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第八回 逼友題詩留心窺破綻　代弟聯吟當面弄機關(2)

　　藍玉小姐道：「論起心來，無甚慚愧。便偶爾行權，卻也無妨。若論起事來，一個閨中女子，與一個面生男子，相對聯吟，恐非禮之所宜。倘有人知道，豈不貽笑？且莫說外人，就是母親知道，也要嗔怪。」

　　柳青雲道：「外人如何得知？若怕母親來嗔怪，我就去先對母親說明，卻也無礙。」

　　小姐不答應。

　　柳青雲遂走來見楊夫人，將花天荷要與他聯吟，並要央姐姐與他改裝代作之事，細細說了一遍。道：「這事不過一時行權，姐姐尚遲遲不肯。母親須與他說一聲，這不但孩兒要爭體面，還有許多好事，都要從此作去。若姐姐不肯行權，叫孩兒弄出醜來，便要將一天好事都弄壞了。母親須要拿出主意來。」

　　原來楊夫人已有心要把女孩兒與花天荷成婚，今見兒子要女兒代作詩，心下暗思道：「總是要嫁他，便見見也不妨。況女兒有此才華，埋沒閨中，殊為可惜。便等他施展施展也好。」

　　因對兒子說道：「論起來，一個閨中女子，就是前日暗暗代你作詩，原也不該，何況今日明明去代？但事已弄巧成拙，只得將錯就錯，只要作得機密些，不要被他看破要緊。」

　　柳青雲道：「姐姐面目與孩兒一般，若裝束相同，使神仙也看不出。只是姐姐不肯，須得母親叫來吩咐一聲方好。」

　　楊夫人見兒子著急，只得叫一個小丫鬟請藍玉小姐來，吩咐道：「你前日不和這詩也罷了，卻賣弄有才，你一首我一首，和到如今，和得不尷不尬，卻丟了不和，豈不連前面的都看假了？兄弟要你從權，再代他周全一遍。你若不肯，弄出醜來，叫他把甚麼面目見人？」

　　原來柳煙小姐自有此才華，正沒處發洩，見柳青雲要他與花天荷聯吟，正關他的痛癢。只是不好便突然應允，因推辭了幾句。今見母親如此吩咐，便不言語。柳青雲見姐姐不推辭，知也有個肯意，便歡歡喜喜說道：「花天荷滿肚皮疑惑，故逼勒我聯吟，指望要出我之醜。姐姐既肯明代，我當面弄一番手腳，耍得他信以為真，從此之後我便說明我有戒，絕筆不作，他也不疑了。真天下之樂事也！」

　　藍玉小姐見兄弟快活，因也笑說道：「你且不要歡喜。倘或當了面作不出，醜也還要裝在你面上。」

　　柳青雲道：「姐姐不要嚇我，前日已作過兩首，把他壓倒，那有個後面作不出之理？這是小弟放得心下的，嚇我不動。」

　　藍玉小姐聽了，不覺也笑起來。楊夫人道：「你們姐弟既要弄機關，也須早打點停當，莫到那臨時慌慌張張，露出馬腳來。」

　　柳青雲因教母親取了幾疋紗羅出來，叫裁縫把內外的衣服，俱一樣做了兩件。又叫人作了兩頂一樣的片玉巾又叫人作了兩雙一樣的鞋襪，連夜趕完。姐弟二人穿戴起來，就是一個模子裡脫出來的，連楊夫人並丫鬟僕婦看了，也一時分別不出誰男誰女。大家喜歡不盡。正是：

　　一番機局一番新。兒女閨中慣弄人。
　　道假何曾純是假，認真恰又未全真。

　　柳青雲暗暗打點端正，膽便大了。又過了幾日，忽報來薰亭睡鴨池的荷花盛開，因命備酒，自邀了花天荷去賞玩。花天荷到了池上，看見荷花開得十分茂盛，滿心歡喜。因笑對柳青雲言道：「連日欲與兄聯句，因沒有好題目，故忍耐住了。今日承兄惠飲，你看新荷滿池，香色俱佳，有此美題，只得要求教了。」

　　柳青雲笑道：「題雖美，只宜飲酒。若是作詩，便不美了。」

　　花天荷也笑道：「題之美，正美於能借此以索兄之詩耳。又單單吃酒，何美之有？」

　　柳青雲道：「兄以作詩為美，小弟以飲酒為美、何不各美其美？兄但作詩，小弟但吃酒，何如？花天荷道：「詩雖美，無酒則枯；酒雖美，無詩則俗。不如還是共飲，聯吟罷。」

　　說罷，二人俱大笑起來。柳青雲知道聯吟今日定躲不過，恐怕日間難弄手腳，只捱到黃昏，方叫擺上酒來，二人看花同飲。

　　直飲到酒酣耳熱之時，花天荷詩興發作，因叫家人把酒席撤開，止用一攢盒，放在一旁，又叫書童取了一幅長箋並筆硯，在席上鋪了。各酌一巨觴，花天荷舉觴對柳青雲說道：「小弟與兄，原天各一方，幸以文字聲氣，成了相知。原不易得，況承兄惠飲，又適值芳荷滿池，誠良友快心之境，若不留題以紀其事，豈不虛度？兄縱不足小弟，小弟也要勉強兄聯吟一首，以作異日風流佳話，不知兄意以為何如？」

　　柳青雲道：「知己相對，飲酒賦詩，快事也。弟非不願，但恐才情駑劣，不足共神駿爭馳。長兄既肯循循誘人，小弟安敢痛惜枯腸，不搜索以應台命？但有一言相告，乞吾兄相諒。」

　　花天荷見柳青雲應承作詩，滿心歡喜，道：「兄既肯賜教，任有何言。無不如命。」

　　柳青雲道：「也無別言，只是到作詩時，小弟出神，搜求甚苦，吾兄千萬不可與小弟言語，不可叫小弟吃酒，恐打斷了心思，便聯接不來。小弟拙于當面應酬者，為此耳。就是詩不好該罰酒，亦祈待到詩作完總領，何如？若詩未完，兄若有問，小弟不答，幸勿見怪。」

　　花天荷道：「這個使得。」

　　柳青雲又道：「既以為可，就請命題起句，容小弟好慢慢續貂。」

　　花天荷道：「題是賞荷，不必言矣。但起句小弟怎好佔先？」

　　柳青雲道：「兄既不欲佔先，則小弟又何敢居後？還請兄先之何如？」

　　花天荷笑道：「若如此說，小弟又不得不抛磚引玉矣。」

　　因拈筆欲書。柳青雲又止住道：「且慢，兄且請用過三杯，以助落筆之興。容小弟散行七步，少舒搜索之心。」

　　花天荷也不推辭，舉杯就飲。

　　這邊柳青雲假作散步，便立起身來在亭上遊行。此時藍玉小姐，已打扮得停停當當，在亭後竊聽。他二人所言的話，都已聽得分明。只看花天荷低頭飲酒，不留心時，柳青雲早閃了出來，藍玉小姐早演了進去，仍複坐下。花天荷酒正飲完，因拈起筆來，先寫一行詩柄道：
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