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第四回 孝念深而身可舍不忍宗淪　姻緣斷而情難忘猶思妹續(1)

　　詞曰：
　　苦只為情多，情多苦奈何？寧受冤家累，怕遭恩愛魔，傷身值甚，痛殺是心窩。
　　最恨風波，不容人好過，定使冤沉黑海，心死黃河。呵呵，臭名能作香名播，棄如鐵骨磨。
　　——右調《月雲高》

　　話說金生聽得有人叩門，忙送了翠翹回去，方來開了門。忽看見書僮慌慌張張來報兇信道：「二老爹死在遼陽，大老爹急要去搬柩，急急請大相公回去商議，即刻就要登程。」

　　金生慌張了，因打發書僮先回，忙鑽過假山缺，來見翠翹。喜得翠翹未歸，尚在後園。見金生道：「郎氣哽神愴，其有意外之變乎？」

　　金生道：「不幸叔父喪在遼陽，父親促我同往，說行李俱已打點端正，今日即馬首東矣。」

　　因頓頓足道：「才得相逢，又早遠別，我心碎矣。奈何奈何！」

　　翠翹聽了也吃了一驚，恐金生悽楚，轉安慰道：「男兒志在四方，豈以婦女留連。但早去早回，不使妾望斷衡陽，叨愛多矣。」

　　淒然淚下。金生亦涕泣交橫，不能仰視。忽書僮叫門，又來催促。金生恐怕看見，掩淚而別。急回到家，鞍馬行李已匆匆在門，只得隨父往遼陽不題。

　　且說翠翹潛身看著金生去了，方才尋扇破門，將假山下缺洞遮了。回到香房，哽哽咽咽，不茶不飯，癡癡坐到近午。聽得父母叩門，方開了接著道：「爹媽為何此時才來？」

　　父母道：「我兒不好了，你姨夫家中住了兩個絲客，不曉得他是響馬，賣絲時被原主認出告發，咬定你姨夫是窩家。我同他吃了幾席酒，只怕也要被他攀害。」

　　正說不了，忽七八個做公的闖入來，不由分說，竟將王員外父子一繩一個鎖吊在柱上。道聲搜贓，裡裡外外，前前後後，廚房下，坑廁上，各處尋到。箱籠廚櫃，是件打開，凡有可值數分者，盡皆搜去。王婆是拜夀回來，身上衣服新鮮，盡行剝去，釵環首飾一件不留。見翠翹、翠雲衣服雖半舊，卻是綢絹，也要來剝。翠翹發言道：「列位公差，拿去的物件也勾了，哪家沒有妻女，怎麼衣服也不留兩件把人遮身！公門裡面好修行，凡事留一線，不要做惡過了。」

　　公人道：「姑娘莫要怪，我們奉官差來起贓。拿的東西，難道我們要得！少不得拿去見官，認贓不是，自然還了你們。」

　　翠翹道：「哪家不穿衣服，哪家不吃飯，別物有記認，吃的米，穿的衣，難道也有記認的！你們只管拿去，我左右拼著命也要鳴一鳴冤，才辨得明白這樁冤屈。」

　　眾人見翠翹嘴硬，便道：「他們女眷隨身衣服定不是賊贓，還他們穿吧。米也還他，好煮飯把我們吃。」

　　可憐一個好好的人家，立刻變成冰山雪海。

　　王員外父子蓬頭跣足，手肘腳鐐，靠在庭柱上，被做公人百般拷打。二女並王媽媽跪地哀哀求饒，那裡肯聽。打了一回，又罵道：「老賊頭，小賊頭，你不怕打，且試試繩子看。」

　　因將王觀一把拎將過來，去了鐐肘，脫得精赤條條，露出嫩藕一般的皮膚，聽他施為。一應捕將繩縛定王觀二足大指，緊綁庭柱上。腳跟沾地，足指朝天。又將左右手大指通臂捆定，將繩頭丟過屋樑，叫聲扯，二三人用力一扯，早將王觀腳跟拽得離地五寸有餘。王觀怎受得此刑，大叫一聲死也，氣絕昏死。慌得娘叫兒，姊叫弟，哀求苦告。王觀才得蘇醒，忽王員外大叫道：「不好了。」

　　母子急回頭看，只見王員外四肢反吊朝天，面胸朝地，背上壓起一塊石頭，壓得三百六十骨節，節節皆離，八萬四千孔毛，孔孔皆汗，面如土色。翠翹急了，上前一把拽住應捕道：「公差不必作惡，不過是要銀子，你若救得我父親兄弟性命，聽你要多少銀子，我情願賣身子把你。」

　　那應捕道：「姑娘你果有這樣孝心，我自當替你方便。但此事到官，是定然要殺的。除非一兩日內得三百銀子，送捕盜官一百，著一百買了賊人，不要牽連你家。這一百把我們弟兄做效勞之資，方做得來。」

　　翠翹道：「我身拼得為人作妾作婢，三百金還可取辦。」

　　那應捕道：「久聞姑娘精于胡琴，多少名公仕官欲以千金構求。姑娘既肯捨身，事是不難的。」

　　翠翹道：「事到如今，說不得了，求上司先放了父親兄弟，好好商議便是。」

　　那應捕見他許了賣身，因叫眾人替他父子松了繩。不知吊著倒是活的，其繩一松，眼睛一倒，嗚呼死矣。王氏母子一齊號泣，應捕道：「不要慌，我叫他活來。」

　　一手抓住頭髮，兜面一口冷水，他父子兩人打個寒噤，歎了一口氣，漸漸回生。正是人不傷心不得死，鬼門關上又還魂。

　　父子二人半生不死，淚也沒有，只是嚶嚶的哼。應捕道：「有茶水把他一口，便回氣了。」

　　翠翹與金生吃的還有未了酒坐在鍋中，斟了一碗，弟與王老，王老接著吃完。又斟一碗遞與兄弟，兄弟也吃了。便覺哭得轉聲，有些眼淚。那應捕道：「姑娘你要救令尊令弟，乘早設法，遲則我們要帶到官了。」

　　翠翹道：「公差上司，待我辦些早飯，請列位吃了。家父舍弟，老爹帶上，我這裡央媒婆設法便是。」

　　應捕道：「姑娘說得有理，卻是要上緊的。」

　　翠翹叫娘收拾酒飯，請公差吃。又拿些與父親兄弟吃。二人吃不下，翠翹說：「事已至此，只好死中求活，法內求寬，惱也無用。爹爹同兄弟暫到公差家住一兩日，女孩兒即央媒人賣身來救你。」

　　王員外道：「這事怎麼使得，則索聽天罷了。」
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