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第二回 咸寧縣性真投胎　眾鄰舍潘瞽說命(1)

卻說湖廣省武昌府咸寧縣，有一位孝廉姓楊，雙名繼祖，字仁舉，是東漢安帝時尚書楊震之後。 　　震嘗為刺史，之郡前，震所舉王密為令，夜懷金遺之。震曰：「故認知君，君不知故人。」 　　密曰：「暮夜無知。」 　　震曰：「天知，神知，我知，子知。何謂無知？」 　　卻而不受。嘗不開產業，語人曰：「使後世稱為清白吏子孫，遺之不亦厚乎？」 　　一世語之曰「關西孔子楊伯起。」 　　伯起，震之宇也。世居弘農，是關西地也。 　　漢、唐以來，楊氏子孫鮮赫，指不勝屈。 　　及至有明嘉靖時，後孫有知諫院諱彥，為殿中侍禦，曾劾張璁、桂萼非禮事君，以美上意，固寵爵位，在帝前志璁萼。 　　皇帝大怒，因坐譭謗朝議，黜為潮州別駕。世宗皇帝反復，愛公鯁直，恐值道死，命中使裡藥料，護持以住。由是楊彥之直聲振天下，稱曰：「真禦史。」 　　家本武昌，不肯仕官，謝歸，隱居教授。後天子屢辟不起，時人咸謂名祖的肖孫。 　　那繼祖，這是彥之子也。克承家訓，早舉孝廉，隱居好學，通達博識。母陶氏早歿，單事嚴父，性至孝。彥年老多病，繼祖常衣不解帶，夜必焚香告天，願以年代。父得以康健，年九十二，無病而亡。卜葬廬出之陽，就廬於墓側，過了三年，然後回家。 　　平素立身有品，不取非義，不欺暗室。與市人交易，賈售以倍，輒不爭多寡而與之，人亦鮮為之欺。曾出路上，拾遺金一錠，遍訪失主不得，後知武昌人，已死於途，就窮索其子而還鄉，鄉黨之人，鹹稱為「真孝廉」。獨是年已四十，無子嗣，因此一切淡泊。一日，謂夫人庾氏道：「不孝有三，無後為大。今我將老，尚無一嗣續。如亦奈何？」 　　庾氏道：「相公一生，上不愧天，下不愧人。祖宗有靈，必不至無後。只恐妾身年紀多了，血氣漸耗，有妨生育之道。從前三回五次勸相公取個偏房，相公執意不從。如今再遲些兒了不得的。」 　　仁舉道：「這是夫人之好處。但我看見一夫一婦，生育也繁盛的極多。也有十院名姝的，竟或無一個子者，又多了，若必有了偏房生之，是貧人無力娶妾的，都該絕後了麼？況且娶來的，不知那德性如何，倒是以小欺大，難道你我不要受他的氣？就又不能生育，又將何以處之的？」 　　夫人道：「相公這般思前想後，也是難事呢。妾聞府東裡許，有那九天玄女娘娘廟。廟內有送生娘娘，說是極靈顯。我夫妻兩人，可於每月朔日，燒香拜求子嗣。這可使得了麼？」 　　仁舉道：「神明是有的。但是女神仙，我則不便去些。夫人自去罷。我到初一日自赴上清觀玉帝殿中，焚香叩祝。不要說求子嗣，但敬禮上帝，也是該的。再在家廟神主之前，朝夕禮拜，求祖宗在天之靈，降錫嗣胤。就從明天為始。」 　　於是仁舉夫婦二人，每於朔前，虔誠齋戒三朝，分頭去燒香求子。 　　不覺的光陰荏苒，已及二載。有於癸已歲四、五月之間，庾夫人忽覺飯食厭酸，兀兀欲吐，身體懶因，像個有孕的光景。 　　仁舉便請了醫生看視，脈理平常，模棱不決，但說道：「脈訣有雲，受胎五個月，脈上方能顯出呢。」 　　楊家舊有一僕家的，喚做老蓮，就端上茶來，便應聲道：「若到了五個月，我也看得出明白，不消煩動先生了。」 　　仁舉道：「蠢東西，毋得胡說。」 　　醫生自覺沒趣，茶畢起身，說道：「送安胎藥來罷了。」 　　仁舉送了賞銀二兩，先生稱謝去了。 　　不料夫人懷至足了十個月，到得年底，絕無動靜，庾夫人甚是憂疑不定，仁舉寬慰道：「天地間，恰過十個月，不有解胞胎的，也是多的。且靜以待之。」 　　夫人道：「逾月而生，恐是怪物的了。」 　　仁舉道：「不妨。帝堯聖人，是十四月生的。難道也是怪物？」 　　老蓮接口道：「夫人若到十四月上養的，公子一定也是皇帝了。」 　　夫人道：「蠢丫頭，該罰他一世沒漢子。」 　　老蓮笑嘻嘻的道：「我今若有漢子，就要生出明珠來了。古人也不說得好，明珠產於老蚌了麼？」 　　仁舉笑道：「夫人平素教他識字，又與他講說典故，記在肚裡。如今竟會謅文了。」 　　大家說笑，閒話休題。 　　看看到了甲午五月天中節，是歲又有二月的閏朔，足足懷胎十六個月了。 　　初五日甲午天中節，天尚未明。庾夫人身上懶疲，倚在枕幾。忽見一婦人，珠冠玉佩，宛若廟內送生的娘娘，抱一個孩兒，送他道：「馨香的兒，福祿無窮，惟夫人善護之。」 　　夫人雙手接來。倏忽之頃，陡然覺來，方知是夢。隨述與仁舉道：「這夢兆明明是男兒呢。」 　　仁舉喜的不勝，以手加額，亟煎催生藥，送夫人吃下。 　　就到午牌時，庾夫人腹中有些不大安。俄頃的間，異香滿室，隱隱然半空中有笙簫、鸞鶴之聲，已誕下盆中。 　　仁舉已先著人去喚了老成的收生婆等候。此時穩婆奉盆，抱起安頓了，兒無啼哭。仁舉問道：「莫非孩子已死的麼？」 　　穩婆接口道：「噯喲啊，有福的公子，是不肯啼的。」

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