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第八回 報捷音行聘禮沒興一齊來　驚失女更盟有禍成雙至(1)

詞曰： 　　做事還須存道理，不然定有差池。嬌娃嬌婿久相宜，忽然貧易富，翻使合成離。 　　不道風雲平地起，冥鴻已占高枝。再思往事悔應遲，明明快心事，轉削畫和皮。 　　——右調《臨江仙》 　　話說幸尚書清早到家，正在夫人房中說話，忽見丫鬟僕婦驚驚慌慌進來報說：「一起強人擁進來打劫了，卻怎麼處！」幸尚書與夫人信以為真，嚇得驚慌無措，便要東躲西藏。 　　誰知不是強盜，卻是來報廉清中解元的。一起報人，一路訪知廉清是做豆腐的兒子，沒什想頭，早將一團高興減了大半。再一打聽，得知是幽蘭裡幸尚書的招贅女婿，方才歡喜，十分快活。遂一個個雄赳赳的且不去報鴻漸村廉家，竟先到幸尚書家來，擁到大廳上亂叫亂嚷，打東擊西，要請老爺出來說話。幸家家人突然見了，摸不著頭路，只認做強盜，都慌做一團，往後亂跑道：「不好了！大天亮強盜上了！」眾報人聽了，知他們認錯，轉笑將起來道：「你們不要慌。我們不是歹人。我們是報錄人，來報你們大相公喜的。」眾家人聽明是報人，方才歡喜，出來接待。 　　早有幾個一路叫將進來道：「外面這夥人不是強盜，是報錄的。來報大相公中了。要討賞，快請老爺出來打發他們。」幸尚書與夫人並合家大小正急得沒法，忽聽說是報人，報大相公中了，方才將一團驚嚇都變做歡喜。幸尚書遂連忙走出廳來。眾報人一齊擁住討賞。 　　幸尚書道：「我家相公中在第幾名上，可取報條來看。」眾報人道：「相公中得很高。求老爺先吩咐明白，方好看。」遂爭多爭少，直到講定了，眾人方取出一張紅紙寫的報條：「貴府中試第一名解元廉清。」 　　幸尚書看完，因大驚，怒駡道：「怎省城地方有這樣走空的光棍，他也不訪訪我幸尚書是何等人家，怎敢捏造無根的虛報，指望來騙財物，還不快快出去免打！」說罷就氣憤憤要走進去。眾報人一齊上前圈攔住道：「老爺進去不得。我們眾人千辛萬苦來報一場，不過希圖厚賞，怎肯嚷罵一場，白白去了？」幸尚書道：「你們這班光棍，不知死活！你們既以假報騙人，我嚷罵你們，趕逐出去，還是你們的大造化。再要胡說，送到府縣，還要夾打問罪哩！」 　　眾報人聽了，便都大嚷大叫起來道：「小的們跑了一日一夜，特來報喜，又不犯法，為什麼送到府縣去夾打？老爺莫要倚著官尊，來壓制小的們。便是宰相公侯人家，報這樣中解元的大喜，也要賞賜，再沒個空過。若說是假報，難道榜上的名字也是假的？若說廉清外姓不認帳，難道不是老爺一向養在家了的親女婿麼？我們打聽得的的確確，方敢來報，指望厚賞。況老爺又是報過功名的，自然不輕我們。我們為何不到鴻漸村廉豆腐家去報？」幸尚書見眾報人說來說去，皆指實廉清中了，不肯認是假報。又好惱，又好笑。 　　只得分解道：「誰說廉清不是我的女婿，他若果中瞭解元，乃是我天大之喜，便重重賞你們，我也不惜。但這廉清才十五歲，雖說聰明多才，中舉是他份內之事。但此時他尚是一個童生，連府縣也不曾考過，如何得能進場，你們妄捏假報，說他中瞭解元，指望騙錢，豈不是一班光棍。如今說破，你們還敢嘴強麼！」眾報人道：「我們若是一班光棍要捏假報騙人，為什不訪個進過場的秀才去假報，轉來假報一個不進場的童生？這廉清是童生是秀才，我們也不知道；進場不進場，我們也不知道；只看見龍虎榜上第一名解元的名字是廉清，我們就來報了。此時老爺也不須動怒，小的們也斷然不肯去的。從來事假的真不來，真的假不去，過一會少不得有個明白。若是真的，老爺自然要重賞我們；若是假的，老爺竟送到府縣去夾打就是了，小的們也甘心領受。但小的們跑壞了，且求老爺賜些酒飯吃吃再處。」幸尚書聽了，轉弄得沒奈何，只默然低著頭走來走去。 　　此時甯夫人聽說兒子中了，忙到廳後來問信。不期報人不說兒子中了，反說廉清中瞭解元。又氣又惱，忍不住也就在廳門後嚷罵「光棍騙人！」正嚷罵著走進去，第二報一群人趕到廳上，也貼起條子來報喜。看看名姓卻是一般。頭報人方笑嘻嘻對著幸尚書說道：「這難道也是假報，也是光棍？」幸尚書看見這般光景，倒弄得驚驚疑疑沒法起來。及細想一番，卻只是搖頭不信。 　　又過了半晌，忽見逄寅也趕到了，才落轎走上廳來，早朝著幸尚書深深一揖道：「恭喜老先生，令婿竟獨佔鰲頭矣。可謂不負老先生之巨眼。」幸尚書聽了，早喜動眉宇道：「他一個童生，又不入場，卻怎能得中？」逄寅答：「令婿不獨才奇，竟是一個奇人。」遂將他大收赴考並做五經七篇、宗師愛他親送入場之事，細細說了一遍道：「這樣功名真取得驚人！」 　　幸尚書聽明是實，直喜得心花俱開，因大笑道：「今日方見我賞鑒不差。」眾報人見幸尚書歡喜快活，因在旁插嘴說道：「老爺且慢歡喜，我們一班光棍不知可要送到府縣去夾打了。」幸尚書忙賠笑道：「是我錯怪你們了，賞錢重些吧。」因吩咐家人殺豬宰羊，管待眾人。 　　外面忙亂不至緊要，早有丫鬟入內報知夫人道：「逄相公回來了，說廉相公中瞭解元，果然是真。」甯夫人聽了，早嚇得渾身麻木，竟說不出話來，只躲在房中去，暗暗頓足追悔道：「這事做得太差了，我只認廉清小家子，無才不長進，故將女兒改許了貝公子，早指望收他的重禮厚聘，風光風光，燥脾燥脾。誰想廉清忽中瞭解元，竟是一個香噴噴的貴人了，怎倒反要撇去，豈非自誤。若是貝家行聘不約定是今日，還好慢慢商量，卻又恰恰正是今日。兩下夾炒，卻怎生區處？況如今日已將午，只怕貝家聘禮不多時就要到了。一時撞見，豈不爭鬧。若要著人去知會他，叫他不要行來，此時馬已臨崖，如何勒得他住！」

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