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第十二回 冷眼惑衣冠不識舊時人　熱心得情弊立救當場禍(2)

　　家人只將手亂搖，跌足道：「公子快往家內走，老爺不好了！」說完如飛的走了進去。幸小姐聽了大驚，只得走入內來。只見夫人與小姐俱哭做一團，連忙上前問道：「岳母與小姐，為著何事，如此悲戚？」毛夫人見幸公子走來，只得停哭說道：「賢婿呀！你丈人被人出首減扣軍糧，奉旨拿問，已送到三法司審問去了，不知審得如何？若是審壞，我們性命俱有些難保了！」說罷大哭。幸小姐聽了急得沒法，也哭起來。便一齊大哭。

　　哭了半晌，幸小姐只得寬慰她母女道：「岳父為官清正，朝中自有公論，決然無妨，況如今事已如此，岳母亦不必過悲，必須著人在衙門前料理要緊。」毛夫人聽了，只得停哭，忙著人去打聽。不一時家人來說道：「問官今日有事，只將老爺送入獄中候審。老爺叫小的來說：『請夫人小姐與公子不必著驚，事有可辯，大約無妨。』」夫人又著人送東西到獄中去了。由此一家大小驚惶不題。

　　你道毛羽這番做官清正，為什犯起法來？原來毛羽當時做理刑的時節，有一衙蠹，姓胡名賴，毛羽訪知他作惡多端，要拿他處死。不期他先曉得了風聲，便連夜逃入京中，投在大衙門內效力。毛羽見他逃去，也就不追究了。誰知他在京中懷恨毛羽，捏造款頭，便將毛羽削職回家。毛羽在家住了數年，方謀得行取進京，做了禦史。這胡賴惡念未消，每每要算計毛羽，因見毛羽不似前番，無隙可乘。

　　恰好一日兵部差委毛羽在城外給散軍糧，他就不勝歡喜，便暗暗串通了幾個兵丁，說毛羽減糧肥己，遂聯名出首在兵部。兵部見是首告軍糧重事，便請旨拿毛羽，著三法司審問，竟不問緣由將毛羽下在獄中，審明定奪。

　　這日校尉拿著毛羽，走進衙門，恰好廉清獨自在街上行走，見拿著一位官員，便驚問道：「這官犯了什麼事？」衙門中人見他是位官長，便說道：「這禦史毛官兒，前奉兵部差委，二月初八在城外給散軍糧。有人告首在部，說他減克肥己。兵部奏請，是發來勘問的。」廉清道：「減糧可有實據麼？」衙役道：「不曾經審，焉知他有據無據。」廉清道：「可知這出首人是誰？」衙役道：「這個我們不知道。」

　　廉清聽在肚裡，便一路尋思道：「他說二月初八城外發糧的禦史，豈不是帶我進城的這官員了。我今得第身榮，全虧他帶我進城。一向正要訪明謝他，不期就是此人。我今見他落難，須設個法兒救他出來方好。我方才見他行動，也不似個奸險貪婪之輩，只怕內中必有委屈。只不知告發他的是何人？」尋思了半晌，忽想道：「我有主意了。我今只消在兵部衙前留心訪問，便知他有私無私，再設法救他。」

　　到了次日，廉清便換了巾服，書生打扮，不著衙役跟隨，只帶了一個家人，便悄悄走到兵部衙門前閑走。一連走了兩日。這日正走得倦了，便走到一個僻靜小巷，見有個酒店，廉清便走入店中坐下。

　　不一時酒保送是酒來，廉清正坐著吃酒，忽見三四個軍丁模樣，同著一人吃酒，就在廉清對過坐著。這些人吃得甚是高興。吃有半晌，內中一個忽說道：「毛羽這事，不問斬罪，也要問個充軍。」又有一個說道：「偏生這幾日問官有事，沒工夫審問，不然此時，也要蹋他一層皮了。」又一個說道：「大約也只在明後日結局，只是臨審時要借重列位，一口咬定。明日事完，小弟自然重謝。」眾人齊說道：「我們知己，何在重謝。」說罷，便呼嚕暢飲。

　　早被廉清細細聽明，便起身走出門外，悄悄對家人說道：「這吃酒的人，你留心看住。須如此這般。」家人會意。

　　廉清便一氣走到巡城王禦史門前，將鼓擊了三下，守門人大驚問道：「小相公有何急事擊鼓？」廉清道：「我不是別人，我是今科狀元。有急事要見你老爺。可速去稟明。」衙役便連忙入內去稟。王禦史聽見擊鼓，連忙走出。衙役即跪稟說明。隨即開門，廉清走進。王禦史連忙迎下堂來，正要敘禮相見。廉清連忙止住道：「且不暇及此，晚弟今有一事，要借重老先生，助我一臂之力，鋤奸扶危。」便將毛羽為小人設陷，有屈無伸，已送法司定罪，今日私行，適於酒店中遇著毛公仇家，合計中害，現在酒店中，等情詳述一遍。道：「乞老先生念及同寅被人無辜中傷，火速差人同晚弟協拿質問，則毛公之冤可立伸矣。」王禦史聽了大喜道：「原來如此，真毛寅翁之福也。」隨即點了二十名番兒手，跟隨廉清搶入酒店中。

　　這班人正吃得高興，忽見許多公人搶到面前，不由分說一索捆翻。眾人分辯。廉清喝令押著，一齊到三法司衙門來。

　　廉清一徑走入，著人通報。法司即出接見。廉清遂將這些人在酒店中商議暗害毛羽，細細說知，道：「毛羽受此小人毒害。乞老先生審出真情，則朝廷之法無枉矣。」法司聽了大怒，立刻將五人夾打。那四個兵丁方招出：「是胡賴叫小人出首毛老爺的，與小人們無干。」胡賴見說出真情，知不能隱瞞，只得實說道：「小人當初原是毛老爺向日書吏，只因有仇，希圖報復，陷害是實。」遂將昔年之事說出。法司審明是胡賴挾仇排陷毛羽大臣，遂將胡賴反坐處斬，其餘問軍。一面行文複部，該部即一面請旨，赦毛羽出獄，原官供職。廉清見問官立時審明，救了毛羽，不勝快活，便辭了法司而去。正是：

　　奸人一動百奸生，賴有旁觀善察情。
　　不獨被讒人受惠，朝廷刑政也清明。
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