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第六回 美遇毛延斂娥眉而著鬼　驥逢伯樂展駿足以驚人(2)

　　楮媒婆說完要辭回家，貝公子一把扯住道：「你今日在此宿了，明日好同去拜他。也要與你澆澆媒根，發興發興，你方盡心為我。」楮媒婆笑了笑，也就樂然承宿了。正是：

　　已經試過一番新，今日如何又效顰？
　　只恐新郎新得趣，重新試試舊媒人。

　　到了次日，貝公子吩咐家人備了一副厚禮同著楮媒婆到甯家。寧無知接見。楮媒婆便笑嘻嘻將貝公子的來意說完，隨將禮物送上，又許事成重謝。甯無知見了，不勝大喜說道：「得蒙公子往顧，蓬蓽生光，何敢當此重禮。今欲卻之，又恐公子疑我作事不專，只得要全收了。」貝公子道：「如此足見老丈玉成厚意，晚生感德無窮，定當圖報。」寧無知道：「公子乃當今傑士，甥女實閥名姝，各不相讓，俱在學生身上。明早定有好音走報也。」貝公子與楮媒婆大喜辭歸。

　　甯無知見了這些厚禮，約有五十多金，不勝快活，即來見姐姐說道：「兄弟費了無限心機，今已訪得一頭好親了。」便將貝公子人物、門第、父親現任主事，說得花團錦簇。夫人也聽得津津有味，十分心肯。轉又說道：「我家尚書，他家主事，官級雖有高下，兄弟你曉得我的心事，只圖體面奢華，要塞你姐夫的嘴。你去對他家說，聘金禮物，須要十分齊整，樣樣俱如我意，我方遂心。若有一件不到，臨時爭論，卻莫要怪我。」寧無知道：「姐姐 你不要輕看了他家，常言道，父若做主事，金銀自來至，車載與鬥量任憑公子使。姐姐不消費心，我去著楮媒婆對他說便了。」過了幾日，兩邊俱各說妥。貝公子便揀了八月二十七日，行禮納聘不題。正是：

　　一馬一鞍古所誇，如何吃得兩家茶。
　　到頭婿貴嬌兒失，方悔從前愚念差。

　　卻說廉清在省中，打聽得宗師有臨場大收，又有新恩例，准取一名童生觀場。便滿心歡喜，悄悄先納了卷子。到了初六這一日，他又悄悄瞞著家人，帶了筆硯，隨著眾人到教場進考。

　　不期宗師看見童生太多，所取有限，思量要難他們一難，因出了兩篇四書、五個經題下來。題旁又朱一筆道：「不完篇者不閱。」眾童生見了大驚，如何做得出五經文字，又是七篇，便一哄散去有大半。剩下的，不過寥寥數人。

　　宗師坐在堂上，看見了心下躊躇，因暗想道：「這七個題目，也出得太難了些。童生中哪有此敏捷之才，就是能做出七篇，也不能五經皆通，況這教場中又不給燭，不知可有幾個完全的。若完得七篇，便文字平平，也要取了。若無七篇，便五篇三篇，也只得取三五名，應應故事。」心下狐疑，不期才吃過午膳，早有一個童生上來交卷。

　　宗師忙將那童生一看，只見那童生生得面如秋月，目若春星，發才弱冠，只好十四五歲。因問道：「你這卷子可曾做完七篇？」那童生朗朗答應道：「童生既來赴考，若不做完，怎敢來交？」宗師聽了已暗暗驚以為奇，因叫收卷官接了上來，忙展開一看，早看見二書五經七篇果然做完。因滿心歡喜。再從第一篇看起，看一句，贊一句，看一股，贊一股，看一篇，贊一篇，直看得津津有味，不忍釋手。及細細看完了，不禁拍案大喜。因對這童生道：「你原來是個奇才。我在此歲考科考，已經兩遍。為何將你一個奇才埋沒了，只到今日方才看見。我今准你入學，就送你觀場，這一領青衿不足為貴，包管目下就要飛騰而去。」

　　廉清見宗師著意憐才，因跪下拜謝道：「童生草茅寒賤，蒙宗師老爺過情鑒拔，不獨已許采芹，又令妄思折桂，使童生感恩不盡，又感知己無窮，真一時之遭際也。」宗師因叫人拆開卷子，知他名字叫廉清，因又問道：「廉生你今年十幾歲了？」廉清道：「童生十五歲了。」宗師又問道：「你既有此美才，為何府縣遺失，竟不見你卷子。府縣可謂無目遺珠了。」廉清道：「此非關府縣之事。童生聞得宗師老爺冰鑒公明，例有大收，故妄思直接一試，以作沖天之舉。至於府縣層壘之煩，實厭而未赴。」

　　宗師聽了愈加歡喜道：「大才大用，有志竟成，信不虛矣。如今場期甚促，本道也出案不及，不出案又不便起送觀場文書，賢契也不必回寓了，只合隨本道回衙，待本道差人替你備了試卷，來到臨期，本道只好親自送你入場罷了。」廉清聽了，只得又拜謝了一番，遂侍立堂旁，只候宗師收完了眾童生的卷子。公事畢，方才隨了回去。正是：

　　玉在璞中誰識寶，駿嘶櫪下豈知神。
　　誰知處處遭遺棄，今日方逢碧眼人。

　　到了初八這日，宗師帶了廉清，親自稟明監臨，方才放了入去。廉清到場中靜坐號房，等得題目到手，便伸紙疾書，灑灑千言，一如宿構，遂交卷出場。不期宗師早已著人在外伺候，一見廉清就將他扶入轎中，如飛抬入衙內。宗師見他出場甚早，不勝歡喜，就叫廉清錄出文字與他看。看完道：「賢契搶元奪解，又何疑焉。」廉清道：「若得如宗師之言，方不負鑒拔之恩遇也。」自此三場完畢，遂拜別宗師回寓。

　　回到寓中，幸尚書看見問道：「你這幾日哪裡去了？使我著急，叫人四下找尋。」廉清道：「小婿偶遇親戚，苦被相留，今始放回。如今場事已完，該回家去了。」幸尚書道：「我急欲回家，只因不見了你，故在此等你。你今回就要先回，幸喜先生與天寵俱得終場，我今留你等揭曉過，同他們回去吧。只是你再不可輕出遠行了。」廉清應允。次日幸尚書自帶了幾個家人，便起身先回家去了。正是：

　　既做神龍蹤跡奇，飛潛焉肯與人知。
　　縱教翁婿同心久，也有瞞藏隱晦時。

　　廉清在寓，只與幸天寵說說笑笑，不露一些風色。此時幸天寵場中文字已錄放在案頭，廉清取了一看，只不做聲。又叫他悄悄將逄寅的文字，也取了來看。看完，批評說道：「庸庸俗俗，只宜小試。」幸天寵見他批評先生，因問道：「你看我的如何？」廉清道：「筆鋒新穎，自是文場利器，但嫌氣未充滿。只怕今科，尚然有待。」誰知幸天寵不服，便細細與逄寅說知。逄寅大怒駡道：「狂妄畜生，鷦鷯豈知鴻鵠，小年又豈知大年哉。」廉清曉得付之一笑。
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