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第十一回 花大本逼子占高魁　夏按察薦賢膺重任(2)

　　父親道：「你兩廣獻策的功名，卻在那裡？曾有一毫著落否？你學中的秀才，是現在的；今秋的鄉試，是現有的。雖中與不中不可知，為何舍了現在的功名不去求，卻指望那無蹤無影的虛事業？好好一個青頭白麵的書生，卻躲在家中不赴考，轉要說甚麼就小而棄大？不惹人之笑？」

　　母親亦再三勸道：「你本是浙江秀才出身，就是到廣中幹了什麼大前程，卻尚未到手。今日歸來，仍照舊日名色出去考一考，也未見得就辱沒了。為何這等固執，偏與父母相拗？」

　　花天荷被父母逼迫不過，只得勉強應承道：「既是父母有命，孩兒焉敢不遵？但有一言須先稟過。」

　　父親道：「你有甚隱情，只管說來。著說得通，我無不允。」

　　花天荷道：「也無他說，但只是中了，以七篇無用的文字博來的文官，孩兒實實不願去作。」

　　父親聽了大笑道：「你若得中，我只要成一個官家體面。老實說，我家又不少穿，又不少吃，作官不作官，聽從你的志氣所為，我決不強你。」

　　花天荷見父母苦苦勸勉，沒奈何，只得到學中消了假，隨眾去考。自顧不覺失笑，因作詩自嘲道：

　　曾從虎帳盛談兵，雖未成名座已驚。
　　不道隆中厭高臥，又教拈筆作書生。

　　過了幾日，宗師發考案，學裡齋夫來報，是一等科舉。父母得知甚是歡喜。因吩咐花天荷道：「你既有了科舉，也該靜養一養，不可終日只是吟詩吃酒。」

　　花天荷笑道：「靜養若待此時，則靜養得幾何？轉不如吃幾杯酒，到是作文章的真受用。」

　　父母知他豪華慣了，也只好不來管他。花天荷每自想道：「我原無心要求科舉，倒有了科舉。不知柳青雲要求科舉，今又何如？」

　　又想道：「我看他沉潛篤實，筆墨多姿。自是個科甲中人物，不消苦苦替他擔憂。」

　　又過幾日，秋闈期近，父母催他起身。只得仍舊帶了花灌小雨到杭州省城來赴試。來便來了，心下終有三分不像意。捱到試期，只僅僅完了三場，便一徑回溫州家裡，就要到福建去探柳青雲的消息。父母攔阻道：「他若有科舉，中不中自有題名錄到浙江來。他若中在題名錄上，進京會試，少不得要經過此地。既經過此地，自然要來會你。若是不曾中，題名錄上無名，你再往閩去看他也不遲。若此時便要去，倘他中了出來，豈不兩邊錯過。」

　　花天荷聽了，暗想道：「此雖是父母留我之意，卻也說得有理。」

　　只得又勉強住下。且待榜發。

　　不期浙江榜發，花棟早高高中了第一名解元。連夜報到，花大本老夫妻不勝之喜，連忙打發報人。花天荷聞知，不耐煩在家吵鬧，竟悄悄帶了小雨往天臺山中去遊賞躲避了。這邊府縣來送匾，豎立旗杆，就催他到省去謝座師房師會同年，行各種禮儀。花天荷早躲得沒蹤沒影。父親花大本沒奈何，只推說偶沾小恙，一痊可即赴省矣。一面叫花灌去尋著了，就請他來家。他叫花灌來回覆父母道：「原言過，中了是不出來作官的。」

　　父母道：「那個叫他作官，只是既中瞭解元，座主、經房，豈可不一拜見？府縣送匾立旗，豈可不一往謝？」

　　花天荷道：「我要那解元的旗杆匾額做什麼？」

　　躲在天臺山中死也不肯出來。每日只叫人打聽，要買那福建的題名錄。

　　過了幾日，有家人在縣城中看見，買一張來了，叫花灌送到山中與他看。他一眼看去，早看見柳路名字中在十九名上，不覺跳將起來，不勝歡喜說：「妙呀，妙呀！柳青雲中了！」

　　連忙奔了來家，與父母說知：「柳青雲中了，自然要到此來。我在他家住了半年有餘，他母子待我，就如骨肉。他若到此，也要殷勤待他，方成個道理。」

　　母親道：「這不打緊，只是你僥倖中了一個解元，也須要打點進京去會試。」

　　花天荷道：「我又不作官。去會試作甚麼？」

　　母親道：「人生在世，要爭個品第、你前日好殺，只是個秀才。今日就不作官，也是個舉人了。若再能中個進士，便成了一生的人品。作官也好，不作官也好。」

　　花天荷道：「孩兒官須要作，但不喜作這弄筆頭的文官耳！母親但請放心。」

　　一面就吩咐花灌同一個家人，到閩浙往來的通衢上，迎候柳青雲。

　　過了許多上京會試的舉人，只不見柳青雲。直候到十月初旬，方見柳家那老家人鄭老官，先騎著一匹牲口，沿路訪問花家。花灌看見，忙招呼相見，大家歡喜不盡。花灌就叫家人先報知花天荷，自只等柳青雲轎到了，方領了來家。還未到裡門，花天荷早自立在大門前，笑嘻嘻的等候。柳青雲看見，忙跳下轎來相見，彼此如獲珍寶一般，快不可言。遂攜手步行到家，進入堂中，柳青雲就先請老伯並伯母拜見。原來花大本與葉氏，知道這個柳青雲是兒子的好朋友，定要相見。早已打點端正，只一請便出來相見。看見柳青雲青年俊秀，就如美人一般，比自己兒子更加秀美，心下暗想道：「原來這柳青雲如此清俊，怪不得他二人相好。」

　　因歡然接待。柳青雲拜見畢，就命家人呈上閩中贄見土儀，花大本夫妻受過，謝了入去。
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