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第九回 出自名借聘定他人之婚　托別故說親作本家之伐(2)

　　再揣度不出，然知道花天荷是個作事老成之人，必不差錯，只得果將留下要與柳青雲定親用的一對碧玉連環取出來，恐書童不得當，因吩咐老家人拿到書房來，交付與花天荷。就問花天荷道：「這聘物果然是花爺要麼？」

　　花天荷道：「正是，我要借用一用。」接在手一看，是一對碧玉連環，乃大喜道：「好一件貴物，甚是合宜。」

　　因收下了，竟不說何作用。老家人回覆楊夫人道：「碧玉連環，正是花爺要用。」

　　楊夫人問道：「你可知他要作何用？」

　　老家人道：「這花爺作事神出鬼沒，那裡與人知道？太太只管放心，料不差池。」

　　楊夫人尚猜疑不題。

　　卻說花天荷有了聘物，遂買一個銷金禮貼，竟寫了小婿柳路的名字在上面，包裹得停停當當，等到次早馬岳來時，交付與他道：「客中乏物，聊以此代紅絲一縷，煩馬爺致意。」

　　馬岳見是對碧玉連環，乃貴重之物，滿心歡喜道：「此物一到，趙小姐之沉屙立起矣。」

　　又見禮帖上寫著柳路名字，又大笑道：「花爺這姓名改得甚妙，不是花便是柳了。」

　　花天荷又叮囑道：「馬爺歸去，萬萬不可言是我花棟改名。若說是我花棟改名，便生許多議論。只說是那日花田看花之人，實實姓柳，便一件事完了。」

　　馬嶽道：「這個都在我心上，我學生知道，不須花爺吩咐。」

　　遂將禮書碧玉連環用一皮匣收拾好了，方謝別上馬而去。正是：

　　認錯何曾錯，言差都不差。
　　一條筆直路，莫道是歪斜。

　　馬嶽得了聘物，歡喜而去不題。花天荷以為全了柳青雲作伐之信，也自歡喜。

　　只有楊夫人心下疑疑惑惑，不知是甚緣故。柳青雲又不在家，無人商量，只得細細對女兒說了，道：「前日兄弟說你的姻事已與他說了，他為何今日又借聘物去定親？定親之物送去，便自然受了，為何又說是借用？終不成既定了人，還取得回來麼？此事作來甚是糊塗，不知何意。莫非疑你兄弟與他議的親事不確，故他又去別定？」

　　藍玉小姐道：「我看這花生，乃一至至誠君子，若有成議，決無失信之理。母親但請放心，不須過慮。」

　　楊夫人道：「我也知道他為人不苟。但昨日明明借物定親，未免叫我放心不下。」

　　躊躇了幾日，忽柳青雲考完回家。楊夫人略問考場事，就把花天荷借聘物定親之事，細細與他說了，道：「不知此是何意。定是你前日姐姐之事說得不分明，故他又生別想。」

　　柳青雲聽了，也吃驚道：「這是為何？」

　　遂忙忙走到書房來見花天荷，說道：「仁兄好信人也，小弟方別數日，怎麼就忘了前言，又別定親耶？」

　　花天荷大笑道：「小弟定親，正為不忘前言。兄不謝我，轉責我，何憒憒也？」

　　柳青雲道：「兄定親大事，小弟安得阻撓？但兄前言，必欲面貌類小弟者方娶，今所定之人，見耶？未見耶？果與小弟相似耶？未免心口不相應也。」

　　花天荷大笑道：「縱不如兄，未必不如花田女子。」

　　柳青雲道：「花田女子之美，固勝於弟，但雲與弟相似，則恐未然也。」

　　花天荷道：「願與兄相似者，小弟之志也。兄又未嘗發此願，何足怪也。」

　　柳青雲道：「兄既守約，則前日為何又遣溫家之玉鏡？」

　　花天荷又大笑道：「兄說話一發好笑。難道為小弟一人守約，竟要令天下人皆不遣聘，連兄也不許行聘耶？」

　　柳青雲道：「正為兄行聘爽約，故小弟詫以為奇。若天下人與小弟行聘，小弟又何敢多喙？」

　　花天荷又笑道：「兄一個精細人，為何專說糊塗話？若是小弟行聘，小弟雖在窮途，豈無一物，而必欲假兄之碧玉連環耶？」

　　柳青雲聽了，低頭暗想道：「正是耶。他定婚，為何用我之物？若為別人定親，一發不當用我的聘物。若為我聘，除非是花田女子。但花田女子，家世尚未訪清，他就同我來了，豈有路隔千裡外，又無依無因，而突然以一物行聘之禮？真令人不可解。」

　　因笑對花天荷說道：「兄台吞一半，吐一半，深微作用。小弟粗淺之人，如何忖度得出，徒使人悶悶。乞兄明以教我，何如？」

　　花天荷笑道：「小弟吞一半，吐一半，使兄悶悶，兄便自知。若兄前日許小弟作伐，又許變作女子嫁我，吞一半，吐一半，何不管小弟悶殺耶？兄若要小弟說明今日之事，小弟亦求兄，將前日所許之事見教個透徹。」

　　柳青雲聽了，不覺大笑起來，道：「兄原來為此，故設此疑關奈何小弟。但小弟許兄之事，雖未說明，卻字字實情，惟天可表。至於兄不知視小弟為何如人也？乃故作無稽以相戲。殊覺不情。」

　　花天荷道：「小弟未嘗不情，若兄此言，方可謂之不情。」

　　柳青雲道：「小弟為何反是不情？」

　　花天荷道：「兄之言，既可矢之天日，何以見小弟之言，便不可矢之天日，便為相戲？若謂小弟與兄相戲，猶朋友之常也。小弟向老伯母處，借出碧玉連環以為聘，豈亦敢相戲耶？」

　　柳青雲道：「兄既如此說，所謂聘者，必別有所主，小弟不復問矣。至於小弟作伐之事，兄亦不必問。若慮不確，即求以一縷為江皋之贈可也。其人好醜，僅如小弟，若過求之，則非小弟之罪也。」

　　花天荷道：「兄既不肯明言，小弟亦不復再問矣。但雲納聘，納於何所？亦乞示知。」
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