,夫妻姊弟同席。元帥對夫人曰:「夫人回鄉,須要管理家務,孩兒日夜習文練武,不可在外放蕩,更不可使其求助功名惹禍要緊。」

  夫人曰:「此乃妾份內之事,但願相公早奏凱歌。」

  皇甫敬曰:「夫人若能曲盡婦道,本帥便可無忱,若本帥出征毋庸過慮,不久即便班師。」

  夫人曰:「只恐妖術難當。」

  但行兵之際最要吉利,不敢流淚,乃囑曰:「願相公凡事斟酌,旗開得勝,免妄懸念。」

  元帥曰:「交戰之事,不勞費心。」

  飲至二更後,方才散席。因次早回鄉,更不安寢,只說分別話語,直待天明,各人飽餐後,備下執事,元帥親送夫人下船。合府官員俱送到落船,孟士元亦遣孟嘉齡來送。元帥亦囑了夫人幾句話,上岸發起三聲大炮,揚帆而去。元帥謝了眾官員回衙。

  元帥各事齊備停當。到了八月十二日早晨,元帥下校場,升坐演武廳,當堂令衛煥上前,掛了先鋒印,替花掛紅,賞了三杯美酒,傳令就領五千精兵作前部,一路約束軍士,不許騷擾百姓,管著閒事,否則取罪非輕。衛煥領令。元帥全副甲胃,禁了旗蠢,放炮起行。元帥上了銀鬃馬,來到十裡長亭,探子馬報曰:「合府官員在前餞行。」

  元帥令人馬少停,自己拍馬上前稱謝。三杯酒畢,說些離別話,辭別眾官。送出長亭,元帥拱手上馬,發炮起行。

  且說衛煥號令森嚴,一路安堵如常,只見旌旗蔽日,戈戟沖空。八月甘一日,已到登州,山東巡撫彭如澤早已見接。即令眾官回城,大軍來到城下安營,自己進城,來到總兵衙門,殷耀先迎接至後堂飲酒,殷總兵代巡撫作主人。酒席間,元帥細間番軍虛實,殷耀先曰:「那元帥鄔必凱,勇力非常,水性精熟,海上赴水浮沉,能受數日夜不失;軍師神武道人,能興波起浪,翻人舟只,又能化火燒人,還能隱身法,定身法,騰雲駕霧,兼有許多寶貝傷人,利害難當。元帥會戰,須要仔細方妙。十日前在此攻城,只因聞得元帥將到,故落舟而去。海中有一浮島,名喚沙門島,番邦糧餉輜重盡積其間,未知元帥欲下海水戰,或候其登陸交戰?」

  元帥曰:「若候登陸交戰,蹂躪我子民,須落海為妙。」

  殷耀先曰:「下海不難,但妖道利害,恐進退不便。」

  元帥曰:「本帥仰仗天子洪福,妖術自然敗露。」

  眾官稱羨曰:「元帥忠義,自然感動上天,何愁不勝。」

  飲至初更後散席,元帥回營。

  次早即令三軍拔寨,到海口配搭落船,不數日,全軍俱皆落船,定於次日暢帆。巡撫率文武餞行,放起大炮,鳴金擂鼓,一揚帆向海洋進發。一路風恬浪靜,不數日近沙門島,只見番船一片屯劄,旌旗槍戈,布於船上。元帥傳令離番營十餘裡屯住水寨,小心提防劫營。早有哨船報知番寨,來見鄔必凱曰:「啟上元帥,今有元朝元帥皇甫敬,聞得乃是武將出身,領兵二萬,屯營離本寨十餘裡。請令定奪。」

  鄔必凱大笑曰:「這匹夫若在旱地交戰,勝敗當未可定;他今落海,莫說交戰,若遇風浪,他必在船上嘔吐顛倒,管叫他片甲無存。」

  一面使人馳報軍師知道。

  到了次日,皇甫敬升帳,眾將站立兩旁。元帥令備戰船,道:「本帥親自出戰。」

  高出先鋒衛煥,向前曰:「末將身為先鋒,理當衝鋒破敵,何勞元帥親自出馬?」

  元帥曰:「初陣最要吉利,恐將軍不能取勝。」

  衛煥曰:「末將若果不勝,元帥再出不遲。」

  元帥曰:「小心前去。」

  衛煥領令,帶了戰船,前去討戰。番將報入曰:「元朝有將討戰。」

  鄔必凱曰:「誰敢去立頭功?」

  只見先鋒苗成龍挺身上前曰:「末將願立頭功。」

  鄔必凱曰:「小心去罷。」

  苗成龍落船,領了本部戰船,殺出海面!兩面海船,俱各寄碇,一字兒排開,苗成龍坐船向前大喝曰:「來將通名。」

  衛煥曰:「俺乃大元天子駕下、皇甫元帥帳前前部先鋒官衛煥。爾系何人,敢來討死?」

  苗成龍曰:「吾乃鄔元帥部下前部先鋒苗成龍。爾們元番擅敢侵佔中原,吾等特來爭奪。你何不早降,以圖富貴?」


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