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第三十四回 庾太君大宴群芳園　兩公主文誓白衣佛(1)

　　話說丞相行了令，酒酣便道：「笑話兒便一時取笑頑耍兒的，他無另的正經之語，個中亦或有觀感服膺者。這武士的歪射破鼻的，自道自己的錯，雖取有趣自引之語，語中全為譏刺射的歪斜。大凡話機，斷不可暗中藏刀。嘲他不是，決非有德之語。剛才文人之欲寫他扇，世人往往自以為是，自誇其能，別人看著口裡雖然稱讚，心裡卻是厭煩，他自己那裡曉得？若教愚人能把這笑話存在胸中，凡事虛心，所行之事自然不致貽笑於人了。可不是我們存心留戒的麼？」

　　兩公主俱言：「很是，切中時人之病。」

　　說話間，已至掌燈時候。各自散席，歸所安寢。

　　話體絮煩。時光倏爾又改新年，已到了春季。這群芳園裡，萬花爭發，草色如錦。一日，丞相、諸男男女女，一同請安問寢于庾太君。太君依著靠背坐下，開言道：「孫兒媳婦們團團圓圓，老身歡喜欣慶之心，無以形容。無奈老軀一發多病，不可自振，尚未能一番熱鬧熱鬧於園裡一會，只恨沒趣。明天是踏青佳節，天氣和暖。我與公主諸人及孫兒、孫女、孫媳婦們，一同往園裡賞花，諸意肯好麼？」

　　丞相、公主一齊仰對道：「太太高興如此，正好一日散散。」

　　太君歡喜不盡。

　　蘭陽即命人傳與廚房，明日就揀太太、丞相各自愛吃的東西做了，按著人數，再裝了盒子來，早飯又擺在園裡吃。英陽又使秦淑人、賈孺人全掌園裡鋪陳，圍屏、桌椅移來陳設，又預備茶酒器皿，並商議排定。秦、賈兩人領命，一面送老媽廚房，又一面排設各樣，齊齊整整。

　　到了次日清早，丞相、翰林、公主諸人一同請安畢，秦淑人一時動用物件，一色都已齊全，比他常時不同，極其華麗。

　　少刻，庾太君扶了拐杖出門居前，桂娘子、繡蕙、繡蘭、小鬟、老媽們一同簇擁扶護著太太前進。其次，英陽、蘭陽兩公主先後同娘子隨後。又其次，虞氏、鄭氏、繡芸諸姑娘一同陪後。其餘老媽、丫鬟們各不必盡說。大家都黑壓壓的至群芳園別樓。那些小環們各拿著漱盂、痰鴿、如意、麝尾，巾帕之屬在後，也有燒香的，也有掇簾的，迎著庾太君上殿。

　　太君向著欄杆榻板上正堂大錦褥上面南坐下，然後兩公主陪席西邊坐下，其他諸娘子、諸孫媳婦一同側席坐下。東一邊，丞相領翰林諸昆弟陪坐。惟舍人媳婦葉氏、二翰林媳婦李氏，俱有懷孕月滿，不便冒風行動，在屋裡不來。又繡蘅，繡蓮兩人，俱系帝王家妃，不在家，不至。

　　只見園中百花嬋妍，萬柳嫋娜，庭畔鴛鴦、悲翠交飛，又林下麋鹿、獐兔成群，太君不勝喜悅。

　　老媽老蓮帶兩個小鬟，捧過一個大荷葉式的悲翠盤子來，裡面卷著各色折枝，各樣花供前，太君便揀了一朵大紅的簪在鬢上，回頭看見了春娘，使的各分諸媳婦賜簪。賈娘便回了公主以下諸人，帶在頭上，各取所好的簪上。春娘又取一枝玉蘭花戴上。於是席上諸人鬢邊之花枝，便成一大花園。

　　須臾，又有婆子們手裡都捧著一色攝綠戧金五彩大盒子走來。秦淑人忙問英陽早飯在那裡擺上，英陽道：「太太在那裡，就在那裡擺了。」

　　庾太君聽說，便回頭說：「九雲樓那裡好，你就帶了人擺去。我們從這裡去。」

　　秦淑人聽說，便回身帶著端飯的人等，和賈孺人抄著近路到了九雲樓上，調開桌案。

　　正在熱鬧，只見太君等來了，各自隨便坐下。先有丫鬟挨人遞了茶，大家吃畢。桂娘手裡拿著西洋布手巾，裹著一把烏木三鑲箸，按席擺下。太君面前，花梨木大桌，帶著蕙姑娘姐妹四人同桌。丞相又別一桌陪席。英陽同蘭陽一桌。桂娘同狄、沈、白四人一桌。翰林各隨陪席。虞氏、胡氏、趙氏、鄭氏、朱氏、廖氏六人同一桌。

　　秦淑人又帶賈孺人排設畢，在傍邊一桌著丫鬟拿著各樣攢盒，裝上了各前桌上，又將一個大官窯的大盤，盤內盛著數十個嬌黃玲瓏大佛手，各人桌上分置一盒，又置一個酒壺。原來太君平日吃東西時，繡蕙諸姐妹在傍邊揀著可吃的東西。又太君素嗜之物，移在太君手傍拿勸。

　　於是燙了酒，各自隨意用過。漱口茶畢，俯看樓下，百花爭研，如鋪錦繡一般，好個時景，太君喝采稱好，說些閒話。

　　蘭陽顧謂秦淑人道：「在昔你在宮中評獎各花，有十二師、十二友、十二婢之稱，甚是有趣。此時太太正在高興，趁此百花嬋娟，將他師、友、婢的寓意談談，以助說笑，來罷。」

　　淑人道：「這是幼年遊戲之話，倘聽說的不是，豈不惹人發笑麼？」

　　太君笑道：「正是佳話，但說何妨。」

　　秦氏道：「所謂師者，即如牡丹、蘭花、梅花、菊花、桂花、蓮花、芍藥、海棠、水仙、臘梅、杜鵑、玉蘭之類，或天香自異，國色無雙。此十二種，品列上等。當其開時，雖亦玩賞，然對此態濃意遠，骨重香嚴，每覺肅然起敬，不啻事之如師，因而叫做十二師。他如珠蘭、茉莉、瑞香、紫薇、山茶、碧桃、玫瑰、丁香、桃花、杏花、石榴、月季之類，或風流自賞，清芬宜人。此十二種，品列中等。當其開時，恁欄拈韻，相顧把杯，不獨藹然可親，直可把袂共話，亞似投契良朋，因此呼之為友。至如鳳仙、薔薇、梨花、李花、木香、芙蓉、藍菊、梔子、繡球、罌粟、秋海棠、夜來香之類，或嫣紅膩翠，送媚含情。此十二種，品列下等。當其開時，不但心存愛憎，並且竟涉褻狎，消閒娛目，宛如解事小鬟一般，故呼之為婢。惟此三十六種，可師、可友、可婢。其餘品類雖多，或產於一隅之區，見者甚少，或乏香豔之致，別無可觀，悉皆不取。」

　　太君聽的大悅。
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