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第八回 楊少游金榜擢狀元　鄭司徒花園迎嬌客(1)

　　再說張善笑嘻嘻的說道：「從天降之喜事，以告爺爺——」

　　修河道：「有甚喜事？你且坐下說來罷。」

　　張善便順跨兒坐在椅上，說道：「剛才兒魏太監送了他心腹走堂的說來：三場已臨，禮部石老爺當為房師，呈病致仕，嚴侍郎替為房師。見機先報爺爺。剛才有公事說了孩兒回去，孩兒賞他二大錠銀子送去。可不是天從人願、天大喜事的麼？」

　　修河一聽，以手加額道：「善官做得房師，葉學士雖許我的兒為探花，善官必運他心籌，難道不為狀元的了？」乃哈哈大笑。

　　張善答應著幾個「是」，退去了。不在話下。

　　卻說魏忠賢逢了葉學士叱吒搶白，心中怏怏，暗自叫苦，難為他張善效力，只將說謊瞞了他，姑使好顏看覷，隨為見景生情，另圖奇變。奈他不得方便，忽見石禮部上表致仕，到望嚴學初為房師，張吏部必當通個關節，學初又要盡力，無有不成，自要挽為己功，副他厚幣，先為此報喜。張善父子不知是計，認以為真，歡喜的了不得。按下不題。

　　且說萬歲爺登殿，文武百官朝賀。舞蹈揚塵畢，皇爺特下一道詔旨，諭他閣臣、學臣道：

　　朕以否德，獲承丕基，今已廿載。幸賴文武賢臣，同心弼予，庶致升平既往。爭奈近歲以來，士趨澆漓，官方碩缺。鑽窺隙竇，巧為躥取的媒；鼓煽朋儕，公肆擠排的術。詆老成廉退為無用，謂讒佞便捷為有才。愛惡橫生，恩仇交錯。逐使朝廷威福之柄，徒為權奸應酬之資。朕悉燭弊源，亟欲度除。但念　鋤或及芝蘭，密網恐驚鸞鳳。是用薄示戒懲，與之更始。嗟爾臣僚，俱體聖心。於是群臣拜賀恐懼，俯伏謝罪。

　　皇爺複下旨道：「今番大比，朕必得奇才秀士為難。特以閣臣王世爵為宗師，大學士葉向高為座師，王袞為房師。考了會圍，到了殿試，朕當親試取士。」

　　群臣又拜伏承詔畢，各自退朝。王世爵、葉向高、王袞三人直詣圍試。

　　當日楊少遊考點就圍，做得三場文字，皆如錦鏽一般，十分得意。三場一完，歸寓歇息，倒是無聊，出門向前，往靈佑觀拜見杜煉師。煉師迎喜說道：「賢侄才學出類，三場得意。難道榜頭如探囊取物，意像便是不讓的麼？」

　　少遊答道：「仗嬸嬸福蔭，免得曳白。八方人才鹹聚，如侄兒魯純，那裡捷得高。不在孫山外，尚是幸的呢。」

　　煉師道：「賢侄太厚謙了。老嬸嬸正待好聲到了。」

　　話休絮煩。過了數天，場內揭曉。時乃夜半，士子提燈爭看榜文。圍外報子，各執火把，左沖右探廝鬧。及見榜首，第一名是咸陽楊少遊。報子登時捏手捏腳，三步做一步，追找寓館，前來打門，高聲嚷道：「會元楊相公寓舍在此麼？」

　　楊福連忙笑嘻嘻的迎出門來，道：「正是。相公方在靈佑觀。報喜的裡面坐坐。我們邀請相公還來罷。」

　　內中一人道：「使不得。見是巍巍的一頭狀元報喜，比別的等閒參榜大小相岡。曉漏多不遠的，待他城門輪開，我們自去投出城去了。少刻遲延，奪他有先去的。我們也不是門外可笑客，不中用的麼。」

　　眾人高聲道：「是，是。」

　　將火把執在門傍，說說笑笑，猜拳撐掌，團團坐下了，等待曉鐘。楊福不敢怠慢，多將好酒好肉，擺在報子面前接待。眾人齊聲道：「好。」

　　狼貪虎啖的，彈指間都吃得乾淨了。

　　說話間，聽了更鼓打來五個聲。內中一人道：「這城頭叮噹叮噹，打的也不是五鼓三錚麼？」

　　眾人道：「我們貪飲，好不仔細，真真是五鼓麼？」

　　又一人道：「你聽聽罷，那不是五鼓三錚的？」

　　眾人方欲起身，忽聽街上車馬鬧熱，知是城鑰已開，王公貴卿會朝紛紛。眾人一齊飛也出了廣渠門，望靈佑觀去了。未到門前，一人高聲嚷道：「新榜會元榜頭楊相公在此麼？我們多多候了。會元寓館失了他。許多報喜帖，全靠了狀元相公賞的多。我們三歲一次，常常見會元榜頭是一世的文章，多多又做了殿試狀元，翰林學士不比他唱名第幾人了，喜錢比不得的。」

　　亂嚷亂叫。

　　此時楊少遊在套間屋裡，挑燈看了經文。杜煉師剛才睡著，聞他大呼小喝，驚醒起來，喜不自勝。那報子們，只在觀裡亂鬧。煉師使女徒傳諭：「喜錢當多的賞了。本觀是奉著白衣真人娘娘香願之地，不宜叫嚷的。」

　　眾人那裡肯聽。煉師將十兩銀子賞他，楊狀元又賞五兩銀，打發去了。

　　煉師即命將喜酒來，連勸狀元三杯，又將佳餚果品用過，道：「賢侄文章振世，三狀元固所當來。想來，妹丈、妹妹聞喜嘉悅，榮親耀宗，何等慶賀。」

　　少遊欠身對道：「莫不是祖宗余庥，爺娘福蔭，小子何有自得了。」

　　乃相對閒話，各自安寢。

　　次日天明，少遊早起盥洗，別了煉師，還寓，換著中式衣冠，就到各衙門拜客。滿都官員無不稱揚他年青貌秀又文章出眾，莫不注目豔羨。有女的名門巨族，迭迭送媒婆，會元只是辭謝，等了殿試有命。

　　到了第三天晨朝，天子親臨新榜殿試，警蹕出禦文華殿上。
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